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    謝華琅哄著他玩兒了一會兒，這才向侍立於一側的柳氏道：「你也來抱抱二郎吧。」

    柳氏生產之後，仍舊婀娜動人，面色嬌艷如同三月里一枝難掩春光的紅杏。

    聽謝華琅這樣講，她有些受寵若驚，上前幾步，小心翼翼的將兒子接過，目光慈愛的瞧著他。

    謝華琅飲一口茶，潤了潤嗓子，又擺擺手，示意其餘人退下，見柳氏難掩舐犢情深的模樣，微微一笑，忽然道：「你是怎麼殺死淑嘉縣主的?」

    她問的太過突然，柳氏猝不及防，目光中閃過一抹駭色，手臂一顫，險些將孩子摔到。

    謝琛似乎被驚到了，小鼻子抽了抽，有些委屈的模樣，咧嘴大哭起來。

    柳氏身為妾室，是不能撫養自己的兒子的，每次能同謝琛親近一會兒，都覺得那是恩賜，然而現下孩子哭得眼淚兒直流，她卻有些恍神，怔了一會兒，才大夢初醒似的，柔聲哄懷中孩子。

    她畢竟沒有親自照看，謝琛哭得凶，一時之間竟哄不住，謝華琅便拍拍手，喚了外間乳母來，吩咐帶下去，好生照看了。

    門扉閉合，內室之中便只留了謝華琅與柳氏二人，她面沉如水，淡淡道：「我既然問你，必然是有把握的，事情早就已經了結，我不想聲張，只是求個明白。」

    淑嘉縣主已經死了，死去的不僅僅她，還是曾經臨朝稱制的鄭後，無論她是怎麼死的，都不可能再被翻出來了。

    再則，即便沒有這一樁事，就謝華琅的情感而言，也不會再將此事鬧大了。

    柳氏猝然跪地，面色幾轉，似是定了心，終於長舒口氣，叩首道：「縣主之死，的確是婢妾所為，若有懲處，婢妾都願領受，只求娘娘慈悲，不要因此牽連二郎。」

    「為什麼?」

    謝華琅早有猜測，對此並不奇怪，沉聲道：「你是妾室，即便淑嘉縣主死了，也不能扶正，她若不生子，你也別想生。算是無冤無仇，你為什麼要殺她?」

    柳氏嘴唇動了動，似是傷懷，淚珠兒忽然從那雙妙目中滾了出來，她又一次叩首，痛聲道：「先夫人於婢妾有恩，她含恨而死，婢妾焉能無動於衷?」

    謝華琅目光微動：「怎麼說?」

    「娘娘容秉。」柳氏自覺失態，絲帕拭淚，徐徐道：「婢妾原是鄭家豢養的家伎，沒人當婢妾是個人。那時郎君還沒有娶縣主，老爺在朝中又不偏不倚，兩家便有些不睦。那日郎君與夫人往鄭家去行宴，鄭五郎故意將郎君灌醉，見郎君不能再飲，便故意用高樽逼酒，說郎君不飲，便是嫌主家侍奉不周，要殺奉酒的家伎謝罪……」

    「後來，」許是觸動情腸，她眼淚重又落下：「是夫人替郎君飲了，救了婢妾性命，鄭家五郎見壞了事，惱羞成怒，便拿婢妾泄憤，叫帶出去杖責，也是夫人相求，將婢妾帶回了謝家，如此恩情，豈能不報?」

    哥哥們房中的事，妹妹當然不好過問，這種舊事，謝華琅從前也是不知道的，不過這並不會有任何妨礙，只是幾年前的舊事，又不是幾十年之前，只要有心，便能打探的出。

    謝華琅瞧她一眼，不動聲色道：「既然先嫂嫂與你有恩，你怎麼又做了哥哥的侍妾?」

    「婢妾既受先夫人大恩，絕不敢有妄念，」柳氏正容道：「那時先夫人懷了身孕，才叫婢妾去侍奉郎君的，此事夫人、郎君與隋家皆知……」

    謝華琅點點頭，不再提及此節，目光在她面上一瞧，忽然道：「你既深恨淑嘉縣主，除之而後快，難道，便沒有想過要害蘭汀嗎?」

    「婢妾絕不敢有此念!」柳氏叩首道： 「淑嘉縣主害的先夫人殞命，固然有過，但她死之後，便一筆勾銷，孩子是無辜的。」

    「再則，」她懇切道：「婢妾也是母親，小縣主也是郎君骨肉，先夫人於婢妾有恩，郎君於婢妾同樣有義，豈敢身受謝家恩澤，卻害謝家骨肉?」

    謝華琅從前都沒怎么正眼打量過柳氏，今日聽她說完，倘若都是真的，倒覺得是自己有些看走眼了。

    同樣的事情，若換了別人，未必會肯如她這般盡心報恩。

    「最後一個問題，」謝華琅心下微沉，目光定定落在她面上，一錯也不曾錯開：「你畢竟只是侍妾，許多事情有心而無力，若說只憑你一人，便能置淑嘉縣主於死地，我是不相信的。」

    柳氏情緒已然平復，面色恬靜，道：「的確是婢妾一人所為，與旁人沒有干係，娘娘若要懲處，婢妾甘願承受。」

    謝華琅靜靜看她一會兒，心中五味俱全，竟不知該說什麼才好。

    最後，她輕嘆口氣，吩咐道：「你說的這些，我會吩咐人去探查的。你也記得，從此以後要爛到肚子裡，否則，對你，對二郎都不好。退下吧。」

    柳氏再次向她叩首，站起身來，悄無聲息的退了出去。

    ……

    現下是正月，但天氣仍舊是冷，風吹過的時候，似乎能輕而易舉的穿透幾層衣衫，一直吹到骨縫中去。

    這樣冷的天氣，謝華琅卻還是穿上大氅，出門去了。

    顧景陽早先贈與她的那隻牡丹鸚鵡，已經成了謝朗的囊中之物，大概是因為相處的多了，見到他之後，可比見到謝華琅親熱多了。