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    沒走多遠，葉大姑又想起來了什麼，又跑過來叮嚀葉木青：「你如今已是不大不小的年紀，可要小心那些浮浪子弟，別走那些偏僻的地方，看著不對勁，就大聲喊人，往人多的地方跑，寧願東西不要也要跑，知道嗎？」

    葉木青道：「謝大姑提醒，我會小心的。」

    葉大姑點頭：「那就好，我走了啊。」

    等兩人離開後，葉木青就挎著那個大筐子往富人集中的地方走去。

    她把兩隻小筐和小籃里裝上新鮮乾淨的薺菜，見到路過的女人就熱情推銷：「小姐/夫人，你們要不要嘗嘗新鮮的嫩薺菜，連籃子帶菜才十文錢。」

    有的人停下看看問問，大多數是只問不買。葉木青轉了條巷子也沒賣出一籃子菜。轉到第三條巷子時，終於有人願意買，但人家只買菜不要籃子，而且對方也知道薺菜的價錢，一小籃子薺菜只肯出兩文錢。葉木青想著兩文就兩文，總比不開張強吧。

    她繼續往下轉，半個時辰過去了，她只賣出一個籃子，三小籃子菜。走到第七條巷子時，葉木青已經十分累了，筐子是不太沉，但是她走的路多呀。

    葉木青也顧不得什麼形象了，隨便找了塊乾淨的石頭坐下來歇息。

    糟了，她來時忘了帶水了，這會兒是又累又渴。葉木青想著要不要敲開一戶人家的門問人家討碗水喝，她抬頭一看，眼前這戶人家的門是氣派的紅漆銅釘大門，她決定換一家敲。

    葉木青正想著，就看見大門開了一條細縫，一隻肥肥的白貓從裡面緩步出來，這隻白貓十分乾淨，毛色白得發亮，圓滾滾的腰身，小短腿，胖胖的貓臉上五官被肉擠得都小了。

    白貓相當有派頭，步態從容緩慢，氣定神閒地掃了一眼葉木青，路過她身邊時，白貓還略略停下腳步看看。

    葉木青一直都喜歡小貓小狗，看到這種乾淨又神態傲嬌的胖貓，心都變得柔軟起來。

    她朝白貓朝朝手，喵喵叫了兩聲，白貓靜靜地看著她，仿佛在鄙夷她的叫聲不正確似的。

    被一隻貓給鄙視了，葉木青心裡有些怒了，她不學貓叫，開始學耗子叫，「吱----」

    白貓眯了眯眼睛，淡定地轉臉離開。

    葉木青：「……」

    她氣餒地嘆了口氣，拍拍身子的土，準備離開這個傷心之地。

    就在這時，就聽見大門吱嘎一聲響了，一個十六七歲的姑娘探出頭來，笑盈盈地問道：「小妹妹，你籃子裡的薺菜是要賣嗎？」

    葉木青忙道：「對，是要賣的，連籃子帶菜一共十文，也可以分開賣。」

    姑娘笑著點頭：「好的，那你跟我來，我們家主人要買。」

    葉木青連忙跟著那姑娘進了大門。

    一進了大門，葉木青覺得自己剛才的猜測是對的，這戶人家裡面比外面還氣派，裡面是三進的院子，院落雖不大，但布局十分精緻，看上去應該是大戶人家的別院。

    葉木青跟著那姑娘一直走到第三院子最里處的小花園。此時仍是早春，園子裡只有報春花和一種葉木青叫不上名字的火紅火紅的花開了。

    紅花叢中，站著一個身穿淺色衣裳的人，花叢擋著那人的臉，葉木青分不清是男是女，但看到對方身材頎長，又這樣猶抱琵琶半遮面，應該是位姑娘。

    領葉木青進來的那位姑娘，朝花叢里微微一福，正要說話，卻被那人揚手打斷了。姑娘低頭離開。

    葉木青對著花叢招呼道：「這位小姐，我是賣薺菜的。」

    花叢里穿來一個辯不出喜怒的聲音：「我是朱炎。」

    葉木青順口道：「朱小姐好----」說到這兒，葉木青才猛然意識到自己犯的錯，聽剛才的聲音分明是個男子，哪裡是什么小姐。

    她連忙補救道：「抱歉，因為花叢擋著，我沒有看清公子的臉。」

    對方不置可否地「嗯」了一聲，沒再答話。

    葉木青一時也不知道找什麼話題好。

    兩人就這麼沉默著，氣氛略有些尷尬。

    恰在這時，那只在門口無情地拒絕葉木青的白貓回來了。

    葉木青終於找到了話題，便故作輕鬆地說道：「這隻貓是你家的？真可愛，感覺它挺高高在上的，我剛才在門外想跟它套近乎，卻被它殘忍地拒絕了。」

    花叢里的朱炎公子發出一聲輕哼：「我知道了，它告訴我你的蠢樣了。」

    葉木青：「……」

    她總覺得哪裡不對勁，似乎這個人認識她，並且還對她不滿。可是她根本沒機會見過這類人。姓朱的人，她認識嗎？

    葉木青想了想，說道：「朱公子，你能露一下全臉嗎？」

    第八十一章 朱家

    葉木青說：「朱公子， 你能否露個全臉？」她實在想不通這人為什麼要弄得那麼神秘，遮遮掩掩的， 索性直接要求他露全臉。

    片刻之後， 花叢被一隻修長的手分開，葉木青終於看到了對方的真容， 一張清秀白淨的臉， 還有那雙帶著淡淡郁色的眸子。葉木青一下就認出來了， 這位就是路過茶寮吃了她家雞湯麵的那位出手闊綽的公子，同時也是她弟弟驚了的馬車的主人，葉木青不得感慨這世界真小。

    朱炎雖然露了全臉， 身子卻仍被掩映在紅花叢中，他隔著花跟葉木青說話。

    他先是問道：「你進城來做什麼？」

    葉木青實話實說：「串串親戚， 順帶賣些薺菜。」

    「有人買嗎？」

    「當然有。」

    「還剩多少？」

    「還剩……大半筐。」

    「我全買了。」

    葉木青的語氣滯了一下， 思索片刻才答道：「好啊。」她正盤算要收對方多少錢時， 朱炎直接了當地報了一個價格：「五百文夠不夠？」

    葉木青吃了一驚：「五百文？」

    朱炎雙眉輕挑：「怎麼？嫌少？----那就再加。」

    「不不， 」葉木青連忙擺手：「我的意思是價錢太高了。這些野菜最多值二十文。」實際上， 二十文都是高價。

    朱炎輕輕嗤笑一聲：「竟然還有人嫌價錢高。」

    說話間， 他上上下下地打量了一通葉木青， 揶揄道：「你看上去並不像是視金錢如糞土的那種人。」

    葉木青針鋒相對道：「我的確不是那種視金錢如糞土的人， 但是， 遇上視金錢如糞土的男人會讓我莫名地警惕。」

    朱炎瞭然地點點頭：「不錯， 還挺聰明。」說到這裡， 他的話鋒一轉，「只是， 上次我的視金錢如糞土為什麼沒讓你警惕？如果我沒記錯的話，你的一鍋雞湯麵就賣了我一兩銀子。」

    葉木青立即糾正道：「不是我賣你一兩銀子，是你主動給的。」

    「這次也是我主動給的。」

    他大概以為會這個問話會讓葉木青啞口無言，可惜，他想錯了，葉木青只是頓了一下，便飛快地接道：「上次跟這次不一樣。第一，我們姐弟幾個好容易攢了點壓歲錢，偷買了一隻雞想躲起來偷吃，卻被你截胡了，我們心裡充滿著不甘和怨氣，所以你給高價我也敢收；第二，那是在我們村子路口，俗話說，強龍不壓地頭蛇，我們也不怕你怎麼樣。這次呢，兩個原因都沒有了，而且，我們一回生二熟，我也不忍心殺熟。」