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    謝允見狀，如何會不應：「好。」

    謝華琅為他斟酒，接連三杯下去，正待斟第四杯，杯沿卻被謝允掩住了：「枝枝，你同陛下一向要好，這次是為何生了爭執?」

    謝華琅將酒壺擱下，悶悶道：「男人沒一個好東西!」說完，便將自己先前準備的那套糊弄人的鬼話說了。

    謝允聽罷卻笑了，溫和道：「陛下心氣何等之高，你這樣疑心他，他如何會不動氣?」

    謝華琅擦了眼淚，為他斟酒，輕嗤道：「他若真心在意，便不會叫我疑心了，哥哥吃著他的俸祿，自然幫他說話。」

    「你這便是在鑽牛角尖了，」謝允將酒飲下，含笑道：「陛下年長你這麼多，若是有意，早就立後娶妃了，何必巴巴的等著你?他等了這麼多年，仍舊孤身一人，現下得了你，如何會再同別人糾纏。」

    謝華琅卻只認死理，任他說什麼，都不迎合，只悶頭喝酒，自己還未喝完，便又為他斟上。

    天色漸漸黑了，暮色轉深，內室中的酒意，卻愈發重了。

    謝允酒量不淺，但也架不住一壺接一壺，無底洞似的酒水，有些醺然的扶著額，苦笑道：「我原是來勸你的，結果人沒勸成，卻先將自己勸醉了。」

    謝華琅暫且停了斟酒的動作，試探道：「哥哥回去晚了，縣主不會來尋吧?若是因此夫妻鬧彆扭，那便是我的罪過了。」

    「哪有的事，」謝允聽罷，搖頭失笑道：「縣主還在月子裡，現下早該睡了。」

    謝華琅暗鬆一口氣，又往面上掛了幾分愁：「我也知哥哥說的有理，只是我先前將話說的過了，鬧得不可開交，卻也沒臉見他。」

    謝允見她這般小女兒神態，心中愛憐，低笑道：「陛下疼你，只要你肯去尋他，便什麼事都沒有了。」

    「我可不信。」謝華琅在心中轉了幾轉，才假做不經意道：「我記得，哥哥從前也同縣主不甚要好的，後來怎麼又好起來了?你也同我說說，聊以借鑑嘛。」

    謝允已然有些醉了，卻仍不願深談，推拒道：「都是過去的事了，還說它做什麼。」

    謝華琅假做動怒：「我不拿哥哥當外人，什麼都同你講，你卻防著我，半句都不肯多說!」

    謝允一怔，忙道：「枝枝，你我骨肉至親，我哪裡會防備你?罷了罷了，告訴你也沒什麼……」

    謝華琅見他這樣毫不設防，心中卻有些愧疚，然而此時卻不是顧及這些的時候，她裝作酒醉，斷斷續續道：「那，那怎麼回事?」

    「若要說此事，便要從我與縣主成婚之前說起了。」

    謝允也是長安數一數二的美郎君，面色酡然之際，仍覺風采宜人。

    他目光略略有些迷離，仔細思量之後，方才道：「那時，我與燕娘已經有了阿瀾，正在門下省當差，忽然被天后傳召，到了太極殿，在那裡，我沒見到天后，卻見到了縣主。」

    「她說，她曾經女扮男裝，上巳節到渭水邊祭祀，因為人太多，險些栽到河裡去，是我救了她。她問我還記不記得她。

    可我真的不記得了。」

    「她很失望，也很難過，忽然間就哭了，自己跑了出去。我有些莫名，卻有內侍前去，帶我出了太極殿。」

    「後來，天后便降旨叫我與燕娘和離，同時，又為我和縣主賜婚。」

    謝華琅那時候還小，只知道這個結果，卻不知道淑嘉縣主傾心於哥哥，竟還有這等緣由。

    她心緒有些複雜，卻不好打斷，開口將話題往自己想要的方向引導：「我仿佛記得，縣主剛嫁進謝家時，哥哥同她並不親近。」

    「因為她所謂的情意，我要同自己的妻子和離，被迫娶一個根本沒有任何印象的人。」

    謝允苦笑起來：「枝枝，我知道自己不該那樣對待一個年紀不大的女郎，可是她的任性改變了我的人生，也改變了燕娘與阿瀾的人生，我怎麼可能真的接納她，做我的妻子?」

    「我那時候對她很不好。除去對她自作主張嫁入謝家的反感，與她給燕娘、阿瀾帶來的傷害之外，還有些對自己無能的憤慨。」

    「我沒有辦法反抗天后的旨意，也不敢反抗。因為在那之前，宗室被天后殺得人頭滾滾，亦不乏有重臣被撲殺，那時候，長安風聲鶴唳，勛貴膽戰心驚，阿娘為防意外，甚至都不允許你出去玩。」

    謝允伸手撫了撫胞妹的頭髮，年歲漸長之後，他已經很少這樣做：「我從官署歸府，騎馬經過長街，曾經見到昌平候府的女眷被押到街頭髮賣，曾經雲鬢花顏的女郎，衣衫凌亂，赤著腳，一條命只值一兩銀，但是仍舊沒人敢買。我不知道後來她們怎麼樣了，但想來應該不太好。」

    「我也是個懦夫，不敢反抗聖旨，不敢反駁天后，只能將心中鬱氣發泄到縣主身上。大婚當晚，我其實沒喝醉，卻裝作醉了，連卻扇禮都沒行，便倒頭睡了，更別說合衾酒與別的了。」

    「縣主心裡有愧，什麼都沒說。」

    「成婚之後的幾個月，我對她很冷淡，甚至都沒有……」

    謝華琅畢竟還沒出嫁----即便出嫁了，兄長也不好同她說這些。