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    王鐵頭答完，就輪到趙江了，趙江答道：「我比鐵頭哥還小一歲，我更不急。」

    趙江說完自己，突然話鋒一轉道：「俺們都不急，但我覺著，威哥該找了，他喝醉酒時曾跟俺們說過，他將來一定找個知冷知熱的女人，他還說----啊----」趙江話沒說完，突然慘叫起來，有人在桌子下面踢他的腿，不必說是誰，大家也都心知肚明。

    張威榮表面上沒什麼反應，但目光卻像刀子似的嗖嗖地刺向趙江。趙江也慫了，只得假裝低頭往嘴裡扒飯，含含糊糊地說道：「他說啥，我也記不太清了，呵呵呵。」

    平氏的目標本來也不是王鐵頭和趙江，這只是她說正題前的一個習慣性的鋪墊而已。她覺得鋪墊完了，該說回正題了，便和顏悅色地看著張威榮假裝漫不經心地問道：「威榮，你家呢？你也年紀不小了，你爹娘給你說親沒有？」

    張威榮搖頭：「沒有。」

    平氏一臉關切地道：「按說你爹娘也該操心了，要是我有一個你這麼大的兒子，早開始張羅了。你是蓋房子的好手，你自己成親的房子都蓋好了嗎？」

    張威榮聽到這個問題顯得略有些不自在，仍然搖頭：「還沒有。」

    平氏道：「你得趕緊張羅了，總不能將來你成親了，你媳婦還跟你爹娘弟妹擠一起吧。哦對了，你跟你那些弟弟妹妹處得好嗎？他們會不會像鐵頭小江那樣看重你服你？」

    平氏的話似乎給了張威榮重重一擊，他的臉色都不覺有些變了。

    直到這個時候才隱隱猜測出平氏的用心來，她心裡氣得不行，趕緊出言制止平氏：「娘，大家吃個飯聊個天而已，你怎麼弄得跟縣太爺審案子似的？又是弟弟妹妹的，接下來你是不是要問人家祖宗十八代了？」

    平氏心裡氣葉木青打斷自己的計劃，但面上也不好明說，只能自己找了個台階下來：「哎喲，我沒別的意思，就是怕冷了場，跟你們閒敘幾句嗎？你們可別嫌我囉嗦，哈哈。」

    張威榮目光複雜的看了葉木青一眼，他本想起身告辭，但又覺得不適合，只得干坐著，但他整個人如坐針氈似的，十分地不自在。

    王鐵頭和趙江即便再遲鈍也覺察出了不對勁，兩人很仗義地想幫幫張威榮。

    王鐵頭接道：「其實，威哥的弟弟妹妹還行吧，哦對了，他小弟弟特別聰明，就跟就跟小榮檀似的，才九歲，已經上學堂讀書了，大家都說這孩子將來有出息，你們想啊，要是他能進了學中了舉，威哥這個做大哥的不也跟著沾光嗎？是不是啊？」

    趙江點頭附和：「對對，他要是出息了，肯定忘不了威哥。」

    平氏表面也跟著說好，實際則在心裡嘀咕道：那就更不行了，讀書，那可是燒錢的玩意兒，張威榮做為大哥肯定沒少幫襯，至於什麼進學中舉，那是誰都能種的嗎？一萬個讀書人也挑不出一個，哪裡就輪到他了？再說了，就算種了，人家親的熱的還顧不上，哪裡就顧你這個同父不同母的哥哥？」平氏的小算盤打得噼里啪啦直響，她動了動嘴還想說些什麼，但眼睛的餘光瞥到自家三閨女的神色，怕真惹怒了她犯起倔好不好下台，畢竟，朱公子還在這裡呢。

    至於朱炎，平氏在故意挑起事端的時候，他一直假裝不知，冷眼旁觀。

    平氏說完張威榮，轉而便跟朱炎搭話。比較嘛，就是要把雙方放在一起比，這樣才能顯出好壞和區別。

    平氏慣會看人下菜，對於朱炎，她說話的態度和氣了許多，也委婉了許多。

    她先是笑著說：「朱公子，你平日裡吃慣了大魚大肉，恐怕我們家這樣的粗茶淡飯會不習慣吧？」

    朱炎微微笑道：「那倒不會，我平日裡飲食也很清淡，有時就喜歡吃些鄉野食物，這種看著平平常常的食物才是真滋味。」

    平氏笑著附和了幾句，接著轉而問道：「那你們府上養那麼多人，每日的菜錢肯定不小吧？」

    朱炎沉吟片刻，才緩聲答道：「日常瑣事我記得不太清楚，我想每日的菜錢應該會有幾兩銀子吧。」

    平氏聽得直咂舌，天哪，每日光菜錢就幾兩銀子，幾兩銀子夠他們花上幾年，那朱家得多富貴呀。

    葉木青對於平氏的做為實在是無言以對，她看了看張威榮又看了看朱炎，強力忍著這種難以明說的尷尬。

    張威榮躊躇再三，等到大家飯吃得差不多了，終於起身告辭。

    平氏虛留了幾句，張威榮只推說家裡有事，堅決要走。

    王鐵頭和趙江也只得跟著他走。

    葉二郎這時才想起什麼，趕緊說道：「哎，你們都別走啊，我還有事跟你們商量呢。」

    張威榮看了看葉二郎又看看平氏，扯起嘴角勉強笑了笑道：「池塘的事就交給鐵頭和趙江了，我以後，可能要忙上一陣，沒空來了。」

    張威榮說罷，大步離開。葉木青想追上前說幾句抱歉的話都沒機會，因為平氏正緊緊拽著她不讓她動，並不停的以目示意她要多多留意朱公子。

    葉木青忍著怒意，壓低聲音道：「張大哥他們放下手頭掙錢的活計辛辛苦苦給咱們蓋房子，得到的就是這樣的回報娘，你到底想幹什麼？」

    平氏也壓低聲音道：「我的小祖宗，你要當著朱公子的面跟我吵嗎？我還不是你了好，也為了他好，咱們做人呢，心裡要明白，有多大碗就吃多少飯。」

    葉木青趁平氏不注意，用力掙開她的手，說道：「我不要你為了我好。我看你也得罪了，還是趕緊想辦法把人家的工錢還上吧。」

    葉木青說完，躲到一邊去了。

    這時，朱炎也恰如其分地提出了告辭。

    平氏挽留得那個真心實意，仿佛朱公子是她家的至親一般。

    朱炎讓人遞上一袋錢，說是飯錢。平氏堅決不肯收：「哎呀，朱公子，你能到我家吃飯，哪是給我們一家面子，我哪裡能收錢。你要是這樣就是見外了。」

    朱公子見平氏態度堅決，便也沒有再堅持，只說道：「好啦，那就多謝葉夫人了，以後有什麼事，儘管讓人來朱家報信。」

    平氏得了這話，歡喜得不得了。

    葉木青躲在一旁，看她娘在朱炎面前賣力的表演著，再想著她在張威榮跟前的行為，背上陡然生出一絲涼意。確確實實，以前她光顧著跟她奶奶鬥爭，卻忘了她娘其實跟江氏其實沒差多少，稍一深究，平氏這人的真實性格便顯露出來了：勢利、虛榮、控制欲強而且目光短淺。平氏這種父母，在現代也沒有絕跡，他們打著為子女好的旗號，事無巨細地干涉你。因為這種人的性格缺陷和認識短板，哪怕你是哪真的為你好，也會坑了你。葉木青思及此，有一種仰首問蒼天的衝動。她只想過上平和平靜的生活，生活無憂，選擇自由，可就是這樣的平凡生活，她都要用上全力去爭取。離開了一個奶奶，還有一個母親，後面不知道還有什麼。

    客人走後，葉木青藉口頭痛，幾乎沒出屋子，平氏還有大姐二姐敲了幾次門，見她不開，也只得不管她了。這是新房子帶來的好處，葉木青難得擁有了獨立的房間。