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    凌賀之自己迅速倒了酒水，旋即站起來，朗聲道：「傳聞玄宗中秋祭月，道人拐杖化作空中銀橋，月宮中匾額上書廣寒清虛之殿，仙人獻上霓裳羽衣曲作賀。兒臣尋得民間善樂器者，譜了一曲，獻於父皇！」

    一直在喝茶的明藍蘊緩緩起身，雙手抱於胸前，行禮：「藍蘊窺見天機，得仙人指引，欲為陛下煉製了一爐靈丹不日獻於陛下。」

    皇帝環顧眾人，揮袖，沉聲道：「允。」

    美人獻舞，倒也不再談及明藍蘊之事。

    待中秋佳節結束之際，明藍蘊出了宮門，行到來接自己的馬車旁，上車時腳下一個踉蹌，險些跌倒。

    明藍蘊喘息了一口，吐不出心中的這一口濁氣。

    她去攀車轅想要撐手上去，忽然有人扶住了她。

    明藍蘊側頭。

    凌賀之表情沉沉，聲音喑啞：「老師……你沒事吧？」

    當他望向明藍蘊的眼睛時，心口一緊，靠近對方一分，擔憂地說：「老師！」

    明藍蘊瞳孔震顫，她在宴會之上強忍著恐懼與憤怒，皇帝表現得太明顯了。

    她早就清楚的。

    比起後宮的妃嬪，她在皇帝的眼中不過是被禁錮在這偌大皇城的金絲雀。

    皇帝聖明時，故而他不敢動自己。

    可他老了，他昏庸了。

    人到了老，許多糊塗事糊塗話也能做得出來。

    明藍蘊抽回手，輕聲道謝：「大殿下，今晚多謝了。」

    凌賀之嗯了一聲：「宮裡還有點事情，稍後我再來尋老師。」

    明藍蘊沒有回答，徑直上了馬車。

    馬夫駕車離開。

    凌賀之站在原地，目送著馬車離開。

    凌賀之等了許久，隨後轉身離開，重新進入宮中。

    皇帝今日高興，許是吃了丹藥飄忽愉悅，給諸位皇子皇女各自賞了一顆。

    隨後便又單獨留下太子和他說話。

    凌賀之出宮前，路過御花園的時候，遇見了謝貴人。

    凌賀之朝她拱手：「娘娘。」

    謝貴人眯著眼睛，說：「賀之，我等你了很久了，你去送了國師嗎？」

    謝雲蓮握緊了欄杆，咬牙：「我清楚地與你說過，當年你母親之事她為皇后娘娘做倀鬼。」

    凌賀之沉默不語。

    謝雲蓮蹙眉搖頭：「我這段時間與你往來，你並非一個感情用事的人，別的人你都清醒自若，唯獨到了明藍蘊你罕見地憂弱寡斷……」

    許久之後，凌賀之緩緩開口：「蓮姨，在我最絕望的時候，是老師一手把我拉出來。」

    「沒有明藍蘊，便不會現在能站在這裡與你說話的凌賀之。」

    謝貴人身子一頓。

    她問：「難道你就沒有懷疑過明藍蘊的動機？」

    凌賀之聞言，側頭望向她。

    謝雲蓮上前攥住他的衣領，急切地說：「我從你的眼神中看得清清楚楚，你懷疑過，你不止一次的懷疑過，那你為何還不肯放手……」

    凌賀之低頭看著她：「今晚，多謝蓮姨相助。」

    謝雲蓮無奈地苦笑，是，今晚自己是幫了明藍蘊又如何？

    其實信不信明藍蘊壓根不是當務之急，而是要如何護住明藍蘊。

    謝雲蓮放開凌賀之，輕嘆一口氣：「你是姐姐的孩子，我不能看你身陷險境……現在重點是你的話沒用，明藍蘊的職務，她要如何加強神權，讓黎民百姓來為她做主？」

    謝雲蓮想到一處，抬手觸碰自己的嘴唇，輕聲呢喃：「若是不行的話，那……那讓她以美□□惑陛下，為賀之你出力也可以啊……」

    凌賀之揮袖，果決地拒絕了這個提議：「不行。」

    凌賀之單手死死握緊了欄杆。

    如果事態真到了無法挽回地步，或許老師會收斂自己的鋒芒，偽裝出乖巧模樣，主動依偎在皇帝身邊。

    但……折斷過的羽翼，傷痕依舊存在，老師縱橫算計了這麼多年，功虧一簣的絕望。

    他不能看著高高在上的明月低下了高傲的頭顱。

    謝雲蓮見狀，勸說道：「我的意思是如果明藍蘊自己也願意的話，女子貞潔又如何……」

    凌賀之反駁：「那何必讓她非要到了不得不願意的地步？」

    從來就不是女子貞潔之事……而是明藍蘊的心中所想。

    凌賀之望向謝雲蓮，一字一句地說：「蓮姨，她從來不是別人的玩物，就算父皇不打算強要她，只是叫她在眾人面前獻舞這種事，依然是一種折辱。」

    骨子的高傲被他人折斷了踩在地上的侮辱，叫老師如何接受，如何當做什麼都沒發生過？

    所謂的旁人看法……

    不過是眼睜睜看著心上人被羞辱後，上前拍肩說：這不算侮辱，不必在意。

    為什麼非要讓她遍體鱗傷後，再叫她坦然接受？

    謝雲蓮瞳孔震顫，嘴唇囁嚅，許久之後，說：「此事，我不會再提，由國師做主罷了。」

    謝雲蓮說道：「之前我與你說過，當初謝家軍收到過一封來自皇城的信，原件封存在拓族裡。近來我憑藉印象仿製了一份，今夜中秋佳節，陛下賜予諸位中秋糕點……」

    「此信，你終於可以夾在糕點盒子中帶出去。」

    凌賀之抱拳：「蓮姨放心，賀之必然會找到當年為謝家軍通風報信之人。」