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    皇帝端坐太師椅上，閉目揉著眉心。

    明藍蘊上前，護在凌賀之面前。

    國師來了……

    凌賀之心中的忐忑不安，終於似大石落地。

    隨後，凌賀之見到平常泰然自若，宛若清冷仙人作態的國師，此刻一揮雙袖，撩裙擺，雙膝跪下叩首額頭觸地，行大禮。

    她為凌賀之求情，攬了此次罪過：「稟陛下，此事皆因藍蘊教導不周，未儘先生職責！」

    作者有話說：

    靈沙，是一種甜食。

    福康（操心中）：我的倒霉師尊和她收的怨種學生。

    第12章 、坦白

    一向姿態淡然的明藍蘊當著眾人的面子俯地叩首。

    四周詭異地安靜下來。

    眾人嚇得低頭不敢再看，更不敢去瞧陛下臉色，

    唯有凌賀之怔忡地望著明藍蘊的跪影，心口狂跳宛若響雷，震得他耳聾。

    他是第一次見明藍蘊跪下。

    清冷絕傲的國師為了幫自己求情，像那些恐懼天子威嚴的奴才般，垂下了她高貴的頭顱。

    但她跪的也比尋常人要好看些，月白衣衫宛若綻開的花撲在冰冷的地板上。

    開在地上的裙擺金絲繡花，從肩頭、背部垂下的及膝青絲，髮型兩側簪著的白玉彎月梳篦如蝴蝶收翅落在她的頭上。

    像是一朵濃雨打下枝頭的秋花，安靜地落到泥沼中。

    陛下額頭青筋凸顯，沉默地看著明藍蘊居然要護這叛軍血脈的皇嗣。

    明藍蘊想要為此事負主責。

    陛下不言語，他比誰都清楚，此事錯並不在明藍蘊！

    杜衡作為先生未曾發現大皇子與六皇子的端倪！

    還有兩位皇子的母妃教養不當的責任！

    這些都不應該算到明藍蘊頭上。

    明藍蘊沒教好學生，皇帝並不生氣。

    但她替他人頂了罪，並站出來維護凌賀之，這才是皇帝不悅的緣故。

    皇帝沉默地看著她，等她說出個所以然來。

    明藍蘊低聲說：「以人為鏡，可以知對錯。藍蘊身為諸位皇子皇女的先生，未曾做到表率，請陛下責罰。」

    皇帝手指敲著桌面，噠噠噠的聲響讓人不安。

    明藍蘊頓了片刻後，回：「陛下明鑑。」

    皇帝想起這幾日自己抽查了數位皇子皇女的課業，都說國師在叫他們為人立世規矩。

    所教不假。

    那就是大皇子不守規矩，是骨子裡流淌著叛軍的劣性，不服管教，不懂規矩。

    皇帝靠著太師椅，閉著眼睛。

    「先有秋獵血氣，如今兄弟鬩牆……」

    自己的大兒子難成大統阿。

    皇帝說：「大皇子，罰鞭十下。」

    身側的小殿直正要領命，皇帝抬手制止，望向明藍蘊意味深長地說：「國師，既然你教導他們，該由你來。」

    明藍蘊應下，徑直抽出策君鞭，走到凌賀之跟前，毫不留情地用力抽下。

    她目光冷冽。

    皇帝指明自己來動手，意圖明確，無非是要國師和大皇子彼此心存仇恨！

    凌賀之被抽到身子一歪，痛呼一聲，神情詫異地看著發狠的先生。

    而後又挨一鞭，凌賀之強撐著不倒下……

    學堂庭院中，外頭，諸位皇子女的妃嬪們正站在假山附近，低著頭，暫時無人作聲。

    她們雖然瞧不見裡頭，但能聽個聲響。

    六皇子生母的曦妃娘娘頭戴花冠，輕捏提著湛藍色的真絲花鳥的寬裙襴，在宮女攙扶下，表情緊張。

    曦妃娘娘性子溫柔，她想著六皇子弄濕了衣服但已經換好，如今龍顏大怒，作為妃嬪理應為陛下分憂。

    且曦妃與萱貴妃關係不錯，

    她正想走進學堂去見陛下，卻被隨後趕來的李美人哭哭啼啼地攔住：「娘娘，我們沒教養好大皇子，傷著六殿下了。」

    曦妃娘娘一時間無法脫身，皺眉看著她。

    這麼一拉扯，曦妃娘娘相好的幾位妃嬪也前來勸告。

    「娘娘，還請稍等。」

    「娘娘，陛下會傳喚的。」

    李美人見她猶豫了，借著攙扶曦妃娘娘的由頭，揪著人衣袖靠近人耳側，呵氣如蘭：「大皇子犯錯，負責教學的國師必然逃不了干係，陛下正因為她生氣，您何苦去觸霉頭呢？」

    曦妃蹙眉扯回了衣袖，揮袖，雙手置於腹部。

    她瞧著李美人，忍不竟暗罵罵她又蠢又毒。

    曦妃直接戳破：「皇子相鬥，作為教養的妃子，難道不需要為此事擔責麼？」

    幸虧明藍蘊為此事先出頭了。

    李美人連聲說是，內心卻不服，眼角眉梢依舊吊著一股子得意。

    這與自己何干？

    她之所以拉住曦妃，便是想讓明藍蘊在學堂中獨自應對皇帝苛責！

    而學堂里，陛下命令明藍蘊好好管教大皇子，用先帝遺物策君鞭抽抽他的一身罪骨！

    凌賀之咳了一口血。

    明藍蘊居高臨下，垂眸看他，問：「我未曾教你，你哪裡學來的？」

    凌賀之抬頭回望。

    兩個人四目相對，皆有心思。

    凌賀之將目光落到皇帝身上，怯懦小聲說出今日目標：「稟父皇、國師，我見李美人都是這樣做的……」

    皇帝拍案。

    凌賀之嚇得連忙匍匐在地，許是長高了加上他還沒領到今年的秋衣冬衣，此刻他穿著不合體的衣物，一跪下便袖子往上扯，露出了一小截青紅淤痕的手臂。