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    葉木青目送著父親離開後，腳步緩慢在往家走。她不想回家，不想面對著平氏的試探和詢問，她的心裡壓儲蓄著一股沒有釋放完的悲傷，她就這麼一直在雪地里走著。但她終究還是得回家，太陽落山前，葉木青不得不往家走，在村子東頭的空地，有一群孩子在打雪仗，他們跑著跳著笑著鬧著。這與剛才完全是兩個世界。一個充滿著悲傷和安靜，一個充溢著歡樂和熱鬧。

    死了的就那麼去了，仿佛從沒存在一樣；活著的人還繼續活著，仿佛死亡不曾存在一樣。葉木青突然想起了陶淵明的那首輓歌：

    向來相送人，各自還其家。

    親戚或余悲，他人亦已歌。

    死去何所道，托體同山阿。

    她在心裡默吟一遍，眼淚終於抑制不住地流了眼淚。越往家走，路上行人越稀少，葉木青肆無忌憚地流淚悲傷，將胸中的那股情緒全部發泄出來。

    她一路走著，一路哭著，當路過朱家的別院時，她情難自禁地停住腳步，如果朱炎還在，不對，是張炎還在，她一定會上前敲門，跟他說說自己此時此刻的心情，可惜，連他也不在了。

    葉木青佇立在張炎門前發呆，冷不丁地聽見喵地一聲，葉木青猛然回神，朝上一看，只見高高的院牆上站著一隻白貓，白貓與牆上的白雪渾然一體，要不是它叫，葉木青根本發現不了。

    那隻白貓就是張炎以前的貓白雪，只是它比現在見時瘦了一圈，毛色也沒有以前鮮亮有光澤了。

    白雪站在牆頭，歪著腦袋好奇地看著葉木青。

    葉木青擦擦眼淚，向它伸出胳膊，貓遲疑了一會兒，才從牆上跳下來，葉木青蹲下來抱著它。

    可能是白雪的出現對她有了慰藉作用，也可能是她把心裡的悲傷壓抑都發泄出來了，當她回到家裡面對家人時，她的情緒又恢復了平靜。

    平氏一見了葉木青就迫不及待地一把拉過她，用質問的語氣說道：「木青，你說你這腦瓜是咋了？這麼大的事你都不告訴我？」

    葉木青以為是她給楊奶奶買棺材的事暴露了，就以為是他爹說的，就用眼睛四處搜尋她爹。

    平氏氣呼呼地嚷道：「我的老天，我直到今天才知道，原來那個朱炎不是朱家少爺，張威榮才是，老天爺，你這不是開玩笑吧。」

    葉木青釋然又無奈地嘆息一聲，她娘到底還是知道了。

    不過，瞞也瞞不住，她早晚都會知道的。

    不過，這是誰告訴她的？

    葉木青漫不經心地問道：「你怎麼知道的？」

    平氏翻了個白眼說道：「你還有臉問，你早告訴我不就好了。----是張威榮的兄弟，那個長得瘦得跟瘦子似的人告訴我的，他去給張家送東西，對了，還送了一籃子點心呢，你過來瞧瞧。」

    葉木青木木地嗯了一聲。

    平氏又說：「對了，他還說，張威榮，不不，是朱威榮一得了空就來咱們家。」

    葉木青又嗯了一聲。平氏逕自在那兒發了愁：「你說我以前那樣對人家，再見面多尷尬，唉……對了，原來的朱少爺哪裡去了？你見過他嗎？」

    葉木青搖搖頭：「沒見過，大概外出謀生去了吧。」

    平氏不知道在想什麼，難得安靜下來。

    第一百一十六章 驚聞

    葉木青本想把白雪留在家裡， 可是貓不像狗那樣，它只在葉家呆了一晚， 第二天就溜走了。也不知道它是回朱家了還是四處流浪去了。

    這幾天， 平氏時不時地叨嘮感慨張朱兩人的事。兩天後，朱威榮終於出現在了葉家。這次跟上次的架式全然不同， 朱家共來了兩輛馬車， 一輛坐人， 一輛用來裝禮物。一箱箱的禮物擺在堂屋裡，幾乎讓人下不去腳。這陣仗把平氏也給嚇住了。

    朱威榮身著一身嶄新的錦袍，面龐紅潤， 雙目炯炯。跟他一起來的是那個叫猴子的年輕人。

    他見了平氏和葉二郎，笑著打了聲招呼。

    葉二郎本來跟他挺熟的， 這會兒卻有些局促不安， 不停地搓著雙手， 不知道說什麼好。而一向能說會道的平氏， 也是神色尷尬， 只顧問些路上冷不冷， 地滑不滑這些客套話。

    朱威榮客氣地回應著， 仿佛什麼都跟以前一樣， 但一切又都不同了。

    平氏和葉二郎招呼兩人進屋坐下， 葉木青和葉木蓮去安排朱家來的下人。

    葉木香給他們端上了熱茶， 大家一邊喝茶一邊閒敘。

    葉二郎仍像以前那樣跟朱威榮攀談：「那個威榮， 你最近忙啥呢？是不是又去找活幹了，鐵頭和趙江就去外地找活幹了， 聽說工錢不少呢。」

    平氏用腳踢踢葉二郎，趕緊接過話道：「你傻呀，如今的威榮可是以前的威榮，人家是堂堂的朱家少爺，找啥活干呀。」

    葉二郎猛然醒悟過來，窘迫地笑笑。

    朱威榮也跟著笑了笑。

    平氏見葉二郎如此上不得台面，只得親自上場，她問道：「威榮呀，你最近過得還不錯嗎？看你這氣色可比以前好多了。」

    朱威榮點頭：「過得還行，就是有些忙。」

    平氏笑道：「忙是應該的，忙了才好。」

    儘管平氏做了很多心理建設，但是面對朱威榮多少有些尷尬侷促，聊天再三中斷，每次斷了又硬扯回來。中間聊到葉木香和鐵頭定親的事，朱威榮說道：「這兩人倒是天造地設的一對，等到他們成親，我一定得送份大禮。」

    平氏忙道：「哎哎呀，那多不好意思。」

    朱威榮嘴角帶笑：「這是應該的，我不會虧待了我的那些兄弟。」

    平氏贊道：「你這人就是講義氣。」

    這麼斷斷續續地聊著，很快就到了晌午。平氏起身說道：「那你們先聊著，我去準備飯菜。」

    平氏到灶房去了，葉木青也跟過去幫忙。

    平氏一進屋就對葉木青說道：「看樣子今天是來提親的，這回如你的意了吧？」

    葉木青搖頭：「也有可能不是來提親的，就算是，你也先別答應。」

    平氏是奇了怪了，瞪大眼睛望著葉木青：「你是發燒了吧？哦，上次你為了拒了朱少爺，這回人是你喜歡的，我也不反對了，你又不答應了！」

    葉木青只好把她跟朱炎的一年之約拿出來說事，平氏不知道還有這說法。她忙道：「可是朱少爺都不是朱少爺，這個約也該作廢了吧？」

    葉木青搖頭：「做人要講信用，答應別人的事就得做到。再說一年算得了什麼，我上面的大姐二姐都還沒出嫁呢。」

    平氏又驚又氣又難以理解。算了，她還是先準備飯菜吧。

    由於平氏早有所準備，家裡魚肉都有，就是青菜樣式不多，但湊吧湊吧，也夠一大桌子了。

    娘幾個忙活了小半天，終於整治了滿滿一桌子菜，葷素都有，看著賣相也好。

    這一通忙下來，平氏的神態舉止比剛才自然許多。

    葉二郎也消除了拘束，能時不時地跟朱威榮聊上幾句，再加上猴子在龐邊插科打諢，氣氛比剛才自在許多。