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    不知道是不是沈國公的錯覺，陛下這麼問了之後，同僚們都默默同他拉開了那麼一點距離。

    兒子往揚州去時，是告了假的，又是回鄉祭祖的正事，無可指摘。

    沈國公想了想，確定這事沒有疏漏，頷首道：「是。」

    顧景陽道：「遊手好閒，玩物喪志。」

    ……就是回鄉祭個祖而已，陛下你說的有點過了啊。

    沈國公身體僵硬，扯出一個尷尬而不失禮貌的微笑：「是。臣會好好管教他的。」

    顧景陽又道：「莫名其妙。」

    ……難道會比陛下你還莫名其妙嗎?

    沈國公心中腹誹，臉上卻只能訕笑：「是是是，莫名其妙……」

    顧景陽擺擺手，示意他們退下，臣工們離去後，他少見的失儀，抬手掩面，有些疲憊的靠在了椅上。

    「衡嘉，」半晌，他道：「方才是朕說的過了，賜沈國公府五百金，請沈國公不要介懷。」

    衡嘉應聲道：「是。」

    正是午時，日影中正，也是一天之中陽光最盛的時候。

    顧景陽垂眼去看太阿劍上的玉墜，抬手撥弄一下，輕輕喚了聲「枝枝」。

    第10章 親吻

    「陛下近來到底是怎麼了?火氣這樣大。」

    沈國公心中鬱郁，出宮時，卻遇上了自中書省理事完畢，同樣打算出宮的謝偃。

    彼此見禮後，二人一道出宮，沈國公低聲抱怨道：「星河同他母親幼妹返回揚州，是為了祭祖，又同長官告了假，怎麼就惹得陛下這麼不高興，專程責備幾句?」

    謝偃眉頭微擰，也有些困惑，靜默半晌，道：「陛下是不是覺得我們兩家結親，有點扎眼了?」

    「嗨，這算什麼。」沈國公搖頭，不以為然道：「次子娶幼女，又沒有牽連到家業傳承。」

    歷朝歷代的大家族中，都講求多子多孫，官宦娶妻納妾，等到了他們這個年紀，膝下兒女決計不會少。

    謝偃有四子二女，其實還不算多，細數朝中勛貴，十幾個孩子的比比皆是，將來各自嫁娶，自然也同十幾個家族成了姻親，掰著指頭捋一捋，長安的高門勛貴基本上都沾親帶故。

    要不怎麼說嫡長子與嫡長女尊貴呢，前者可以繼承家業，家族的大部分資源都會傾斜到他的身上，而後者為嫡妻所出，身處閨閣之中時，自然會被精心教養，出嫁之後，往往也同父兄極其親近，不會斷了關係。

    一個家族的資源就是那些，這兩個占了大頭，重要性也不言而喻，要向看哪一家究竟的那邊兒的，就看他們家要繼承家業的嫡長子娶的是誰家女郎，嫡長女又嫁去了哪家。

    謝家要娶妻的是嫡次子，上邊還有嫡兄，沈家嫁的是幼女，身為世子的長兄也娶妻了，怎麼看也沒有聯合在一起的意思，想來不會叫人忌諱。

    謝偃也明白這道理，故而更是摸不到頭腦，輕嘆口氣，道：「罷了，陛下既然提了，還是叫星河他們早些歸京吧。」

    沈國公抱怨歸抱怨，心中卻是門清，頷首道：「我回府便遣人去催。」

    二人並肩而行，未出宮門，便有內侍追了上來，將皇帝先前所說的話講與沈國公聽，又道賞賜錢物已經送往沈國公府去了。

    沈國公再三謝恩，待那內侍離去，方才向謝偃道：「這又是唱的哪一出兒?我是真有些搞不懂了。」

    謝偃微笑道：「賞總比罰好，陛下既賜下，你接著便是。」

    「從前也就罷了，今日我卻有些擔憂，」沈國公神情微頓，隱約有些不安：「門下省的侍中吃了排頭，尚書省的僕射前幾日剛被責罵過，這都是先帝時侯的老臣吶……」

    謝偃亦是頷首，見沈國公頗為忐忑，正待勸說幾句，然而話到了嘴邊，忽然頓住了。

    沈國公奇怪道：「怎麼了?」

    謝偃思忖片刻，道：「陛下仿佛不曾責備過我。」

    「是嗎?」沈國公有些詫異，仔細想了想，詫異道：「還真是!」

    他側目去看謝偃，狐疑道：「為什麼?」

    謝偃也是不解，輕輕搖頭道：「我如何會知道?」

    沈國公不覺蹙眉，自語道：「怪哉!」

    ……

    不論心中如何不解，該做的事情終究是要做的，沈國公回府之後，便先喚了心腹來，叫親去揚州一趟，催促妻子和一雙兒女早歸，將這事吩咐完，才覺鬆一口氣。

    謝華琅離京時，正值四月，返回長安時，卻已經是五月中。

    道觀外的桃花都敗了，不久前的那片紅雲盡數消散，只見綠葉新冒，翠色瑩潤，倒是山門東側的幾株茉莉開花了，雪色花朵夾雜在綠葉之中，分外清新嬌艷。

    衡嘉聽人回稟，說謝家女郎到了時，幾乎以為是自己聽錯了，他又怕這是個誤會，叫人空歡喜一場，沒敢同顧景陽言說，先自出去相見。

    一別多日，謝華琅風采如昔，天氣漸漸熱了，她衣衫也單薄，天水碧色的外衫，素色襦裙，腕上一隻羊脂玉鐲，更襯得肌膚如雪，柔膩光潔。

    她慣來是喜好艷色的，今日忽然改了，端是清雅素簡，梨花帶露，別有動人之態。