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    謝華琅想到此處，感慨之餘，又覺心疼，反握住他手，低問道：「那些年，九郎是不是過得很艱難?」

    「天后其實也沒有令人苛待，衣食用度如常，但最開始的時候，還是覺得度日如年，」顧景陽嘆口氣，忽又失笑：「不過，比起阿昴來，我的境遇要好多了。」

    他此刻的笑意，顯然不是釋然，更多的是譏誚。

    謝華琅同他相識這麼久，還是第一次見他流露出這種神情，詫異道：「阿昴----」

    顧景陽道：「就是章獻太子，周王的父親。」

    謝華琅明白過來，禁不住嘆一口氣。

    太宗駕崩，長孫潛修，先帝便冊立鄭後的第二個兒子為儲君，做了太子，然而他的一生，比顧景陽這個兄長還要慘澹。

    先帝後期，有人檢舉太子意圖謀逆，私藏兵器於岳家，朝野震驚，鄭後斥責太子忤逆失道，族太子妃母家，又將太子廢掉，逐出長安。

    那時正是冬日，廢太子被趕出長安時，連冬衣都不曾穿，狼狽至極，是魏王再三懇求，方才略加寬待。

    即便如此，不過幾個月之後，長安便有使臣前往，逼令廢太子自盡，為平息天下非議，鄭後將那使臣貶謫他鄉，然而不過一年，便重新起復，其中內情如何，自是不言而喻。

    沒有親身經歷過的人，是很難體會到那種絕望的，謝華琅只是聽，都覺得心中惶惶，更不必說顧景陽這樣曾經親自經歷過的人。

    「我自幼長在太宗膝下，同天后並不親近，先帝是很溫和的，然而他的溫和在分潤給父母、妻子、以及所有兒女之後，能留給我的，其實也沒有多少。」

    「我是他們的第一個孩子，阿昴是第二個，我想，在我與阿昴剛降生的時候，他們都是由衷愛護我們的，可最後呢?先帝迫於局勢，向天后妥協，其實就是捨棄了我，後來，也是他坐視阿昴的死。天后畫地為牢，將我幽禁，逼殺親子，燕啄皇孫……」

    「我與阿昴，都是他們的至親之人，」顧景陽不忍再說下去，長嘆道：「枝枝，虎毒尚且不會食子啊。」

    謝華琅心中便如同堵了一團棉花，悶悶的喘不上氣，這樣慘烈的悲劇面前，任何語言似乎都是多餘的，她伏在他懷裡，輕輕抱住了他。

    「好在一切都過去了，九郎。」

    「孔子曾經說，苛政猛於虎也，但我覺得，權欲之毒更甚，即便是至親骨肉，都經不起它的腐蝕，真不如斬斷塵緣，落個清淨，索性出了家。」

    顧景陽回抱住他，聲音低柔：「再則，那時候朝不保夕，更沒有娶妻生子的念頭，後來習慣了一個人，倒覺得也很自在。」

    謝華琅聽他語氣轉柔，微微一笑，道：「現在呢?」

    「現在覺得，有枝枝在身邊，就是最好的事。」

    「世間機緣也真是奇妙，」他垂眼看她，目光溫和：「我十六歲出家那年，枝枝尚未降生，等枝枝十六歲的時候，卻要做我的妻子了。」

    謝華琅笑道：「天作之合。」

    「那日你忽然闖到觀中去，一嘴歪理，卻說的人無從應對，當真伶牙俐齒，」顧景陽似乎想起什麼，露出幾分笑意：「我那時還在想，這樣一個小姑娘，該生了一副怎樣的面孔，後來見你解下帷帽，那一剎那，我覺得四遭仿佛都亮了。」

    謝華琅道：「那本來就是白天呀。」

    顧景陽輕笑道：「但你像是太陽。」

    ……

    封后的聖旨降下，長安似乎都沸騰了，當日便有人登門致意，送禮相賀，謝家也忙碌起來。

    如今尚未行婚典，但畢竟已經有了旨意，謝華琅當然不會在出門見客，去見過元娘、憲娘，一通寒暄之後，便老老實實的留在府中。

    這日午後，天氣還是悶悶，她往樓閣上去透氣，剛上二樓，卻見那兒已經有人捷足先登了。

    謝朗執一把摺扇，信手搖了幾下，見她過來，俊秀面孔上浮現出一絲揶揄：「呀，是皇后娘娘來了。」

    謝華琅捉起案上楊梅砸他：「你也來笑話我了!」

    謝朗堪堪接住那顆楊梅，哈哈大笑道：「不敢不敢，來日還要多仰仗娘娘呢。」

    這位府上三郎，慣來以瀟灑不羈聞名，才華是有的，只是太過放蕩，有失端正，著實是叫謝令頭疼。

    謝華琅同這堂兄親近，便打發采青采素退下，落座道：「三哥，阿瑩姐姐都要嫁人了，你可是她的哥哥，還沒個譜兒嗎?」

    據她所知，叔母劉氏可是同母親抱怨過這兒子好多次了。

    「我若娶妻，便要娶一個真心喜歡的，好好待她，」謝朗笑道：「只是她還沒有來，我得再等等。」

    謝華琅先前也曾含蓄問過幾次，只是都被他敷衍過去了，今日聽他如此言說，倒是一滯：「哎，三哥想求個一心人嗎?」

    「怎麼，」謝朗道：「只許你們女郎求，不許我求?」

    「那倒沒有，」謝華琅詫異道：「我只是沒想到，你會……」

    謝家門風嚴正，從沒有寵妾滅妻之事，但即便如此，上至謝偃、謝令，下至謝允謝粱，都是有姬妾的，謝華琅身為女郎，其實不喜歡這種行為，但身處這世道，也不會因此覺得父親、叔父和兄長們有錯。