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    葉木青想想自己，開大店暫時開不起，她總不能一直賣涼皮涼麵吧。倒不如將店鋪交給二姐看著，她自己如意樓應聘廚子試試，若是成了，她學點經驗，也攢點錢，以後自己好干點什麼；若是不行，那也沒關係，就再回來干老本行唄。

    第一百一十八章 月圓人不圓

    葉木青只是剛想去試試還沒成行， 沒想到，她的房東突然告訴她這間房子不租了。葉木青不禁有些發懵。她追問房東為什麼不租， 房東目光躲閃， 吞吞吐吐，葉木青猜測可能是有人出了更高的價錢。她苦笑一下， 不租就不租了唄。葉木蓮對此卻大為光火， 葉木青還反過來勸她不要生氣。

    葉大姑後來不知從哪打聽到， 新房客開的價竟然是葉木青的四倍，葉大姑用難以置信的語氣說道：「這新房客腦子進水了吧，拿這麼高的價錢租這麼個破房子。」

    若是不知道價錢還好， 一得知這個價格，葉木青心裡就明白這是有人在故意跟她過不去呢。她猜測可能就是巧雲， 因為跟她過節的人中也只有她有這麼大的手筆， 她那些競爭對手不可能出這麼高的價格。

    她曾想過要去找朱威榮， 轉念又一想， 還是算了， 她再也不想見到這個人。況且， 天氣也不冷， 在外面也可擺攤。等到天冷以後再說。

    葉木青跟葉大姑一商量， 最後兩家決定合二為一， 反正葉大姑的生意一般般， 而且她一有事就不來， 她們索性把東西簡化簡化，再讓兩邊的商販稍稍讓一讓， 也勉強能夠放得下東西。

    葉木青把攤子交給葉木蓮，自己便去如意應聘了。應聘之前，她已經先好好打聽了如意樓吳掌柜的人品和口碑，發現這個人的口碑極好，畢竟是縣城老字號，掌柜一家都是土生土長的本地人，十分重視名譽。不過，就是掌柜為人嚴肅，不苟言笑，這對葉木青倒不是問題。

    應聘這天，葉木青特意換了一身乾淨利落的衣裳，頭髮挽好盤好，帶著兩食盒自己做的涼皮涼麵，大大方方地走進了如意樓，跟夥計說明來意。

    夥計一聽說是來應聘廚子的，當下就帶著她上了二樓。

    吳掌柜是個四十來歲的中年男子，身量適中，看氣質十分儒雅，不像個掌柜，倒像個書生。

    吳掌柜嚴肅地打量了一眼葉木青，先問叫什麼名字，應聘什麼，以前在哪兒做過。

    葉木青回答了自己的名字、籍貫，又說自己來應聘廚子，吳掌柜表示出一點恰到好處的驚訝，然後又問她擅長什麼菜。

    葉木青答道：「我之前一直在北街賣涼皮涼麵，生意還不錯。其他的菜也會做，不過都是些家常家。這是我做的涼皮和涼麵，如果可以的話，請吳掌柜品嘗品嘗。」

    吳掌柜讓夥計打開食盒，看了一眼，說道：「這涼皮我去年夏天吃過，味道還不錯，可是我們如意樓可不能只賣這個，所以我想請葉姑娘拿出自己的看家本領讓吳某開開眼。」

    葉木青爽快答應，吳展櫃請葉木青到廚房去，如意樓的廚房分為大廚房和小廚房，大廚房裡已經有了兩個廚子，葉木青被帶到的是廚房。小廚房只有三個人打雜的，一個是五十多歲的大娘，一個是二十來多歲的小伙子，還有一個據說是個姑娘，不過這會兒不在。葉木青猜測這姑娘可能就是暖冬。

    吳掌柜把葉木青領到小廚房，說道：「半個時辰內，做出三道菜即可，如果你有祖傳秘方不方便示人，我會讓夥計給你想辦法隔開。」

    葉木青笑道：「我做的都是普通的家常菜，倒沒有什麼祖傳秘方。」確實，太複雜的菜式她還真不會，她會的那些菜，只要有心一琢磨就能做出來。不過，她的長處是會的菜式多。

    吳掌柜點點頭便離開了。

    過了一會兒，暖冬也回來了。一看到葉木青是又驚又喜，「木青，沒想到你還真的來了。你廚藝那麼好一定會應聘上的。」

    暖冬挽起袖子說道：「咱們別光說話，快幹活吧，你說讓我幹什麼。」

    葉木青看了看食材，小廚房雖然不大，但市面上該有的食材、調料、廚具都有。吳掌柜只讓做三道菜，葉木青想了一會兒決定做松鼠魚，一道紅燒豆腐，一個肉末茄子，雖然都是簡單尋常的菜式，但越是簡單的菜越見真功夫。

    三道菜中松鼠魚最費時間，就先做它吧。

    葉木青選了一條二斤多的草魚，交給暖冬，讓她幫忙去鱗和去內臟收拾乾淨。

    因為做這道菜要用番茄醬，但這裡又沒有這種東西，葉木青只好自己炒糖色來替代，她將紅糖炒出糖色，再加上醋，糖醋比例二比一。她炒好糖色，暖冬也把魚收拾乾淨了。

    葉木青讓她切點魚頭，再將魚身上的腥線挑出來，腥線挑乾淨後，她便開始切魚，先沿著魚的中骨把魚背切開，切到尾巴不斷，切完一面，再翻過來如法炮製，然後切斷尾骨，兩片魚都帶著尾，再挑去骨刺，然後用麥穗形花刀把魚肉切片。

    切好後裹上干澱粉，再將魚放入燒熱的油鍋中，葉木青一邊炸魚一邊讓暖冬去找冬筍切成方丁，煮熟放著。這廂，魚已經在油中炸黃了，看看顏色可以撈出來了。魚炸好了，就可以調汁了，葉木青用剛才調好的糖醋，再倒入筍丁，然後勾芡澆麻油，最後調汁淋在炸好的魚身上就行了。這道菜大功告成，暖冬擦了一把汗驚呼道：「真有點像松鼠樣耶。」

    葉木青笑笑，又讓趕緊削茄子，剁肉末，她趁著這點時間做了個紅燒豆腐，這道菜做得最快。最後一道便是肉末茄子。

    做好以後，葉木青就讓夥計端過去呈給吳老闆。

    過了一會子，夥計喜滋滋地跑下來說道：「兩位東家都誇你的菜好吃，尤其是那個松鼠魚。」

    葉木青順口問道：「你們如意樓還有一位掌柜嗎？」

    夥計忙笑著說：「另一位是吳掌柜的朋友，可能是東家，也可能不是。」

    葉木青也沒細問，夥計被打了岔，又接著說回正題：「你瞧我光顧閒話了，把正事都忘了，吳掌柜叫你上二樓去找他。」

    「好的。」葉木青洗乾淨手，又整理了一下衣裳，才上樓去。

    吳掌柜在二樓一間臨街的房間裡等她。這會見了葉木青，他的神色稍稍緩和些許，他客氣地請她在對面坐下。

    吳掌柜稍稍停頓了一下，慢聲慢語地說道：「如意樓是我祖上的產業，不說百年也是幾十年老字號了，只不過，吳某不才，以致生意有所滑落，幸虧有高人指點，吳某也痛下決心要守好祖業。因此，我辭退了兩個老廚子，換了一批夥計，又重新修葺了一番。這次聘人，我們不拘一格，不論年紀，不論男女，只看手藝說話。你的廚藝我嘗過了，還不錯，有很大的可塑性。你可願意到我們如意樓來？」

    葉木青點頭：「我當然願意加入吳掌柜麾下。」

    吳掌柜聽到這句，臉上不覺流露出一絲笑意，他又頓了一頓，接著說道：「關於工錢呢，我們如意樓有兩種方案，一是直接開工錢，每月二兩銀子，管吃住；二是分紅，每月八百文工錢，也管吃住。」