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    侯朝的北闕，零星幾個大臣圍作一堆，神色不安地議論著今夜夜朝。

    朱薔下了馬，咳嗽一聲，負手而立。討論正火熱的幾個人終於留意到他，蜂擁上來，七嘴八舌地向他探聽內部消息，好想個應對之策。

    這幫朝臣嘰嘰喳喳說的差不多了，朱薔也很樂意和他們分享右昭儀傳來的消息，「陳侯謀反一案，衡山王不是奉旨羈押罪眷入京嚒？」

    他拿起一隻手在脖子上比了比，「今夜該做個了斷了。」

    眾臣一片唏噓。

    半個月前，幽州衡山王之子陳侯蓄兵謀逆，為郡官所察，告劾的奏表還未呈到御案上，其父衡山王已經率先下手誅殺陳侯，拘其妻兒和親信，先一步上表謝罪，請求押解罪臣赴京面聖。

    在今夜抵京後，衡山王不敢有片刻喘息，攜了兒子頭顱，押解罪眷，負荊請罪於北闕。

    彼時梁帝服食了一味新鮮出爐的丹丸，與右昭儀共赴巫山雲雨，聞知衡山王跪在宮門上，壓抑多時的滔天怒火在藥力的驅使下達到了極致。

    「朕要殺了這個老匹夫。」梁帝赤條條地從榻上爬起來，拔下玉具劍就要衝到宮門去殺人。

    虧得內侍抱住了兩條腿，右昭儀也反應極快，指使一眾宮人取衣袍鞋襪，自己胡亂披上衣衫，為他順氣，「真要殺那衡山王，也要容妾服侍陛下穿戴才是。」

    梁帝也是被這些諸侯權臣氣糊塗了，察覺自己□□時，面上狠色驟現，抬腳就踹向服侍他穿履的宮女。

    宮女承了重重的窩心腳，登時吐出一口血，污了燕寢的宮磚。右昭儀使了個眼色，兩個內侍一左一右將跪地求饒的宮女拖拽下去。

    寢殿安靜下來，右昭儀溫語勸撫了一會兒，將梁帝的情緒穩定下來，趁隙招來自己的心腹侍女耳語一陣，侍女領命退出，徑直朝岐王的居所而去。

    作為梁帝最寵愛的少子，十二歲的梁寬不但沒有因為過度溺愛被養成酒囊飯袋，反而很是聰明好學，從小就會察言觀色，把梁帝哄得服服帖帖，處處袒護他。

    梁寬愈是出色，碌碌無為的太子就愈是一無是處，梁帝對太子的厭惡已經不加掩飾，廢黜的念頭與日俱增，不過是礙於皇后和杜家威勢一直未能如願，此番皇后病了，他只等皇后一死，就徹底扳倒杜家黨羽，改立梁寬為太子。

    近來梁寬又辦成幾件事，梁帝對他大加讚賞，賜下田宅和奴婢。嘗到了甜頭後，梁寬對權力的渴望只增不減，開始募集賓客，拉攏朝臣，培植自己的黨羽勢力。

    在他的猛攻之下，太子已經置於鼎鑊中，只需再添最後幾把火。

    侍女帶了右昭儀的話，梁寬一點即透，曉得母親是要他見機行事，換了王袍冠戴就匆忙往議事殿去。

    議事殿檐階下，朝臣們紛紛脫去舄履，腳臭和汗臭混雜交織，臭氣熏天，幾乎叫人暈厥。

    朱薔受不了地皺起鼻子，拿手扇了扇。

    這些人都不洗腳的嗎？一個個瞧著外表斯文，人模人樣的，卻不洗腳，和衣冠禽獸有什麼分別。

    暗自腹誹了幾句，朱薔還是忍著惡臭去脫鞋，他剛彎下腰，一抹身影就傾了上來，毫不客氣地擋去大半亮光不說，更可氣的是，他們這群人多少有點狼狽的態勢，偏他一人光風霽月，存心要把他們鄙視到塵埃去似的。

    「宋國公竟也入朝了？」朱薔看也不看人一眼，漫不經心地脫著腳上黑舄。

    趙君湲立如芝蘭玉樹，眸光逡巡一圈，如視草芥，「曹國公莫不是記性也差了。趙某繳了兵權不假，朝參的資格卻還是有的。」

    「哦！」脫完鞋，朱薔自腰帶笏帛取下笏板，持在手中咳了一聲，有些刻意地顯擺。

    「那可要好生珍惜才是，朱某怕國公走了晏少府的老路，一時不慎弄丟了朝參，可不是鬧著玩的。」

    因身份顯貴，他的朝笏是上乘的玉製成，自和別的不同。

    趙君湲瞥了一眼，心中好笑，「勞曹國公掛心，趙某也有一言，玉石易碎，千萬當心了。」

    他意味深長地翹了翹唇，上前去主動解下佩劍。

    朱薔盯著玉笏，這是說他站的太高，容易摔呢。

    朱薔氣悶，望了趙君湲兩眼，扯出一個敷衍的笑容，挑著眉頭，一派閒適地等著升朝。

    議事殿高大宏偉的板門向兩側開啟，東西兩壁排了十餘座連枝青銅燈，夜燭同時點燃後，偌大的朝殿恍若白晝。

    文武臣僚分作兩班，垂紳正笏，雁立在兩壁，就衡山王請罪一事各抒己見。

    一陣唇槍舌戰之後，已經到了深夜，銅壺更漏催人，昏昏欲睡。

    高踞上首的梁帝只覺滿腦子都是嗡嗡聲，像一隻馬蜂窩被捅了似的，吵得耳根疼。

    他一點都不想夜朝，聽大臣囉里囉嗦講一堆廢話哪有嬌妃兩句軟語讓人舒心，然而右昭儀軟磨硬泡地磨了他許久，他一時為美色所動，失口應下，終歸不好再食言。

    「依爾等的意思，衡山王放不得，也拘不得？」議了一個時辰，就得出這麼個狗屁結論。

    丹藥在體內作祟，梁帝本就焦躁，這會兒更添心煩，他看著一班大臣，實在忍無可忍，「難道要朕供著他不成？」

    話音落下，殿上鴉默雀靜。

    趙君湲摩挲著笏板，不打算這時候就開口。

    梁帝盯著集體噤聲的眾臣冷笑，辯論起來爭得面紅耳赤，要他們拿個主意全都啞了。