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    衡山王野心昭昭，梁羨雖信了幾分，但因不敢觸怒衡山王，丟下一句一派胡言，就做罷了。

    寧戈心裡明白，不宜再多說了，退下前誠心勸道：「衡山王獻美御前，陛下務必謹慎。」

    梁羨道：「幾個手無縛雞之力的女人罷了，能掀起多大的浪花。」

    並不將寧戈的勸誡放在心間，仍流連于美人窩，歌舞不休，樂此不疲。

    寧戈對他失望透頂，出宮後探望韞和母子，說到梁羨的自暴自棄，嘆息道：「父親教導多年，盼他做一朝明君，不想成了一塊扶不起的爛泥。」

    他離宮不過一柱香的時間，梁羨還未用膳，辜後忽然發動了。

    不知是怎麼回事，毫無產前徵兆，疼的十分突然，辜後因腹痛難忍，半步也難行，韶淑妃仍要移動孕婦，讓她就館生產。

    捱到夜裡，艱難生下一個男孩，氣息微弱如貓叫，瘦精精的跟個猴兒似的。

    梁羨抱起第一子時，臉上並沒有想像中的那般歡喜，反而萬分凝重，他似乎預見了，自己不會再有子嗣。

    辜皇后也為此鬱鬱寡歡，韞和奉命探視時，不止一次地向她哭訴，擔憂皇子活不成。

    韞和想到自己的韜兒，懷他生他，都很不易，勸她不要胡思亂想。

    沒想到第三日皇子就因不足之症夭折了。

    帝後悲痛，闔宮和朝臣也都如喪考妣，故作悲傷，為那個連名諱都還沒有的皇子大哭一場。

    可誰的悲悽都抵不過生母的情感，無所依靠的女人失去了子女，無疑心也跟著死了。辜皇后心灰意冷，不等出月，就以養病為由離開了行宮，棲身在不遠的一座小廟，每日青燈黃卷，為子超度。

    梁羨沉浸悲傷，輟朝五日，退避在寢殿，身畔只讓韶如夢一人相伴。

    韶如夢涕淚漣漣，悲痛得如同失去了自己的兒子。她稱一切緣由皆是自己心軟仁慈，疏忽大意，才縱得嬪御狂妄無禮，觸怒了中宮，致使皇子早早下地。

    韶如夢聲淚俱下，伏跪在御前不住懺悔，懇請梁羨為蚤薨的皇子做主。

    她一言驚醒了梁羨，梁羨想到寧戈告劾衡山王私造冕服一事，料想這一切是他早就布好的局，要斷絕他的後嗣，取而代之。

    梁羨後背冷汗淋淋，滿目的慌亂和驚懼，他腳下纏絆著奔向殿門，張皇道：「把那些賤婢殺了，全給朕殺了。那個叫小鴛的......凌遲處死，處死。」

    他像個上躥下跳的瘋子，像個任性而為的三歲孩童，就是不像一朝帝王。

    地上的韶如夢噙著一絲冷笑，哭聲卻不止。

    梁羨殺了幾個美貌的宮人，卸去一時的怨憤，衡山王也未多言，只暗中慫恿朝臣請梁羨擇立宗室賢者為皇嗣，以安宗廟社稷。

    梁羨膝下無子，又被衡山王操控，根本沒有底氣和他抗衡。

    趙君湲回到渤海時，東海渤海兩地戰事隨著吳國皇子的出現暫時平息，衡山王也將自己不滿周歲的侄兒梁英送到宮中。

    梁羨失去兒子，又被衡山王脅迫著立下皇嗣，積怨太深，一來二去就病倒了。

    趙君湲視疾，在御前請纓殺衡山王，梁羨怕事不成，猶豫不定，「衡山王盤踞北地多年，勢力盤根錯節，根本動他不得，何況他身邊高手如雲，如何近身？」

    趙君湲道：「陛下郊祭，不失為良機。」

    南郊祭天，北郊祭地。祭天是冬至，帝王需親自前往，其餘三祭則可遣臣代勞，屆時由衡山王代君祭祀，正是殺他良機。

    梁羨受他脅迫多時，急於發泄心中怨氣，一口應承了。

    轉眼七月即至，在木樨花香最香濃的時節，韞和月滿生產，再誕一子。

    少子白胖康健，四肢十分有勁，然而精力過於旺盛，白日嗜睡，入夜怎麼也哄不睡，一切要由他，稍不如意，便哭聲震天，施展拳腳，比起安靜多思的趙韜，他的活潑多動叫韞和煩惱。

    趙君湲卻最愛這個小兒子，「霸道任性的脾性，最是像你。如此精神，來日大了我帶他征戰四方，定然名揚四海。」

    他取名為韌，趙韌。

    趙韌滿月後，已到深秋。

    魏城侯梁陽病歿，託孤崔慶之，命他輔佐不足五歲的少主梁丘。崔慶之以輔弼名義頻繁出入魏城侯官邸，僅半月便掌握了魏城雄兵。

    子弱無權，易出權宦，魏城侯如此，渤京亦如此，唯獨梁羨是個例外。

    梁英寄名在辜皇后膝下，認為皇后嫡子，牒譜均從改動，七月上已立為太子。

    雖為太子，梁英卻沒有一日養在梁羨眼前，無疑又是一個可憐蟲。

    秋分之日，梁羨如期往北郊祭地，臨行前突感不適，遣衡山王代君祭祀。

    衡山王只當他又犯懶，藉故推脫，不疑有詐，當即帶領臣工前往北郊。

    帝王郊祭，儀式繁瑣，衡山王行程倉促，也沒忘帶齊禁衛，但諸多事情到了眼前，還是免不了手忙腳亂。

    既然代表帝王，禋祀由他主祭，衡山王享受這種高高在上的滋味，全程都如帝王般肅祗嚴整，一絲不苟。

    燔柴升煙後，牲體和玉帛置在柴上焚燒，就在火勢漸大的那一刻，凌空一支箭飛向燔柴，射落了一簇火，剎那間猶如雷天的火舌，劃成一道火圈，燒燃了祭祀台，將衡山王及使者團團圍在其中。

    衡山王驚駭，拔腰上的劍才發覺祭祀不允佩劍，他這才發覺上當，急著往祭台下跳，四周已被大火蔓延，底下刀兵相接，文臣倉惶逃竄，禁衛自顧不暇，要救他也無計可施。