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    「他們懷疑我有這樣東西？」所以把她擄出宮，要盤問她，追查這件東西的下落。

    「不錯，這件東西關乎史家存亡，若是叫他們證實，史家再無翻身之日。」

    韞和愣住，「你知道那東西是什麼？」

    「我知道。」

    老乞婆無聲冷笑，並不繼續回答這個問題，她從破爛的袖袋掏出一支細窄的竹片，「告訴你這句話的人，你把這支竹簡交給她。」

    老乞婆猶疑了一下，忽然飽含傷感地嘆息道：「如果她來不及看，你就做主燒掉吧。」

    韞和將竹簡翻來覆去看了一陣，無非是一根寫了幾個字的普通竹簡，實在看不出有什麼特別之處。

    把竹簡收進袖子，老乞婆已經拄著竹杖走到她的馬前。

    韞和疾步上來，就見老乞婆人抬起竹杖戳著甲莘的肩膀，「看著不聰明，但傻人有傻福。」

    甲莘聽不懂她在說什麼，憨厚地摸了摸腦袋。

    竹杖再次「啪嗒啪嗒」響起，韞和目送她佝僂蹣跚的背影，輕輕握住袖子裡面的東西。

    她還是沒有回答她的疑問，皇后口中的東西究竟是什麼？但眼下似乎不是問這個的時候。

    韞和一肚子疑慮，忖度著老乞婆人的神秘古怪回到府第。

    紅蕖滿眼通紅地在等在門前，她一夜沒有合眼，永晉和十公子拿著長公主的憑信找遍了渤京，就在大家絕望的時候，有個人登門告知，娘子已經脫險。

    看見韞和，紅蕖眼淚刷刷地落下來，「你把我們嚇死了。」

    「長公主呢？」韞和問。

    「公主昨夜小恙，十公子已經府上去了。」

    紅蕖抹著紅紅的眼睛，又道：「元娘她們來了。」

    …

    天朗氣清，趙矜一大早就約了幾位閨中密友作樗蒲戲。

    因她一向不喜有人在會友時攪擾，婢女僕婦都自覺到廊下伺候。

    每到這個時候，屋裡一片打鬧笑語，廊下也是私語一片。那些僕婦婢女閒散，熱鬧地湊在一塊，縫著衣裳，繡著花，交頭接耳地議論著趙矜結識的友人。

    什麼今日約的幾個女郎面生，一定很受娘子青睞，還有誰誰誰好長時間不見蹤影，一定是娘子與之交惡了。

    趙矜出身簪纓之族，又不像尋常官宦家的女子，整日呆在閨閣，彈彈琴，下下棋，混到及笄待嫁，和一個素昧謀面的陌生男人成婚，管他老少妍媸，生個傍身的兒子，渾渾噩噩的一生就過去了。

    她不想困在高牆裡，守著抬眼就能望到邊際的天。她喜歡交遊，又不是長情的人，所以她結識的那些閨友猶如走馬燈換了一撥又一撥，趙府的僕從往往還沒記住這一個的模樣便又換了另一副面孔。

    真交好的不是沒有，韶家的韶如夢就是其中之一。只是好幾日都沒見到她人了，難道說兩個人也翻臉了。

    「那不可能，我看韶娘子溫婉豁達，不像是和娘子鬧彆扭的人。」一個婢女直接否定了這種不符實際的猜測。

    另一個知道內情的年輕婢女掩著嘴輕笑，吶吶道：「她還怎麼來呀，她們韶家要和皇家做翁婿了，以後可就是皇親國戚。」

    僕婦騰出手來打她，「詔書都沒下，你哪裡聽的這些謠言。」

    小婢女險險地避開了，「什麼謠言，城裡都傳開了，皇后要給太子聘良娣，宮使都帶著珍寶錦緞去過韶家了。」

    她說得信誓旦旦，僕婦也不得不信了，「韶家門檻不低吶，女兒給太子做妾，他們肯嗎？」

    小婢女把眼角挑得老高，「皇家要娶，他們不肯能行嗎？」

    「難怪沒來了。」僕婦搖搖頭，生出幾分憐憫，「我看韶娘子也怪可憐。」

    眾所周知，後族杜家式微，皇后眼看也沒多少光景，廢黜太子不過是遲早的事。

    小婢女不樂意了，「可憐什麼？她日日往娘子這跑，看似殷勤，還不都是因為家公。早年家公駐靜縣，韶家和家公就一牆之隔，她日日往家公郡齋跑，說什麼送吃的，到底圖的什麼，當誰不知道似的。」

    她就是看不慣韶如夢那副故作痴情的樣子，顯得家公多絕情一樣，「她當自己還姓史呢。」

    這句話拖得變了音，剛剛落下，在前庭侍奉的婢女曳著裙裳氣喘吁吁地跑進來，站在廊子下和她們傳道：「家公的人回來了，給娘子帶了信，這會等著見她。」

    那可是女郎最崇敬最喜歡的五叔呢。小婢女不敢怠慢，丟下手裡的活計跑去屋裡傳話。

    第21章

    一聽劉池來了，趙矜急急忙忙穿好鞋襪，撇下一眾好友，整襟到了中庭。

    劉池等在那裡，形色匆忙，手裡捏著一個竹筒。

    「什麼書信？是不是五叔要回了？」

    趙矜迫不及待地拿過竹筒，滿心歡喜地拆開，嘴裡嗔怪道：「上回擅作主張夾帶了如夢的親筆信，五叔生了我好長時間的氣。你說他一個大男人，怎麼像女人一樣小氣。」

    劉池靜默地候在一旁，目睹她閱完帛書後愣在那裡，雪色的臉慢慢變了色。

    三言兩語，眼睛一瞄就能看完，趙矜愣是看了好幾遍。

    額頭沁出細密的汗珠，她咬著下唇，快要哭出來。

    她把事情辦砸了，她把如夢毀了。

    「五叔還有沒有別的話？」她聲音發顫。

    劉池把趙君湲的原話重複一遍，趙矜徹底哭出來，「我知道怎麼做了，我這就去韶家。」