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    韞和坐在榻沿，見他要去沖涼，支支吾吾道：「是不是很難吃？嗯，我也覺得難吃。」

    她攥著手指，心頭髮燙，懶得再理會，躺倒背對著著他。

    趙君湲吃的急，真沒嘗到味道，看她閉上眼，默了片刻，抬步往外頭去沖涼。

    平日忙於公務，已經很久沒有好好洗一次，奢侈地打了澡豆搓洗乾淨，再沒半點汗臭，方穿衣回來。

    燈心才剪過，紅蕖迎著微微的光縫補他劃破的衣裳，聽他進來的聲音斂衣行禮，沖他擺了擺手，指著床榻上靜臥而眠的韞和，已經睡下了。

    趙君湲放輕腳步，挨著腳坐下，將夏衾整理好。韞和睡得安穩，嘴角輕輕翹著，均勻的呼吸伴著幾不可聞的鼾聲，一隻手搭在肚子上面，是下意識防範的動作。他握了手要塞被衾里，她忽然一聲嚶嚀，眉頭微皺，貌似要醒。

    屏住呼吸不敢亂動，便按住她手背，時不時地捏捏掌心，才發覺指腹有細小的傷口，敷過藥，已不礙事。

    趙君湲摩挲著圓潤的手腕，湧出辛澀之感，盼著天災儘快結束，驅逐狄戎，恢復耕田，才好全心全意照顧於她。

    出神的瞬間熟睡的人已經翻了身，側身向到他這面，眼看要滑落枕頭，趙君湲伸手擋了擋，長睫在他掌心掃過，癢得很，她似乎特別喜歡他的手，臉在掌心舒適地蹭著，尋到一個喜歡的角度，眼尾都愜意地翹了起來。

    趙君湲緩緩勾唇，失而復得，怎麼看都看不夠。

    小心翼翼撫著肚皮，將為人父的他不覺軟了心性，算日子，大概是犀娘回茴州前那幾日有的。日積月累，成了他和她之間的心病。

    紅蕖近前兩步，在身後扯了下他的袖子，趙君湲回頭，她低聲道：「令君來一趟。」

    趙君湲攏好夏衾，到案前，一碗麵熱氣騰騰地擱在上頭，紅蕖呈上箸子，「娘子怕令君吃了涼的鬧肚子，吩咐小婢煮的，令君趁熱吃。」

    香噴噴一碗麵下肚，直熱到心窩裡。趙君湲原本還有顧慮怕她不肯來臨阜，來了又不肯和他同住，便買了別院給她落腳，只要她肯安心，之後的事再從長計議。

    而今她來縣府，是明確地向他表明心跡，她要和他過的，至於真不真心，還在觀望中。

    但趙君湲已迫不及待地掙起表現，把人摟在懷裡睡了一夜，韞和醒來後臉色都不好了。

    她給他表現的機會，是要他清心寡欲，討好她，不是讓他一步登天，覺得她沒氣性。

    「誰讓你上來的。」韞和把人弄醒，攆他下床。

    趙君湲睜著惺忪睡眼，眉斜挑，好整以暇地看著氣呼呼的小臉，「縣府只這裡能住，犀娘說，我不睡這裡睡哪？」

    他還有理了，韞和展開眉頭，皮笑肉不笑地說道：「我今早就回去，沒人再爭這些，你自己睡吧。」

    作勢要起身，胳膊被拽住，輕輕帶到枕上，她惱他輕薄，一隻手揚起來捶在肩臂，趙君湲痛哼了聲，「疼啊。」

    以為她會信嗎，韞和剜他道：「你讓我起來。」

    趙君湲神色一斂，豎指在唇邊，示意噤聲，韞和閉上嘴，果真聽到爭吵聲，朝這裡來了。

    天都還未亮，縣衙屬下的官差就來了。

    只怪縣府太小，兩步就進了後宅，張婆子沒來得及攔堵，人已經在縣令的寢房外。縣丞一人，縣尉二人，均是縣令的從吏。

    平日有什麼急事也來的早，卻不像今日這樣形色倉促，約摸是件不得了的大事，張婆子不敢怠慢，叩門請示趙君湲，又把人往前庭引，解釋後宅住有女眷，提醒他們往後避嫌。

    情緒不穩定的三個人到了堂上，坐下沒多久，兩個面色鐵青的縣尉一言不合再次爭鋒相對。

    夾在中間的縣丞左右為難，勸了這人，又勸那人，漸失耐心，「你們要吵到什麼時候，安靜些，等令君來了再說罷。」

    長滿大鬍子的中年人聞言硬聲道：「令君要修關隘，加強防禦，我不同意。」

    臉白的這個叫戴肩吾，同他均擔著縣尉一職，兩人級別不分上下，言辭間自然不必拐彎抹角，因此嘲謔得十分不留情面，「三尺童兒都知道狄戎比我們更擅馬戰，硬拼無疑去送死，我們只能御，不能攻。你不同意，你算老幾啊，有本事你做縣令。我看你縣尉做了好幾年了，也沒見你驅逐北狄，光嘴上逞能算啥本事。」

    「小白臉，你別來挖苦我。你嘴上倒抹蜜，盡說好聽的，暗地裡誰不知道你不服令君。」

    「放你娘的屁，你聽哪個兔崽子攛掇，讓他來和我對質。」

    話說完，兩人動手打起來，縣丞身材矮胖，叫兩人搡得站不住腳，三個人乾脆扭成了一團，勢要分個高下。

    鬧哄哄好一陣，直到門口傳來兩聲咳嗽，三人才住手，不情不願地分開。

    劉池眉頭皺的都能夾死蒼蠅了，心想這都什麼人吶，還打架，這麼能耐，咋不去守關。

    動手的兩人大概覺得太丟人，臉上紅一陣紫一陣，理好衣裳向來人行禮。

    趙君湲捻著食指，踱步走了兩步，開口問：「什麼事？」

    縣丞瞥了裝鴕鳥的兩人，硬著頭皮回道：「昨夜已有人感染瘟疫死亡，縣衙的差吏派過去查了，是家畜處置不當的緣故，那幾個染病的都、都被吳太守差人殺了，連家眷也無一倖免......」

    他額上沁汗，嘴唇發白，「目前還未得到控制，太守言稱，為防傳染，染病的一律殺掉掩埋。」