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    朱炎聽到葉木青的話默然許久，隨後，他慢慢轉身往東走去。平氏發覺他到，趕緊追上來。朱炎客氣地說他過來找貓，一會兒還要回城辦事，改日再來。

    平氏攔著他問長問短：「朱少爺，府上的老太爺身體還好吧？」

    朱炎答道：「父親的身子一向都不大好。」

    平氏笑著說道：「你這別院建成了，可以讓老太爺出來散散心，多走動對身體有好處。」

    朱炎笑著點頭：「還是嬸子想得周到，我都沒想到這。」

    平氏聽到誇獎，笑得合不攏嘴。

    平氏本來還想再說幾句話，一抬眼看到葉木青站在不遠處，像是有什麼話要跟朱炎說，她趕緊識時務地離開，好讓兩人說話。

    葉木青正在醞釀時，就聽見朱炎說道：「你的話我聽進去了，我正在說服我自己。」

    葉木青客氣地道：「多謝朱公子成全。」朱炎欲言又止，最終什麼也沒說，只是無奈地笑笑，便緩步離開了。

    葉木青決定先回城接著做生意去。畢竟，呆在家裡，事情既無進展又總被平氏嘮叨，讓人愈發心煩意亂。

    就在葉木青要出門時，家裡又來了一個媒婆。

    葉木青以為是張威榮派來的，沒料到，卻是王鐵頭叫來的。王家提親的人是大姐葉木香。這真是意料之外，想想又在情理之中。她大姐老實能幹，王鐵頭又跟她家熟悉，兩個年紀又相當，再加上朱家提親的事，可能也讓王鐵頭受到了啟發和刺激，所以才趕緊請媒婆來說親。

    平氏對待王家的媒婆又是一個態度，熱情招待但說話又極有分寸，既沒當場拒絕也沒立即答應。

    媒婆坐了好一會才離開，她一離開，葉木青和葉木蓮就上前打聽情況，至於葉木香，她害羞地迴避了。

    平氏一臉幸福地煩惱：「這真是一家有女百家問呀，我這三個閨女還不得三百家來問，光是招待媒人就得讓我嘴干舌噪。」

    葉木蓮急切地問道：「娘，你到底是答應還是不答應這門親事呀？」

    平氏沒直接說答不答應，只掰著手指頭數王家的好處：「王家的家道我早打聽清楚了，家裡人口少，但王家族人不少，一點也孤，王家父母也是個老實人。王鐵頭人雖憨些，但也不傻，又能幹活。倒也不錯。而且王家莊離咱們也不遠，以後你姐有個啥事，我很快就能知道。」聽這意思，應該是不反對。

    葉木青又過去試探大姐的意思，葉木香羞於談論這個話題，只說，她聽爹娘的就好。但看得出來，她也十分滿意這門親事。

    葉木青想想王鐵頭確實不錯，他跟大姐兩個都能幹，將來的日子肯定不會過得太差。

    如今，大姐的幸福有了著落，朱炎的態度也有可能改變。葉木青覺得人生又充滿了希望，心緒也平和許多。

    可惜的是，她的這種好心情並沒有持續太久。

    她一回到城裡就聽到一個不好的消息：郭義為了幫張威榮出氣，帶人把朱炎打成了重傷。

    第一百一十章 談判

    葉木青聽到這個消息， 一時不知說什麼好。震驚、惱怒、擔憂各種情緒一齊湧來。讓她最惱怒的就是郭義這個人，明明事情已經有了轉機， 明明朱炎的態度已經鬆動， 現在好了，有了他的摻和， 事情已經超出了掌控之外， 朝著難以預料的方向轉變了。還有就是， 也不知道朱炎到底傷成了什麼樣？他本來就身有殘疾，若是……葉木青不敢再細想下去。

    朱家是本地的望族，郭義也是小有名氣， 這件事鬧得動靜很大，差不多一上午的時間， 就已經傳得人盡皆知。與此同時， 葉木青和張威榮以及朱炎之間的事情也暴露了出來， 傳得有鼻子有眼的。葉木青也被人議論紛紛、指指點點。有些相熟的還欲言又止， 想問又不好問。葉木青心事重重顧不得這些人的議論， 但葉大姑卻十分不高興自家侄女被人這麼議論， 凡是有想打探的， 她便一律說道：「別聽這些人瞎掰， 郭義跟人打架的事還少嗎？咋就推到我侄女頭上了。」

    葉大姑一邊幫著應付那些絡繹不絕地打探消息的人， 一邊又托劉富良以及要好的街坊鄰居幫著打聽打人事件的進展。

    劉富良打聽來的消息時， 朱家暫時沒有報官， 但已經被朱家的人痛打一頓關起來了，說等著朱老爺和朱炎發落， 偏偏朱老爺身體本就不好，又聽了這個不好的消息，險些歸了西。

    劉富良也對郭義憤恨難言：「這個人真是太莽撞太不知天高地厚了，就他那幾下子，人家朱家想捏死他還不捏死個螞蟻似的。」末了又感慨道：「朱老太爺多好的一個人呀，如今卻成了這樣，唉……」

    接著，鄰居也來告訴葉大姑一家他們新打聽到的消息：「劉嫂子，我剛剛新聽來一個消息，你可別往外傳啊。就是呀，有人說朱家並不像表面上那麼一團和氣，朱老太爺的那些堂侄們一個個都盤算著朱家的家產呢。你想想，朱老太爺和朱少爺這一老一少要是有了什麼不測，他們這一房的財產會歸誰？」

    葉大姑聽得直打寒顫：「我的老天，這可是血脈至親，也能下得了手？」

    鄰居道：「為了錢，親爹親娘都有人下得手。」

    劉富良深深地嘆息一聲，「這朱少爺也真可憐，朱家這邊的人靠不住也就罷了，連個親娘舅也沒有，要不然，也能拉上一把。」

    葉木青且不管消息是真是假，但也聽得心驚膽戰。說到舅舅什麼的，葉木青好像聽人提過，朱老太爺早派了一個管家和車夫去邊境尋找朱炎母親家的親人了，也不知道找到沒有？算算時間應該快回來了吧？

    現在，她該怎麼辦？葉木青一時沒了主意，她待心緒慢慢平靜下來，決定先去看看朱炎怎麼樣了。

    她對葉大姑說道：「大姑，我去朱家看看。天黑前回來。」

    葉大姑看了看葉木青，道：「你悄悄地過去吧。」

    葉木青剛下定決心，朱家就來人了，來的人正是暖冬。

    她是坐著馬車來的，很尋常的一輛馬車，上面沒有朱家的任何標記。

    暖冬下來對葉木青說道：「我們少爺雖然受傷很重，但並無生命危險，他一醒來就讓我來告訴你一聲，還說如果你想去朱府，就讓我順便捎你一程。」

    葉木青當然是求之不得。

    她稍稍收拾了一下就跟著暖冬上了馬車，葉大姑跟出來送她，暖冬承諾說，天黑前一定會送她回來。葉大姑倒也放心，只是悄聲囑咐葉木青要見機行事。

    葉木青上了馬車，打量了一下暖冬，發現她跟上次相比，衣著裝扮明顯不同，便笑著說道：「看樣子你是高升了。」

    暖冬不好意思地笑笑：「嗯，不算高升，少爺院子裡缺人，就把我提拔上去了。」

    葉木青道：「你得到提拔是應該的，又踏實又能幹，讓人放心。」

    暖冬再次靦腆一笑。

    接著葉木青開始打探朱炎的傷勢，暖冬只說道：「我沒進裡屋伺候，反正聽說傷得挺重的，當時是抬著進府的，流了很多血，把我們都嚇壞了。還好命保住了。」