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    謝華琅心緒雜亂， 好半晌都說不出話來，思量過後，方才低聲道：「從前怎麼沒聽哥哥提過……」

    「我原本是要往臨安長公主府上謝罪的， 只是被縣主攔住了， 」謝允眼眶微紅，神情倦怠道：「她說兩家剛得安寧不久，不必為了她再度生事，又吩咐身邊人不許張揚。」

    謝華琅聽得默然，不知該說什麼才好。

    謝允提起酒壺，為自己斟了一杯， 飲下之後， 方才醺然道：「這些話在我心裡悶了太久， 卻也不知該同誰講。同友人在一處時，不好說這些家事，同家人在一起時，說了又怕你們憂心，今日倒也巧了，正好同枝枝說一說。」

    兄長向來溫柔，最是關愛家中弟妹，卻無人曾經察覺到，他心中所深藏的苦悶鬱結。

    謝華琅想起自己今日不得已的試探，心中有些愧疚，卻不好說出口，只道：「哥哥有些累了，我著人送你回去歇息吧。」

    「說了這麼久，倒也不在意這麼一時半會兒，」謝華琅及笄之後，幾個哥哥都同她保持了一點距離，如同今日這般單獨飲酒言談的機會，都少的可憐，謝允握住幼妹的手，諄諄道：「年歲有時候並不能代表什麼，陛下年長枝枝諸多，男女情愛之上，通曉的卻未必比枝枝多。這是陛下的短處，但轉念一想，也是他的好處。」

    「我聽阿娘說，枝枝要嫁一心人，現在一心人有了，若因些許小事，而叫彼此離心，便太可惜了，枝枝，不要因為一時賭氣，而做出叫自己抱憾終身的事情來。」

    謝華琅今日請他前來，原是設套問話的，聽他這樣真心實意的勸慰，心中忽然一酸，低頭遮掩過去，應聲道：「知道了。明日我便進宮，去同他說個明白。」

    「枝枝慣來靈透，能自己想清楚，便是最好不過了。」

    謝允溫和一笑，站起身道：「不早了，你也早些歇息。」

    謝華琅同樣起身，猶豫一下，道：「今晚說的話，哥哥不要同別人講。」

    謝允莞爾，頷首之後，又道：「你也一樣。」

    天色已經黑了，外邊早掌了燈，謝華琅喚人前來，提燈引路，送哥哥出了院子，方才回去，對鏡枯坐良久，長長的嘆一口氣。

    ……

    家中諸事，便沒有能瞞過盧氏的。

    第二日清早，謝華琅去同母親問安，盧氏仔細打量過女兒神情之後，微鬆口氣，欣然笑道：「想開了?」

    謝華琅只得將戲演下去，假做羞怯，道：「我待會兒便進宮尋他。」

    「去吧，」若換了往常時候，盧氏免不得要念叨幾句「女大不中留」，這回卻不曾，輕拍女兒手背，含笑道：「小兒女便是如此，昨日還鬧脾氣，今日就好了。」

    謝華琅擠出個不好意思的笑容來，又說了幾句，方才辭別，進宮去了。

    她既進宮，顯然是有了結果，顧景陽等了一夜，聽聞自家小姑娘來了，忙吩咐人請進來，卻見她垂著頭，神情有些懨懨。

    「枝枝怎麼了，不舒服嗎?」他眉頭微蹙，伸手去探她額頭，關切道：「無精打采的。」

    謝華琅卻不言語，主動環住他腰身，悶頭到他懷裡去了。

    顧景陽微微一怔，旋即輕笑起來，伸臂摟住那小姑娘，又示意周遭宮婢內侍退下，如此靜靜相擁一會兒，方才道：「好些了沒有?」

    「好多了。」郎君的懷抱一如既往的溫暖，帶著熟悉的冷香，謝華琅深深嗅了一下，卻覺心裡都安寧起來，仍舊沒有起身，而是就著這個姿勢，將昨晚聽到的那些，盡數說與顧景陽聽了。

    「兩年前嗎?」顧景陽目光微動，道：「時間這樣巧合，我覺得，或許她就是天后。」

    謝華琅不置可否：「或許吧，不到最後一刻，誰能說的清楚?」

    顧景陽見她蔫蔫的，不甚有精神，好像是被日頭曬狠了的蘭花，倒有些心疼，低頭親她面頰一下，道：「我不會同枝枝吵架的，也捨不得同你發脾氣，枝枝不要這樣，郎君見了，心裡很難過。」

    謝華琅原是在為兄長憂心，不意自家郎君忽然冒出這樣一句，真是被甜到了，伸手拍他一下，眉宇之間是少女特有的嬌嗔：「誰要你說這個了?道長，你可真會說話。」

    顧景陽垂眼看她，輕輕道：「我說的是心裡話。」

    他眼睫很長，眼睛明澈，垂下眼看人時，總有種鴿子似的溫潤柔和。

    謝華琅喜歡極了，伸手過去，動作輕柔的撥了撥他眼睫，歆羨道：「將來我們有了孩子，眼睛一定要像你。」

    顧景陽溫煦道：「像枝枝也很好。」

    兩人親昵的依偎在一起，如此說了會兒話，又將話頭重新轉到了此事上。

    謝華琅還記得他早先說過的話，問道：「九郎不是說，有事要差我去做嗎?可是同縣主相關?」

    「的確同她有關，」顧景陽握住她手，低聲道：「我猜測她是天后，有你今日所說的話，便更能確定了，然而推測歸推測，是否與實情一致，卻未可知。此事牽扯太大，不可妄動，枝枝替我去試她一試。」

    謝華琅正色道：「怎麼試?」