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    趙君湲把筆擱下，等墨跡略干，起身拂去落花，晏崑崙隨意地瞟了一眼，是寫給伯執的家書。

    他道：「我們幾個誰不是懸著腦袋，政事上我若是出了事，你要及時摘除乾淨，不要卷進來。」

    「等到了那時再說吧。」晏崑崙哼了一聲，看他把信仔細摺疊起來。

    外頭傳來趵趵的腳步聲，由遠及近，行到一半停了，片刻後響起劉池的聲音，「夫人。」

    兩人相視一眼，趙君湲收好書信，從容地出來，見韞和立在闌干下一排蔥綠的方竹前，穿一件丹色裙裳，臂彎挽著的水綠長帔垂至地面，掐出那把不堪一握的楚腰。

    劉池說了一句話，韞和回過頭，朝他二人微微欠身，抬眼在趙君湲身上掃過，目光在那清風明月般純粹的年輕人臉上定了定。

    晏崑崙拱手道：「趙夫人，許久不見。」

    「許久不見？這話怎麼說？」韞和滿心疑惑，她記得，和他並未謀面。

    晏崑崙笑著解釋，「白猿渡解救夫人那次，我也在其中，最先放話的人便是我了。」

    那夜混亂不堪，韞和受了驚嚇，哪有心思在意旁人是誰。

    既然今日見著了，總要表一番謝意，「原來是晏使君，韞和怠慢了。使君難得入京一趟，不如留下用膳，算是韞和道謝的誠意。」

    她看了趙君湲一眼，趙君湲沒話，負手走了幾步，到她身旁站住。

    回頭看晏崑崙還杵在那兒，挑著眉梢道：「你不是還有事？」

    晏崑崙訕訕，擺手道：「夫人客氣了，我這急著出京，就先告辭了。」

    他說完，壓著聲對趙君湲道：「不是一家人，不入一家門，四朝的虎加上你這狐，事情能壞哪去。」

    他的比喻有趣，韞和聽著似曾相識，似乎在哪裡看到過一眼，「四朝的虎，是什麼典故？」

    趙君湲拿眼覷人，手扶在闌幹上有意無意地叩著。

    晏崑崙連忙笑道：「典故嘛，說來話長，夫人不若問宋國公。」

    兩人送晏崑崙出了府，轉來的時候，韞和果然追問。

    趙君湲只得替她解惑，「四朝虎不入山林，是社稷之福，說的是你的祖父周國公。」

    韞和臉色一沉，「我祖父為官算不得正直清廉，卻也沒害過誰，憑什麼拿這話作踐他，陷他不義。」

    她眼一斜，氣哼哼地進了房間。

    趙君湲搖了搖頭，在門外將信給劉池，交代了幾件事，進來時韞和已經用完早膳，手裡翻著他的書。

    聽他進來，韞和依舊垂著眼皮，不想搭理，過了半晌沒見他有話，頓時坐不住了，「你就沒說的？」

    趙君湲擱下箸子，笑凝著她，「你想聽什麼？」

    婢女呈上潤濕的帕子，他接過來細細地擦淨手指，踱到她眼前，取走她卷得不成樣的書。

    「你們男人都這樣，對女人，自持身份。」韞和紅了紅耳尖，她不過是想聽幾句好聽的，要他哄一哄自己罷了。

    趙君湲聽懂了，卻沒什麼表示，只默了默，在旁邊坐下，攥過她的手。

    他斂了笑，擺出一副嚴肅的神情，看得韞和心裡突突直跳，以為又是哪裡說錯了。

    「怎的了？」她問。

    趙君湲將她拉到腿上靠著，淡淡開口，「犀娘，四朝虎是誰和你說的？」

    韞和搖頭，「我也記不清了，只恍惚在哪看過兩眼，有點印象罷了。」

    「那方才我說的那句，可懂得什麼意思？」

    韞和繼續搖頭，「反正不是什麼好話。」

    趙君湲掠了掠她額前掉落的碎發，「的確不是好話。在梁國，歷經四帝巋然不動的唯周國公一人爾，雖無卓越政績，陛下登位後仍心存忌憚，私下和身邊近臣偶爾談及，戲稱周國公為不露聲色的四朝猛虎，幸為朝廷所用，若是對立，必是梁國蠹害。」

    韞和明白了，「翁翁辭官歸隱是因這個緣故？」

    握在她腰上的手指敲著，喉音低沉，「周國是個有算計的人，話傳出來，曉得不宜久留，第二日便掛冠離京。」

    不過是一樁往事，隨便講講就罷了，偏偏韞和上了心，趙君湲離開之後，夜裡翻來覆去想著這事，睡不著，翌日一早便喚了婢女翻找她要的東西。

    「娘子要找的東西是什麼樣的？」紅蕖把裝首飾的匣子都翻遍了。

    韞和也想不起，只覺得特別重要，要趕緊找到才行。

    她坐在梳妝檯前，埋頭苦想了一陣，腦子靈光一閃，記起晏崑崙說的白猿渡。

    想起途經茶棚那日遇見的老乞婆，給過的一支竹簡。

    她被點醒，打開減妝的夾層，捧出竹簡，仔細辨認字跡。

    果不其然，就是在這裡。

    縱四朝猛虎，危聖人千秋。

    老乞婆說，要她轉交皇后。如此說來，皇后可能想知道些什麼，而老乞婆想借她的手和口告知。

    會不會和祖父有莫大關聯？如果是，會不會對祖父不利？

    韞和惶然，一時不慎竟將竹簡折成了兩截。

    難道，是遺失已久的……紅字書尾頁？

    她心中震駭，兩手不住抖顫，稍微穩住心神，急急取了燈罩，將竹簡引了明火，親眼見它燃盡。

    皇后要知道的事，無論好壞，她都不要涉險，留下任何把柄。

    但老乞婆之託，她也要兌現。