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    「這麼早鎖什麼門？我正四處找你。」

    仲璜一進門就拽住她，拿了斗篷，拖著她出門。

    韞和猝不及防，人已被她拉離了房間，「七姊，你要帶我去哪？」

    四周烏漆麻黑的，伸手都不見五指。

    「去了就知道了。」

    仲璜摘了事先備好的絹燈，帶她穿過樓閣殿宇，朝寺院後山的方向行去。

    這是一條僅容一人的陡峭小道，兩旁栽滿慈竹，鋪了一地的竹葉，鞋子踩上去有些滑，每一步都需要特別謹慎。

    仲璜在前面引路，走到堆了巨石的平地，忽然停下來舉起手中絹燈。

    韞和疑惑地朝下方看，燈火輝煌的古剎就在咫尺之遙，颯然夜風中，鐘聲杳杳。

    仲璜道：「你向前走，宋國公和阿姊都在。」

    韞和著實驚了，阿姊答應幫她是絕不會食言的，但不知怎的，要見趙君湲她竟會忐忑不安。

    「去吧。」仲璜遞上燈。

    韞和遲疑著接過，轉身沒入夜色籠罩下的路徑。

    枯槁的樹枝呼哧搖曳，形同鬼魅，腳下越走越急，幾次錯亂絆倒，她暫緩片刻，抬手拭去汗水，氣息微喘，隱隱聽見人語，心跳頓時如鼓捶一般。

    不多時就到了，看見阿姊背對她而立的身影，對面斜立的正是趙君湲。

    她不好上前，一個人站著又十分奇怪，想來想去，也沒別的辦法，只能不動聲色地站在一旁。

    她離得遠，天光也黯淡，趙君湲的外袍和夜色融為了一體，然他芝蘭玉樹，容止閒雅，氣質卓絕難掩。他手裡拿著一支匣子，低首看了許久，面上流露的表情複雜難言。

    韞和瞧不清手裡匣子內的情形，惟聽長姊道：「國公當年與叔祖之間的盟約，還作不作數？」

    趙君湲垂目看著一截斷箭，箭頭雙尾回勾，弧度和尖銳比尋常的木箭更甚，刺穿皮肉尤其是臟腑，拔箭時輕則痛如刮骨，重則必要牽動腸肚，致人死亡。

    用這種箭殺人的人有一副極歹毒的心腸，能救活中了此箭的人有一雙回春妙手。

    趙君湲闔上匣子，「是為她而來？」

    史伯璧摸不透他此刻心思，索性坦白，「犀娘是任性張揚了些，但終歸還是不知人事的女兒家，臉皮薄，羞於提及此事，作為長姊，只能代她出面詢問。」

    「時至今日，公子已位極人臣，為朝廷肱骨，一舉一動皆在眾人眼底，眾口鑠金，國公與韞和婚事全城盡知，兩家之事不能一拖再拖，一來不利國公府清譽，二來有損韞和女子名聲。國公到底作何打算，還請表態，莫叫我史家雲裡霧裡，誤會國公輕視怠慢，有反悔休妻之意。」

    「恩公的恩情，趙某沒齒不忘，他日不管約定作數與否，她的地位也不會因此動搖分毫。」趙君湲目視夜下寺院，晚課已經結束，比丘們紛紛走出了佛殿。

    「只是……你應該清楚我目前的處境，也能想到日後將要面臨何種艱難險阻，甚至危及性命，牽連家族，你何苦將她捲入其中，置於風口浪尖。」

    史伯璧嗤道：「作為長姊，我的確不願，但她執意要與你趟這趟渾水。」

    趙君湲愕然，默不作聲地垂了眼瞼。

    「還記得她小時候嗎？」史伯壁問。

    趙君湲握緊了匣子，眼前浮現出那日她慍怍的神色，依稀還是兒時的性子，霸道任性。

    觸及心底柔軟，他嘴邊不由地彎起一絲弧度，緩緩道來。

    那年途經茴州遭遇行刺，他重傷誤進了九嶷山，為周國公所救，迫於無奈才娶了他的孫女。

    初見韞和，她還只是垂髫稚子，身量頗小，卻長得明眸皓齒，玉雪可愛。她長得很快，他每年上山她都長大一點，那時候他就想，她要是高過自己如何是好。

    他道：「她和我的侄女趙矜一般年紀。」後面便不再講了。

    聽說她到了京城，他既憤怒，又欣喜，急於相見，苦於長途漫漫，又礙於老夫人。權衡之下，他不得不與她劃清界限一般分居兩處，但得知她宮中遭持，他連夜圍堵白猿渡，恨不得立刻手刃賊人。

    再與她相見，他心緒萬千，完全不知如何待她，一次次中傷她，與心中所想背道而馳，她罵他王八也默默認了，誰叫他欠她的，叫他那麼的……捨不得她委屈，又處處委屈她。

    都道他趙君湲愈發冷血，殺人如蓺，談之色變，但誰又知道他強渡冰河凍到四肢幾近壞死，城池糧草斷絕，被困一月不得不吃盡城中野食荒草。數次欲絕生念時，韞和淺笑盈盈的臉就會浮現在他的腦海，揮之不去。她說：「哥哥的阿母不在了，但哥哥還有我啊，所以一定要好好地回來。」

    他有太多的顧慮，又是個善於自己承擔一切的人，這樣的人如果沒有貼心的人理解，會活得很累。

    趙君湲動容，終於道出心聲，「我不願她有分毫損傷，愧對恩公。」

    不管是出於恩情還是私心，他都做到了對周凜的承諾，不牽連韞和。

    淚水滾落，如斷線的珍珠，韞和雙手緩緩掩住了臉，無聲哽咽，胸腔窒息的感覺分明，她喘不過氣，背靠一顆粗壯的樹幹。完全不知道自己為什麼傷心。

    也許，那短短几年的相處，他在她心中已然是親人的存在。

    他這番說辭的確發自內心，倒讓史伯璧心安不少，「府君憂心將來遭遇不測，從而牽連犀娘，是人之常情，但不知可否聽我一言？」