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    大臣臉上表情各異，紛紛往眼觀鼻鼻觀心的沈相那望去。

    右相沈諒年事已高，病了一陣子後老的十分明顯，精力不濟，輔佐東宮顯得尤為吃力，太子舊黨見勢不妙，人心惶惶，曾以探病的名義多次登門企圖試探，沈相不是稱病不出便是裝傻充愣。

    已是多日不見，今夜朝會首露面，他和趙君湲兩個似老僧入定，從頭到尾一言未發。

    擱在常朝，沈諒必定要苦口婆心講一堆道理的，他今日這般反常，梁帝也十分納罕，「沈相沒有要說的？」

    沈諒似乎睡了一覺適才醒轉，茫然四顧，「陛下方才叫了老臣？」

    梁帝頭疼得要死，聞言不耐地揮了揮手，實在懶得理會，「罷了罷了。」

    視線不經意掃向瑟縮著脖子的太子，眉頭又緊了兩分。

    最後目光停留在趙君湲身上時，趙君湲識趣地從朝班站出來，緩聲稟道：「衡山王羈押逆臣及罪眷，無一窩藏，又攜愛子入京，具服車乘皆備，此舉意圖，無庸贅述。」

    聞言，朝堂上一片譁然。

    是了，是了，衡山王入京就搞了大動作，直接奔向北闕請罪，看似蹴蹴倉皇，實則是有備而來。外人瞧著影影綽綽不甚明白，即便你曉得他的目的，也把他沒有辦法，畢竟主動權已經掌握在衡山王手中。

    反正他已經向天下人宣告了他的赤誠忠心，為表決自己的立場，大義滅親殺了兒子，親自羈押孫輩上京，忙不迭地入宮請罪，還要把最寵愛的兒子留在梁宮做人質。他不忠心，又怎會做得如此極端啊？

    現在他證明完了，就拋出了兩個選擇，要麼扣留他，要麼愛子為人質。

    二選其一，但結果不言而喻，如果選前者恐怕有揮師東向的威脅，如果是後者，朝廷和衡山國至少有一陣是相安無事的。

    衡山王這招可謂是厲害。

    岐王梁寬從內宮來的，外間情形不甚明朗，起先還糊塗得很，聽了趙君湲這話腦子轉的相當快，「臣知道了。」

    看是愛若掌珠的少子，梁帝終於展開笑顏，「我兒說來聽聽，錯了也無關緊要。」

    收到父親的鼓勵，梁寬滿面自信，上前拱著朝笏，「以目前的情形，衡山王非但不能動，不能罰，陛下還要褒獎，准他返回封國。」

    「不可，放了衡山王，無疑是縱虎歸山。」有人堅決反對放還。

    梁寬瞅著那人，反問道：「你有更好的辦法，不妨說來聽聽。」

    那人啞言，梁寬又繼續道：「衡山國糧草豐富，兵壯馬肥，扣留衡山王顯然是一步險棋。他留下質子，終歸還是因為不敢輕舉妄動。」

    既然雙方都不敢動作，不如各退一步。

    岐王倒是聰慧，全部說到點上，趙君湲嘴角扯了抹冷笑。

    梁帝捋著鬍鬚點點頭，「我兒所言極是。」環視殿上的百官，掃過沈諒時微眯了眼睛。

    青銅燈在地上拉出斜長的影子，火光在大臣擔憂的臉上搖曳鼓動著，滲出森寒之感。

    他們仿佛預示到了帝國的噩運，退出議事殿的腳步比往常更加沉重。

    腰帶上的笏板還帶著掌心的餘溫，趙君湲輕輕握了一下。

    沒有退路的退路，到底是生路，還是絕路，他自己也不知道。

    第35章

    沈諒在階下納履，身形瘦削單薄，肩背已經佝僂彎下，穿好鞋，他顫顫巍巍地站起身，拾起一盞燈，一步步挪下階除。

    這時候的他不再是憂國憂民孤立無援的沈相，只是一個暮年的可敬老者。

    趙君湲上前握住他提著燈的手臂，放慢了步伐。

    橘光在腳下慢移，借著微弱的光，沈諒看清了扶著他的年輕人。風雨不動，素來沉穩，朝會上一貫的簡明扼要，卻一針見血地指出癥結。

    不由地讓他想起那位年輕太尉的處事風格，可惜時運不濟，沒能遇上惜才的賢明君王。

    「明公分明也知道，為何不說？」趙君湲撫著紋理深刻的劍柄，眼中沒有一點情緒轉變。

    沈諒笑了一下，「宋國公需要一條退路，我怎忍心堵死。」

    趙君湲目光閃爍，泛起微不可見的波紋。他不怕別人識破他的城府算計，或者說，至今還沒有可以讓他失控的軟肋，他根本無所畏懼。

    沈諒駐足，馬車就停在幾步之遙，他把燈握得更緊了，低聲道：「如果衡山王是你的退路，來日的你和此刻的你又有何分別？牝雞司晨，外戚專權，梁室危如累卵，諸侯若相繼反了，民間也會趁勢揭竿而起，王侯將相，寧有種乎，這亂相一生，也不論血統家世，誰贏了民心，百姓就尊他為王為皇。」

    說到這裡，他深深看了趙君湲一眼，「老朽這一程也就走到這了，而府君風華正茂，不是只有一條路可選。」

    他長嘆了一口氣，蹣跚地向前走去，在趙君湲的注視下，拖著一副孱弱的身軀爬進馬車。

    天放亮了，鼓聲駭駭，零星幾個人走在蕭索的衢道上，晨光中現出里閭筆直的輪廓，屋宇鱗次櫛比，延伸到一個沒有盡頭的方向。

    趙君湲覺得腦袋昏沉，在石獅前下了馬，步伐也是蹌踉虛浮，一個家僮攙住，「家公可要招人服侍。」

    他擺手道：「不必，叫婢女來。」

    家僮忙去前頭張羅屋裡的婢女伺候。

    婢女服侍他更衣，又洗了臉腳，感覺稍微好些，倒頭睡了。