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    嬤嬤婢女怎麼哄都哄不住，場面一度難控，晚膳最終在炸雷似的哭聲里不歡而散。

    韞和什麼也沒吃下，忍了一肚子氣，回房倒頭就睡，趙君湲去哄好了趙韌回來，叫人給韞和重新做了粥，又哄著她吃。

    韞和怎麼想也想不透，掙著爬起來，摔著被衾道：「她鄭櫻桃是來克我的是不是，今兒挑院子，挑了你書房那頭，明兒怕是要住我這主院才肯罷休了。」

    趙君湲端著粥來餵她，她不吃，把頭扭一邊。

    趙君湲笑道：「那不成啊，你願意讓，我也不答應。」

    他和她說理，「就拿今晚這頓飯來說，何必由著她的喜好。你縱著她，反讓她覺得你刻意討好，更得意了不是。」

    歸根結底全是她的不是了，韞和臉頰脹紅，「我是因為誰，還不是因為她是你恩師的女兒。千里迢迢投奔你來了，我總不能苛待她罷。」

    趙君湲嘆氣，「是我不好，叫她被挑唆了去，養成這副德行。」

    粥涼溫了，他舀了一勺，哄道：「為一個外人生氣，不值得。你要和她纏磨，也要吃飽了，養足精神，慢慢地來。」

    「慢慢來，你說的容易。這後宅上下哪處不是我.操持，你幾時過問了。」這才剛剛開始呢，後頭還有什麼糟心事等著，誰說的清。

    韞和不想生氣，接過碗，悶聲吃起粥來。

    她說的話不假，趙君湲在前朝時候居多，又忙於戰事，根本無瑕顧及後院，鄭櫻桃來，他也有心過問一二的，只是他停留不到一柱香，就有人來請。

    有了暇時，和妻子親熱都嫌不夠，哪有多餘的時間管別人的事。

    他覺得一個小姑娘掀不起什麼浪花來，韞和也懶得多言，時間長了，自會明白。

    然而只到第二日，他就領教到了小姑娘的厲害。

    彼時趙君湲埋首在香肩烏髮中揮汗如雨，興致正濃，鄭櫻桃便咣咣地拍起門板，「君湲哥哥，在嗎？」

    守值的婢女哪裡拉得住人，裡面的人不出來，鄭女就破鑼似的敲個不停，後來還是王媼將人帶走。

    趙君湲不想理會，繼續埋頭苦幹，韞和卻失了心情，推開他起身去披了衣裳。

    好事被中斷，趙君湲欲求不滿，出門時臉拉得老長，劉池一路陪著，大氣都不敢出。

    韞和一早被他弄醒，眼睛都還頂著薄薄的青色，也是燥郁得極。

    她和薛嬤嬤道：「再小也是姑娘了，我不信她什麼都不懂。」

    鄭櫻桃的確什麼都懂，她就是佯裝單純，故意的。

    她仗著隨心所欲的性子，滿屋子亂竄，還總愛往兩個孩子身邊湊。趙韌不喜歡她，見她一次惹哭一次，漸漸的，她也不去招惹小魔王，只黏著性子安靜的趙韜，一旦落單，就逮住他煽風點火，從中挑撥。

    她和趙韜道：「你爹爹更愛弟弟是不是，你看啊，你阿爹哪次不是抱著你弟弟呢，好的都給他留著，剩下的不好的都是你的。」

    「還有送你的驕驄，你弟弟要，你爹爹立刻就給了一匹更好的。」

    趙韜起先不理會她的話，但他畢竟還是在成長中未定型的小孩子，聽多了，自然而然就生出不平，認定父母偏心，愛弟弟勝過他，就算他怎麼努力，也都及不上弟弟在父母心中的分量。

    抱著這種想法，他越發的沉默，藏在心裡的事一絲一毫也不願和母親講了。

    韞和察覺到趙韜刻意疏離，心中古怪，將他喚到身邊詢問，他卻半會兒也坐不住，推脫要去騎馬。

    她預感不好，讓永晉寸步不離地跟了幾日。

    過了一陣子，鄭櫻桃回了趟趙宅，回來還帶著一個婦人。她說自己身邊沒有能說上話的人，定要韓麗娘和她作伴。

    韓麗娘進來還算規矩，讓人挑不出錯，韞和也沒法子趕她出去。

    韓麗娘住了幾日，心中忿忿不平。若是她當日事成，今日她這王府里的女主人就是她了。

    再一想到被迫嫁給地痞的恥辱，一股撓心挖肺的嫉火燒得她手腳發顫。

    她在鄭櫻桃跟前不住地慫恿，「王妃真是好命啊，將來說不定還能做皇后呢，說起來你和宋王還是舊知，他又時刻念著你父親的恩情，這樣的關係，別人都羨慕不來的。」

    鄭櫻桃受了蠱惑，三天兩頭地往書房和主院裡湊，偏巧趙君湲出了遠門。她又聽信韓麗娘的話，去討兩個孩子的好。

    經她再三挑撥，致使母子生隙，這日不知是為什麼事，趙韜哭著跑出來。

    鄭櫻桃和韓麗娘在院子裡閒逛，正巧碰見，帶他到自己屋裡，問他怎麼了。

    趙韜哭著說：「我和弟弟分東西，他要多的，我沒給，起了爭執，不小心把他推地上了，母親不分青紅皂白出來就罵我一個人。你說的對，父親母親都偏袒弟弟。」

    鄭櫻桃心中暗喜，嘴上還是勸他別傷心，她會幫他想辦法。

    趙韜不解，「你能有什麼辦法？」

    韓麗娘取出一個寫著趙韌名字的娃娃，鄭櫻桃接過來遞給他，循循善誘，「你把這個娃娃放在弟弟的房間裡，你父親母親就會喜歡你一個人。」

    娃娃做的很精巧，趙韜沒見過，不知道做什麼用的，就抱著試一試的心態偷偷放進弟弟的房間。

    趙君湲去了棘陽多日，趙家幾個叔輩在外亂傳他好美，各家聞風爭相送起美人。