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    臨窗的竹榻滲進幾縷陽光，倒是正好小憩，趙君湲抱她坐下，替她捏了片刻浮腫的小腿，說了會話，有意和她親熱。

    韞和想著邊關上還在禦敵，也沒聽幾回捷報，估計困難重重，便滿腦子的想這事，一壁推他的臉一壁套他的話。

    大致交代了幾件，都是無關痛癢的小事，軍事部署一類趙君湲還是心存防備，半點都不肯透露給她。

    韞和尋思著趁他心情好能安.插自己的心腹進去，他卻理智至極，半點不為女.色所惑。

    她沒門路可走，心裡不大高興，半推半就才讓他如願。

    午食後，趙君湲要趕去關隘，紅蕖服侍他更衣，韞和就坐著整理衣裳，沒有和他道別的意思。

    趙君湲不明白她的小情緒從哪來，心中雖然不暢快，還是壓住氣性溫言細語地叮囑了吃穿，韞和就嗯嗯地應，頭也沒抬。

    紅蕖捧了腰帶來束，他揮了揮手，挨著韞和坐下，握住笑道：「是怨我不能陪你？」

    韞和神情一頓，心想自己的不滿表現得實在太明顯了，他是個不喜歡女人爬到頭頂作威作福的人，不能再像從前那樣依著自己的性子處處給他臉子瞧。面色霎時一軟，眼眸睇著他，「你們那裡，可有營妓沒有？」

    她微微地笑，「渤京罰沒的京官，他們的女眷據說都充到北地來了，邊關上應該有不少罷。」

    她只是隨口問的，話里的深意卻讓趙君湲十分受用，攬了她腰道：「原是擔憂這個，你當真多想了。臨阜的情形，哪有女子供入軍營，再者，北地還有衡山和渤海，營妓自是充到兩地。」

    韞和心頭微震，原來衡山和渤海都在北地嗎？看來她的眼限還是太窄，只道北地只有曲靖臨阜及諸邊小縣。

    趙君湲見她臉色異樣，心情大好，「你若是不放心，只管讓劉池替你看著。」

    「那好啊。」

    韞和笑著應下，心裡煩悶。劉池是他的親信，他要是真心，會默許她在當中安排自己人。

    好在縣府里除了呆頭呆腦的甲笙，沒他的心腹了，韓靈是范叔叔派給她使喚的，方方面面都向著自己，因此趙君湲走了韓靈才來問她，昨夜裡抓住的探子審不審。

    審是要審的，只是怕他嘴太嚴了撬不開，韞和思索了一會兒，道：「多餓上幾頓再審，我要探清整個吳家的底細。」

    韓靈腦子活絡，「我再派人去曲靖走一遭，探上一探。」

    韞和認為可行，「也好。」

    他領命退下，紅蕖端了熱湯進來，燉的黃鱔魚，鮮嫩極了，韞和驚奇，問哪來的。

    紅蕖手上做著活，笑著道：「方才田裡送來的，張媼忙不迭就給娘子燉了湯。不愧娘子操心了這些天，施粥放糧，為他們定所謀生。」

    韞和挑著魚一塊一塊嚼了咽下，又聽她道：「今兒娘子是怎麼的？和令君雖說親密不少，小婢卻總覺得娘子話裡有話，刻意和他生分。」

    「翁翁告誡過我，不能貪戀情.愛。昨夜見著他，我已經失控昏了頭腦。」是頭上的鳳首警醒了她，她還是介懷曾經受到的傷害。

    紅蕖深表擔憂，「娘子有沒有想過，有朝一日令君和別的女子生養……」

    韞和捏著勺子有一下沒一下地攪弄著湯汁，默默出神，「所以啊，我要成為最狠的人」。

    ...

    吳家養的探子多的是，丟上幾個怕是也不知，偏這一個丟了，讓太守吳茂急得上火。

    手下的人寬慰道：「使君和涇侯是姻親，夫人又和衡山王繼妃有交遊，他敢對使君不利，勢必要得罪北地權貴。他手頭無權無勢，能用的就幾個府兵，偏那些府兵又聽縣尉的，和使君作對，無疑是自尋死路。」

    吳茂皺眉道：「落毛的鳳凰那也還是鳳凰，他不比前頭那些貶謫來的縣令好對付。」

    吳家在北地盤踞幾十年，根基深厚，耳目眾多，趙君湲什麼來歷背景他比誰都清楚。正因為清楚他這個人在軍中威信極高，不講情面，又是個捉摸不透的人，他這個土著老爺多少犯怵。

    從趙君湲到臨阜之日起他就在暗中觀察，短短几月下來，治水患，防瘟疫，墾荒地，平緄戎，做事很有一套，是個敬而遠之的人物。

    按道理趙君湲忙臨阜的政績，對曲靖視而不見，他該安心才是，卻不知怎麼的，他一個囫圇覺都睡不了。

    直到望哨的暗探失蹤了，他才揪出其中的癥結。趙君湲，是明著縱他，私下卻和他玩陰的呢。陰險至極。

    一想到放著一條隨時可能捕食的毒蛇在北地，身上就陣陣發寒，喘不過氣。

    思來想去，他還是要先發制人才行。可是要怎麼除掉這個心腹大患，還得從長計議。

    又愁了一晚，翌日定省，拉著一張臉，沉如鍋底，美婢扶了年邁晚起的吳夫人出來表情才有收斂。

    吳夫人出身官宦，嫁到吳家後養尊處優半輩子，富態貴氣顯而易見，長年累月下來，方方面面都要求做到精緻，就看這桌早膳，比京城裡的達官貴宦都講究菜式和排場。

    滿屋婢女僕婦環伺，斂聲屏息地擺滿二十餘道精食，用琉璃碗盛粥，玉盤盛菜，每一道品過就作罷，由婢女撤下去，飯後拿紋花的素銀剔牙籤剔牙，頂好的貢茶蒙頂石花漱口，不需老夫人動一根手指，飯畢就歪著讓人揉肩捶腿，問下孫兒的功課。