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    明藍蘊大步朝他跑去：「凌賀之！」

    明藍蘊跑到他的面前，伸手去觸碰他的臉頰，雨水順著凌亂的髮絲糊了滿臉。

    凌賀之用盡最後一口氣力，艱難地喊：「老師……」

    而後他就死不瞑目地垂下了頭，倒在了明藍蘊的懷中。

    忠心耿耿、守護北境的謝家的最後血脈死去，至此，世上再無謝家軍。

    「凌行野！」

    明藍蘊從噩夢中驚醒，耳邊傳來心口的巨響。

    入冬後，氣溫驟降，福康早就為她換了溫暖厚實的新褥子，但她卻覺得手腳冰涼，如同墜入了冰窖。

    明藍蘊換了衣衫，取了髮飾，沐浴更衣後提著燈走向祠堂。

    漆黑的香室里，面容極美的女子雙手交疊放在心口，看著上方的靈位。

    安靜的房間，案台上的香爐，筆直上升的煙。

    明藍蘊凝望著師父的靈位，師父，若是和平演變已經不現實，那麼用小傷亡的衝突來抵消原文中狼煙千里，或許是自己唯一能做到的事情了。

    明藍蘊閉上眸子，濃密的睫毛微顫，而後虔誠地行了叩首。

    她啞聲：「可弟子被一事亂了心神。」

    明藍蘊聲音發顫：「師父，若你在天有靈，弟子懇求您保佑凌賀之活著離開望斷崖。」

    一叩，二叩，三叩，最後明藍蘊將額頭抵在地上，久久未起來……

    明藍蘊最近幾日常常待到在香室里，她讓福康最近少出去，不用再去打探消息。

    大殿下的事情要麼等朝廷的消息，要麼就等她明藍蘊的人送信過來。

    凌賀之去瞭望斷崖，去了明藍蘊的夢魘之地。

    他的消息鮮少，平得宛若一灘死水，但明藍蘊平靜的面容下卻是無法安靜。

    時間如白駒過隙，北境那邊總是傳來似是而非的消息。

    凌賀之率領一隊輕騎深入望斷崖，試圖包抄逃跑的蠻族殘部。

    此舉過於冒進，但這是天子的命令，大殿下不得不從。

    一日，福康外出採買，回來後跌跌撞撞。

    他找到正在小憩的明藍蘊，磕磕巴巴地說：「師父，不知道怎麼了，皇城中都在傳大殿下嗜血殺戮心中，在戰場上喜食人肉。」

    明藍蘊沒有睜開眼睛，回答：「這樣的計謀，我小時候便見多了。」

    比起他人身上的功勳，尋常人總是會更好奇旁門趣事。

    一個驍勇善戰的將軍若是被傳身有劣習，那麼他的功績也會暗淡了幾分。

    福康抓了抓腦袋，還是著急：「但是師父，這可不是好事。」

    明藍蘊勾唇舒心地輕笑起來 ：「最在意凌賀之的，永遠是我與他的敵人，既然能傳這消息，福康你可知他們的目的是什麼？」

    福康蹙眉：「就是為了詆毀大殿下啊，師父，你怎麼還開心地笑起來。」

    「福康，死人是不用詆毀的，」明藍蘊徐徐睜開眸子，「只有將要凱旋的大殿下才會需要被詆毀。」

    福康恍然大悟，說道：「那這可是好事，師父，我今天多做幾個菜，你要不要喝點青梅酒？」

    明藍蘊搖頭，只是猜測，還不是確實的消息。

    既然凌賀之的消息又起來了，那麼朝中的大臣恐怕也要有動靜了。

    果不其然，從第二天，明藍蘊便時常收到別的大臣的邀約，她只去赴約認識的人。

    後來，皇帝便又給明藍蘊定個命令，此次出征受到嘉獎的將士們要封官加爵，於是命令明藍蘊和旁人一起擬一份稿，看看賞賜多少為好。

    明藍蘊知道皇帝只不過是做表面功夫，讓朝中的百姓看看。

    表面上封官加爵，穩定軍心。

    實則丞相想要找理由害凌賀之了。

    明藍蘊知道這差事只是一份虛名，最後不會討什麼好處的。但與她一同共事的幾個臣子卻是滿懷鬼胎，想借著此事謀一筆大財。

    明藍蘊睜一隻眼閉一隻眼，當做全然不知。

    一日上朝，華丞相站出來參了凌賀之一本，講他已經贏了卻擁兵不反，是何居心！

    皇帝已經下令讓他回來，但他還遲遲未歸。

    皇帝唔了一聲，問他人想法。

    宋彧大人站出來，誠懇地說：「將士們生死相鬥，已然疲倦，北境距離皇城又過於遙遠，舟車勞頓，前行慢也正常。」

    皇帝哦了一句：「愛卿所言極是，既然如此，那就先讓賀之先帶著小隊快速趕回來受封吧。」

    眾人稱是。

    明藍蘊卻心中一頓，這是逼凌賀之離開軍營交出軍權了。

    只要他離開了軍營，恐怕下一刻就要別的將士受到皇帝命令前去接管軍權。

    三日後，凌賀之藉口受傷不宜騎馬，還待在北境。

    皇帝在大殿上當眾甩了摺子，怒罵：「這個畜生現在還不肯回來皇城，他是要做什麼？！造反嗎！」

    眾人跪在地上，不敢回答。

    氣氛越來越焦灼。

    眾人都敏銳地嗅到皇帝和大皇子之間的戰火要一點既燃。

    皇城大臣們的府邸大門緊閉，女眷都不出去，就是採買的傭人一口氣置辦一堆東西後也不再出門。

    天氣驟然變冷，寒風呼嘯，終日都是陰雲藹藹，昏暗一片。

    街上買賣的小販越來越少，好端端的大白日竟然沒有多少熱鬧氣息，市井平時吃瀝水的狗也夾著尾巴躲了起來，嗷嗚聲帶著悲鳴。