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    紅蕖常出府採辦，聽到一個有意思的，「他們都說公主府上養了個小和尚，還有人見到小和尚從公主府的角門出入，長得眉清目秀，唇紅齒白，是個好看的少年人呢。」

    有沒有養和尚韞和不清楚，她也沒興趣過多打探，因為在太子佳期的前幾夜，長公主帶著她一道入宮，倒是真的見到一個樣貌脫俗的少年跟著滎陽。

    那少年年紀在十四五歲左右，內監穿戴，麵皮白皙稚嫩，嗓音不似內監那般尖細，他恭然侍立在公主身後，不聲不響，十分乖覺。

    看著是好看，但年紀著實太小，只怕身體都還未發育完全。

    韞和看了兩眼就急急地移開目光，生怕無端招惹了滎陽。

    全福老人鋪好床，長公主沖韞和招了招手，「這邊結束了你和我回宮裡安置，不許再亂跑。」

    「知道啦。」韞和應著，和命婦撒了帳子出來。

    天色已經很晚，橘色火光連成一條長龍，盤踞在墨色的天幕。

    韞和望著皇后宮的方向，心裡一直惦記著那事，像一團解不開的亂麻，攪得腦仁犯疼。

    不過晃了下神，一個人忽然走到她眼前，擋住了去路。

    滎陽揚著下巴略掃她一眼，目光帶了兩分輕視，「還真是小看夫人的本事了。」

    韞和真的不明白，她與她沒有任何過節，滎陽為何總是對她充滿敵意。

    「妾愚鈍，還請君主明示。」韞和斂衣拂身，不露怯意。

    滎陽挑起眉梢，「沒什麼，只不過是，夫人恰巧是我最厭惡的那種女人。」

    她攏著袖子，無視韞和的錯愕，勾著櫻花般的嘴唇，「就是那種，年輕時靠丈夫，年老時靠兒子，一輩子要靠男人才能活下去的女人。」

    這麼直接地說討厭她，韞和還是感到意外，她輕輕抬眸，從滎陽艷麗的臉上捕捉到一絲作弄人後的雀躍，低首笑道：「一個女人只靠男人就能壽終正寢，那也得有幾分馴服男人的本事。」

    滎陽掩嘴樂道：「食色性也，男人本性如此，一旦女人年老色衰，本事在他們眼裡算個什麼。」

    色衰愛弛，恩情涼薄，梁帝待她母親的前車之鑑，大概就是她痛恨依附男人的緣故。

    她痛恨的，也看不慣旁人如此，便要冷嘲熱諷一番。

    韞和實在不想和她在這上頭多做探討，鬧不愉快，「君主志向高遠，要做人上人，自是女中典範。妾只是俗人一個，唯盼君子平安，圖個安穩罷了。」

    「是嗎？」滎陽眸光閃了閃，總算拿正眼瞧她，「有時候一心求穩，老天偏不遂你願呢。」

    韞和攥著手指，想了想，「走的道上難免碰見幾塊石頭，縱使崎嶇難行，也會有如履平地之時。」

    滎陽站在那兒愣了一愣，走過來按在韞和的肩頭上，撣灰似的拂了一下，「這幾塊巨石你翻不過去，不信我們走著瞧。」

    她像是早就知道了消息，次日的議殿傳出梁帝的旨意。

    寂州防城失修，命工匠在規定的一個月內修繕完畢，如今時間已到，城堞修築進入收尾階段，梁帝的意思，是在朝中大臣派一個人前去查驗。

    這個差事是個閒差，至於派誰去，沒有定下來。

    韞和隱隱感到不安，她有一種預感，這個人會是趙君湲。

    永晉託了曾經共事的老監去前頭聽消息，梁帝採納了曹國公的建議，果然如她所料，遣的是趙君湲去寂州。

    寂州是個什麼地方，離京城有多遠，辦的差事難不難，韞和一概不知。

    夜幕降下來，門口沒有半個影，韞和抓著一雙手，站在廊沿底下，魂不守舍地望著庭院裡那顆光禿禿的木樨。

    永晉勸著她，勸不動，索性陪她一塊等。

    等什麼呢？是希望吧。

    家公離開京的日日夜夜，公主也曾這樣翹首以盼，最終盼來的卻是一道無情的旨意。

    「永晉，你說我會不會走同樣的路？」

    檐下燈籠盪著，微弱的光飄忽不定，伸出的手指上光影肆意流動。

    韞和聲音充滿了畏懼，她從未這樣的孤獨，甚至有一絲莫名的膽顫，滎陽說的那些，好似魔音，不停地重複在耳畔，糾纏著她。

    永晉瞧著她的手，想到了公主日漸粗糙的雙手，「這條路，娘子永遠都不要走。」

    「如果不慎走了，也不要是永遠。」

    韞和把手一下攥了起來，冷風灌進袖口，鼓起衣袍，獵獵作響，她迎著風拾級而下。

    角門上燈影蠕動，是家僮打的燈，引著人回來了。

    趙君湲一路倉促，衣裳觸手冰冷，韞和喚婢女打熱水來，服侍他更衣洗漱。

    「有事耽擱，讓你久等了。」

    趙君湲除去斗篷，擦了臉，轉身握過她的手，透骨的涼，「在風口裡站了有多久？」

    韞和望著他冷峻的臉，什麼話也不說，只搖著頭，替他解開革帶，脫去衣袍。

    熄了燈，無論榻間如何恩愛，都無法抹掉韞和的憂慮，她心不在焉，刻意隱忍，眼淚沿著額角靜靜地流淌下來。

    趙君湲被滾燙的淚水觸動，抬手撫過她的眼睛，「犀娘，你是不是知道了？」

    韞和按住他的手，「你要走了？」

    趙君湲在夜裡注視她的眼睛，帶著淚光，惹人生憐，「最多去半月，很快回來。」

    半月也很漫長，那其中的變數未可知，是何等的煎熬。韞和沒有半點準備，緊緊地掐住他的手掌，閉著眼睛無聲地哽咽。