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    往前打量，一個穿著中規中矩的婦人跪在地上，見她來了，伏地磕了個頭，口稱陳氏。循規蹈矩，並無仗勢姿態。

    韞和心中雪亮無比，知道她是老夫人身邊遣的人，等她跪夠了才鬆口讓她起來。

    緩聲道：「我這史府雖比不得從前光景，上下也有十幾口人，服侍我綽綽有餘，何須勞動老夫人添置人手。」

    「妾是老夫人遣的人，也是國公點的頭，夫人若有疑慮，盡可向國公求證。」陳嬤嬤到底是後宅侵淫多年的老人，明明白白認了身份，把話拋給了韞和。

    韞和臉色微變，「國公那裡，我自會求證。嬤嬤頭也磕了，自行退下罷。」

    她拂袖站起來，走出兩步，又猛然頓足，側臉覷著老人，「陳嬤嬤到我史家來，就是我史家的客人，不可怠慢了。」

    轉首對紅蕖道：「去挑一個機靈點的婢女，好生服侍嬤嬤。」

    紅蕖微微一笑，頷首退下。

    陳嬤嬤仍是眼觀鼻，鼻觀心，不慌不忙，「妾來本就是為夫人做奴婢的，夫人再派奴婢伺候，怕是不妥。」

    韞和不做理會，轉過身，攏著一雙手，指尖摩挲著袖口，「王媼在怎麼沒來？」

    陳嬤嬤道：「和國公京郊鄭家去了，國公帶了鄭家孤女回來，王媼留下幫忙料理後事，也要過陣子才得回。」

    「國公回京了？」韞和皺起眉頭，雖然刻意隱忍，聲量還是高了一個度。

    陳嬤嬤思忖須臾，回道：「一早回的，因此允了妾來伺候。」

    捏著袖口的手一松，又是一把攥進手心，不留神，牙齒磕在抿住的唇瓣上，一陣刺痛在嘴裡蔓延開。

    沒有過來也好。她還沒有任何準備，不知道要從何坦白。

    安慰著自己，心中卻又惴惴。想他往日回京必定先到這裡，再不濟也要派人來知會，緣何今日先回趙家，也未見人來通報。

    頭疼得很，她疲於應對，揮了揮手，紅蕖說了幾句話，陳嬤嬤斂襟退出。

    半日不到，這位趙府陳嬤嬤儼然自家那般隨意，自作主張攬下膳食烹飪，午食做了滿滿一案的雞肉魚肉，光是聞著便膩得反胃。

    韞和勉強吃了兩口，推了碗筷。陳嬤嬤暗暗擰起眉心，絮叨起來，「就吃這點怎麼行，夫人是有身子的人，不為自個想，也得為肚子的人著想。」

    說著又拿國公來壓，韞和雖煩，卻沒法反駁，硬撐了一肚子，整整一個下午都堵得心慌。

    到了傍晚，直接蜷進被褥躺著，任她磨破嘴皮也不肯吃她做的飯食。

    陳嬤嬤似乎沒招了，請了兩次再沒過來。韞和以為她放棄了，舒了一口氣，安安穩穩閉上眼，蒙頭睡了過去。

    醒時外頭將將入夜，臥室掌的燈才燒了少許，她揉著睡眼，迷迷糊糊的，珠簾外傳來放低的說話聲。

    眼皮跳了一下，她捏著被沿，重新閉上眼，再睜開時，床幔已在金鉤掛起，漫進睡榻的光亮被擋去大半。

    「嬤嬤的話，怎麼不聽？」隱在燈火陰影里的五官模糊得不真實，覆在面上的冰霜卻直入韞和心底，一層層滲進肌膚，擊碎了她的溫情。

    一行淚在黑暗裡悄無聲息地落進枕頭，陣陣腹痛如一把刀子，翻江倒海地攪動。

    胃痛，腹痛，同時折磨著。

    她捂住肚子，強忍著痛楚坐起，鼓了十分的勇氣，「君湲，我有話和你說。」

    沉重的呼吸縈繞耳畔，朝她傾下身子，韞和滯住了呼吸，。

    趙君湲端詳了一陣，用力扣進懷裡，「我累。」

    他身上冷得出奇，寒意鑽進寢衣，韞和哆嗦了一下，好不容易講出口的話生生掐在了喉嚨。

    …

    金蟾如鉤，月下獨行，史寧戈踏著霜月，推開了一間小院。

    木門敞開著，暖色的燈透出來，落了一地的新枝疏影。屋內陳設簡單，入目一張長几，几上一壇開封的酒，兩盞陶瓷酒杯，緩鬢青衣的女子跽坐蒲蓆上。

    似是早料到他會來，面上泛著笑，「寧戈，我等你多時了。」

    史寧戈眉梢一揚，拂衣對坐，看她斟酒，「七姊既知道我會來，必定也知道我的來意。」

    不多不少，酒斟得恰到好處，仲璜抿了口，嗤嗤一笑，「借人追兇。」

    沒錯，他的確是來借人的。

    昨日他往妙手堂去了趟，匾額還在，門上掛鎖，問了幾家附近的商鋪，只道昨日開市就不見，該是前日夜裡走的。

    消息靈通，又能在夜裡出城，必有官宦暗中相助。如今出城去了，再尋起來有如大海撈針，而天底下能辦這種事的，除了飛梟營，只有她的人。

    寧戈捏住酒杯，「七姊的人果真厲害。」

    「你怕不是還沒睡醒。」仲璜一雙眼狹長直愣愣地盯過來，凌厲中已見滔天怒意。

    杯子重重一撴，「借人借到我手裡了，史寧戈，你也是個分不清輕重的人。」

    酒液飛灑出來，濺了幾滴在寧戈臉上，他緩緩拭去，「七姊無心借，何苦又等我來。」

    對面冷笑道：「等你來，是要罵醒你。」

    「培養一個死間，十幾年，你知道要投入多少心血？遍布大江南北，數百之眾，每一個關節緊密相扣，分毫不能錯，只為能準確掌握天下局勢，有朝一日不必被動難行。」

    她恨恨道：「叔祖苦心經營，是為天下眾生，豈能為你們的兒女情長折損。」