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    「老師，你知道你在說什麼嗎？」燕歸的音量略微放低，他一眼不眨地凝視著關承。心底卻隱隱地希望關承能給出另一個回答來否認他心中的猜測。

    關承輕輕地嘆息一聲：「我知道，本來我可以否認的，只不過，只要皇上有心要查，甚至動用了刀門的人，我就知道……事情做的再怎麼天衣無fèng，也終究會查出端倪的，只不過我倒也是高興的，畢竟皇上仍是起了疑心，這卻是件好事，證明皇上的確聖明，不會輕易被人矇騙。」

    這簡直像是招認了。

    燕歸抬手指向關承，此刻連手指卻都是冰涼的：「真的……是你……？」他問，屏住呼吸。

    關承躬身：「是我自作主張，請皇上降罪。」他應的這樣坦然，聲音都沒有一絲緊張，相比較而言，竟然是身為質詢人的燕歸更緊張一些，好像「自作主張」的是他，而非關承。

    燕歸竟忍不住後退一步，呼吸也有些不穩。

    他幾乎沒有辦法問下去，倒是關承慢慢地問：「皇上是為什麼疑心我的？是因為昨晚上我最後說的那句話嗎？」

    燕 歸沉默不言，雙手握拳。關承抬眸看他，慨然坦然地又道：「不錯，我雖然忠心於皇上，但更忠心於大魏，陳源對大魏來說是個威脅，而章國來人更是皇上的眼中 釘，且將來我國跟大魏必然會有一戰，所以我就用了一石二鳥之策，想要一舉兩得。卻沒想到皇上竟在陳源身邊安排了刀門的護衛，這真是人算不如天算……」他的 神情里，仿佛有一點遺憾。

    燕歸聽到這裡，幾乎忍不住一拳揮過去，但關承是文臣，若被他挾怒一擊，後果恐不堪設想。

    燕歸強行按捺心中翻湧的殺機，寒聲說道：「你口口聲聲為了大魏，但為人臣要有為臣的本分，今日你能派人刺殺陳源，他日焉知你不會刺殺朝中其他人？偏偏你們所行之事，還會用『為大魏著想』的藉口。」

    關承一愣，此時此刻，眼中才透出幾分若有所思。

    良久沉默，燕歸負手望向虛空，過了許久，才又開口：「范大成自入大魏為官，可有什麼失德失職之處？」

    關承眨了眨眼，實話實說：「他倒算是個能臣。」

    燕 歸冷冷一笑：「你們總是擔心大魏以外的朝臣勢力漸大會對魏人造成威脅，所以每每針對，用盡心機在黨爭之上，因此就算范大成等人有些諫議之策，你們不管是對 是錯，總是一味地反對，生怕他們勢力坐大，也生怕影響到魏人的地位，但是你可想到，與其固步自封，不如群策群力。」

    關承默默聽 著，燕歸頓了頓，又道：「天下興亡，匹夫有責，大魏將來必然會統一天下，但大魏的強盛，來源於天下所有的臣民，只有每個臣民都把自己當成魏人，盡心竭力為 大魏出謀劃策，大魏才會長盛不衰，你們難道想要在這天下一統之後，還一味地打壓他國的智者謀士？何其短視！何況黨爭的後果如何，一些有效的措施無法下行， 百姓們的生活得不到改善，他們還會歸心於大魏麼？你看先前收服的諸國，除了一些國君有為的國家，其他譬如晉國……百姓們私下是如何說的？對一個殘暴無德的 君主，對一個民不聊生的國家，百姓們是不會喜歡的。對於百姓而言，誰當皇帝或許並不重要，皇帝是大魏的皇帝還是晉周陳章等都不要緊，因為對他們來說最重要 的就是安居樂業。這就需要賢明的國君，也需要你們這些臣子。」

    關承直到此刻，才隱隱地有些動容：「皇上……」

    燕 歸垂眸，道：「當初我小時離開北都，到了章國，也算是從小就見過各國的風土人情，見過一些繁華的都城，也見過破敗悽慘的場景，我當時年幼，看到繁盛之地就 心生羨慕，看到路有餓殍，就也會忍不住跟那些百姓們一起想，為什麼他們的國君這樣昏庸，臣子這樣無能。我從沒想到有朝一日，自己會坐上這個位子，但既然身 在這個位子，我就決不能讓別人也想為何我是這樣的昏庸。而你們都也是一干無用無能的朝臣。」

    關承眼中有淚，緩緩跪了下去：「皇上。」

    燕歸的眼中有往日記憶的影子在閃爍，過了會兒，他才說道：「我知道我或許不是你心中所想要的皇帝，事實上，我自己也並沒有當個好皇帝的信心，我甚至不想坐在這個位子上，這個位子給我的，是痛苦居多。」

    關承聽不得這些話，猛地磕頭下去：「皇上！萬萬不能這樣說！」

    燕歸一笑：「我不過是實話實說罷了，你自己心裡其實也清楚，如果父皇真的放我自由，讓我在這大魏跟她之間選擇，我的選擇……只能是她！」

    關承的眼淚忍不住也流了出來，鐵石心腸般的人，居然會有些難過，只好說道：「皇上……貴妃娘娘如今也常伴左右，這些話，以後萬萬不能再提了。」

    燕歸低頭逼視著他：「我也並不想提這些，因為毫無作用。但是我已經是對不住她了，如今你竟然又要傷害她最親近的人……」

    關 承思來想去，終於道：「我之所以這樣，又何嘗不是因為……這陳氏，就是皇上的軟肋，昨晚上陳源已經跟范大成等人會晤過，再加上貴妃娘娘，已經有不少老臣擔 心此事了，臣只是想為皇上分憂，也為了安撫他們……皇上胸懷萬里，想要召集天下之力的想法固然是極好，以天下智囊為我所用，讓大魏強盛千秋萬代，老臣也自 樂見，但是並不是每個人，都有一名『麒麟兒』以靠……這是臣之所以無法釋懷者，請皇上寬恕。」

    燕歸見他始終擔心蘭橈，不由復生出憤怒之意：「說來說去，你一直都針對她？我的話已經說的很清楚了，當初我也是為了她，才願意接手這皇位的，如果你真的無法容忍，那麼我可以退位讓賢！給四弟或者無忌都使得！」

    關承這才微微有些慌張，若說此前，關承還並不是全然擁護燕歸，但聽了方才燕歸那一番話，他反而信服了先帝的眼光。

    陳蘭橈隨著青牛來到的時候，燕歸仍在發怒之中，也多虧了青牛機靈地叫了一句。

    此刻燕歸抱著陳蘭橈，心中回想起跟關承的對話，打定主意要把這真相深深藏在心底最深處，絕不能給陳蘭橈知道半分。

    兩人正享受難得的寂靜，外面有內侍來到，站在門口不敢入內，燕歸抬頭：「何事？」

    那名內侍道：「回皇上，已經發現章國使者的蹤跡！負責追緝的於副將在殿外候命。」

    燕歸心頭一震，低頭看向陳蘭橈，她道：「這是要事，不能耽擱，我先迴避了。」燕歸有心要將她留下，轉念一想此事的重要性，就點點頭：「我處理過後，就去看你。」

    陳蘭橈起身出了御書房，外間紫姬迎了，便緩步往回而行。紫姬見她面色還好，便小聲問道：「公主，你跟皇上說起昨晚上的事了麼？」

    陳蘭橈「嗯」了聲，不以為然，紫姬見她似不解，便又道：「我不是說殿下遇刺的事，我是說……」她見左右無人，便在陳蘭橈耳畔低語了聲。

    陳蘭橈一怔，然後就有些不自在：「問這些做什麼……」

    紫姬眉頭一蹙，卻唉了聲，沒有再問。

    此即兩人轉過廊下，卻見前方有一隊宮女經過，陳蘭橈掃了一眼，正好那隊宮女拐過彎兒去。

    陳蘭橈不以為意，又走了幾步，忽然頓住腳，紫姬問道：「怎麼了？」

    陳蘭橈皺眉，露出疑惑之色，紫姬問道：「可是哪裡不舒服？又或者忘了什麼在御書房嗎？」

    陳蘭橈抬頭，看向前方空空如也的廊下，喃喃道：「我好像……」眉頭緊鎖，像是想說什麼，卻又記不起來。

    紫姬打量著她的眼神，笑道：「怎麼了，莫非公主你是看到什麼了？」

    陳蘭橈心頭一動，正要凝神細想，就見霜影從後面飛奔趕上來，氣喘吁吁道：「殿下，你回來怎麼不叫我一聲兒？」

    陳蘭橈轉頭掃她一眼，便笑說：「蓉蓉等在門口，你卻不見了，如今反質問起我來了？」

    紫姬也說：「我看這人是越來越留不住了，只怕公主還需要給一點嫁妝錢。」

    霜影正在語塞，聽了紫姬的話，便又臉紅起來。

    對霜影來說，之前那個「醜醜」的蓉蓉忽然不見了，雖有些奇怪，但當時加上陳蘭橈出事，霜影知道有些事兒不能問，所以也沒有關心。來到北都後，有一天忽然多了這個「蓉蓉」，又因是陳蘭橈「許可」的，霜影自然也毫無疑問地接受了這名新「蓉蓉」。

    到了下午，聽聞燕歸出宮去了，陳蘭橈猜測應該就是為了章國二王子之事，本來燕歸跟他就有些宿怨，又加上此事非同小可，他要親自出宮處理也是有的。

    天氣正是炎熱中，遠處高樹上傳來蟬鳴的聲音，陳蘭橈小睡了會兒，不知為何心總是亂跳，很不踏實。

    紫姬捧著茶進來的時候，正看到她靠在榻上仿佛發呆，紫姬便道：「我以為公主還睡著，怎麼這麼快就醒了？」

    陳蘭橈道：「睡不著，太熱了。」

    紫姬笑看她一眼：「總不會是擔心皇上吧？放心吧，聽說是把章國人圍住了，皇上怕是去打落水狗的，不會有危險。」

    說者無心，聽者有意。陳蘭橈聽到「章國人」三個字，心頭一動，仿佛觸念到什麼似的。

    紫姬見她不語，便不再打趣，給她倒了杯茶，遞在手中，就又走到窗戶邊上看了看外面，道：「這樣熱，不知是不是要下雨了。」

    陳蘭橈握著那茶盅，忽然驚叫：「我記起來了！」

    紫姬回頭：「記起什麼來了？」

    陳蘭橈睜大雙眼：「上午從御書房出來的時候，我看到……那一隊宮女……」當時她驚鴻一瞥，那隊人又走得快，因此只留個模糊的影子，但因為記憶太過深刻，所以竟察覺異樣，此刻才想起來，她當時怔忪，原來是因為在那隊人之中看到了一個熟人的背影。

    紫姬不解，見她面色不對，便走到跟前。陳蘭橈抬眼看她，眼中藏著一抹不安：「我好像看到了……左遙怡！」這個名字說出來，好像把心頭那一塊疑惑給點破了。

    陳蘭橈定了定神：「不錯，是她……是她！」

    「章國二公主？」紫姬也是震驚，愣了愣，「可、可她怎麼會出現在這裡？該不會……是看錯了吧？」試探著這樣問，但卻不敢否認。

    陳蘭橈的心復又跳了起來，此刻兩個人都沒有說話，而周圍也靜得可怕，幾乎能聽到彼此呼吸的聲音，過了片刻，兩個人都看到對方變色的神情。