第144頁

    劉池道：「縣府離這裡還有段距離，娘子不去也好。」

    「為何？」

    劉池遲疑著，「遍地黃沙不說，還時常暴雨。前陣子就接連下了幾日，河道漲水，沖毀不少村舍，臨阜百姓無家可歸，食不果腹，就四處乞食鬧事，內憂外患的，主公應接不暇，都不曾合眼......」

    察覺自己說的太多，把話及時打住，起身要告辭。韞和笑道：「天都晚了，吃過飯再走。」

    劉池婉言推拒了，趁著天色尚明騎馬往縣府趕。

    紅蕖將飯菜盛上食案，天色已是一抹深黑，韓靈將門修好，從裡頭上好環鈕，同甲笙在旁的屋子用飯。

    紅蕖陪著韞和，挑出精細的給她，「雖不可口，好在是舂米，娘子將就用些。」

    肉質粗礪，菜食無味，韞和迫著自己嚼碎，還是還是難以吞咽下去。從前十指纖纖，不知柴米油鹽，再清貧的日子每頓飯菜必有榆槿鹽梅調味，這樣的粗茶淡飯還是第一次品嘗，對她而言還是太難為人。

    衣食身份的轉變，她要適應，需要一段過程。

    但相對腹中飢餓，旅途的乏困更讓人無力抵抗，韞和勉強把自己餵飽，簡單梳洗，因不習慣北地氣候，輾轉了好一會兒才睡去。

    來到臨阜，光陰飛快，渾渾噩噩幾日過去了，韞和還在這座小宅子裡窩著，倒也愜意自在，只是天陰沉沉的總不見陽光，她懶得出門去，和紅蕖關起門來縫製小孩的衣裳。

    劉池還是每日都來，偶爾提兩句趙君湲的動靜，今日來的時候臉上都帶著笑，紅蕖問他什麼喜事，說是河道疏通了，水都退了，在做善後。

    大患解決了，趙君湲鬆快不少，可以將精力全都移到御防狄戎上。

    韞和想起從渤京運來的金銀，那筆錢拿去做一件大事綽綽有餘了。就是不知，他如何處置。

    窩了幾日，她也悶的很，於是喚了紅蕖他們，打算出去走走。

    去哪呢？人生地不熟，處處是危機，那就去縣府看看罷。

    甲笙趕車，一刻不歇地顛簸了兩個時辰。韞和在車裡覷著，走一程是一程的風景，毗鄰的兩個地方對比起來，當真太悲涼。

    她臉色一陣陣地發白，絞著絹子掩著唇，大氣不敢出。

    原以為她已經見過最惡劣的場景，但和眼前相比都算不得什麼。

    臨阜被外地人稱為惡民賤民聚集地，而最卑劣的雜民卻在縣府附近。當年縣府縣衙是建在縣城的，因為朝廷的厭棄，梁帝將縣衙改設到最北，派來管轄的官員也多是罪臣，有點折磨懲罰的意思。

    和曲靖相比，這種落差更為分明。臨阜比戶蓬居陋巷，凋敝不堪，滿目瘡痍，曲靖繁麗璀錯，宛若貴婦，簡直兩個極端。

    路過河道，甲笙忽道：「主公在岸上。」

    韞和打起帘子張望，河面上木船漂浮，赤著膀子的大漢們正在釘著木樁架橋，而烏泱泱的另一群人站在堤壩上，他就在其中。和旁的人穿著同樣的裋褐，滿身的泥污，她竟一眼將他認出來。

    趙君湲似也有所感，向她這裡望了過來，半晌都未再挪開。韞和心頭一慌，急忙放下車帷，屏息靜靜坐在黑暗裡。

    「令君在瞧什麼？」縣丞順著視線看去，沿岸只一輛趕路的青簾馬車，還配著侍衛，這倒是少見，「莫不是吳家的人。」

    趙君湲眉心蹙起來，沉聲道：「屍體擱置已經一夜，不能再停放，沒人認領的今日要全部掩埋。」

    共事這些時日，縣丞深知他做事雷厲風行，不容敷衍拖沓，而且涉及瘟疫，他也不敢怠慢，忙應下來，交代屬下的小吏。

    趙君湲再看岸上，馬車粼粼，已經走出老遠，遂回過神，下了堤壩。

    甲笙不解，「夫人不過去嗎？」

    「不必了，直接去縣府。」韞和默了默，催促快走。

    他前幾年可謂是不費吹灰之力地得到，墜入泥潭只是一瞬，享受慣了富貴尊榮，要怎麼去承受跌入深淵的滋味，沒有哪個男人願意在女人面前展現自己落魄的一面。

    第84章

    韞和不敢下車, 甚至不敢去看那些被大水肆虐過的房屋，被擺在干岸上亟待掩埋的泡脹的屍體。夏日的蚊蠅無處不在, 瘟疫才是最可怕的存在，無法想像一旦瘟疫橫行, 臨阜該是怎樣的人間煉獄。

    遍地的哀嚎在耳畔縈繞, 揮之不去, 韞和緊緊揪著領口, 心裡難受又焦灼。

    甲笙在外道：「夫人且等一等, 屬下先去招呼。」

    府上的奴僕都是臨阜人, 不知道韞和的身份來歷，甲笙道清說明了, 才知道是縣令的家眷, 急忙出來迎接。

    韞和在車裡看著，門上的奴僕歪歪斜斜，面色焦黃，哪有縣府的威嚴。

    她下車立住腳跟, 還未抬腳便被一股力拖住了裙裾，朝下看, 一雙枯樹皮似的手正扼住她的腳踝, 婦人仰著的臉上眼珠渾濁, 嘴唇皸裂，聲音虛弱到無力, 「夫人, 給點吃的吧。」

    韞和叫了聲, 跺著腳要將她甩開，韓靈抬腳直接把人踹出去，婦人趴在地上痛吟，縣府里的奴僕一人扯一條胳膊拽起來。

    韞和不忍道：「放開她，不要傷她性命。」

    一脫開桎梏，那滿面黑灰的婦人想是害怕了，不敢再上前，瑟縮著肩蜷在牆邊，緊緊攬住一個瘦弱的孩子。

    孩子抱著缺口的碗，往嘴裡塞著黑乎乎的東西，韞和咬著絹子要上前，紅蕖擔憂地抓住她衣袖，「娘子別去。」