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    床上的葉木蓮翻了個身，小聲嘀咕道：「瞧她那個嘚瑟樣兒。」

    葉木香也唉了一聲沒說話。

    葉木青捂上耳朵繼續睡，好容易閒下來，她還想多睡一會兒呢。

    葉梅花折騰了好一陣，終於出門了。

    葉木青在她離開兩刻鐘後才慢慢騰騰地起床梳洗，她本以為不用出門就可以自由行動了，可惜並不能。

    她剛一出屋，葉木香就叫她趕緊吃飯，早飯依舊是雜麵餅子和稀飯，她起得有些晚，幸虧大姐幫她留著。

    早飯簡單也不用上桌，大家就隨意地在院子裡吃。葉木青來這裡這麼久，依舊不習慣蹲在地上吃飯。她也懶得進去搬凳子，乾脆站著把飯吃完了。

    她吃完飯，大桐和大楊兩人臉上帶著傻兮兮地笑容湊了上來，以前他們幾乎不怎麼說話，但自從葉木青給他們買過幾回吃的以後，兩人對她親近了許多，見著她嘿嘿傻笑。

    兩人斷斷續續地說道：「木青，梅花帶肉、肉包子？」

    葉木青心想，她連份錢都交不上，還帶什麼肉包子。不過，她表面上卻狡黠地笑笑：「應該會帶吧，我都給你們帶了，她可是你們的親妹妹，應該會帶得更多。」

    葉木青本來以為既然不用做生意了她就可以自由活動，她剛一吃完飯，江氏就開始分派任務，她今天的任務就是到后庄的河灘上放牛。江氏做為一家之主向來說一不二，葉木青根本沒有討價還價的餘地。葉木青即便再不願意，也只得硬著頭皮去。放牛要放一整天，河攤離家不近，晌午就不能回來了。葉木青帶了一大竹筒水和一個雜麵窩頭，留著當午飯吃。

    清晨的天氣還不算熱，太陽初升，涼風習習。

    葉木青牽著家裡的大黃牛不緊不慢地走著，大黃牛有時會停下來吃幾口草飲幾口水。

    等到葉木青來到河攤上時，那裡已經聚集了不少附近幾個村子的半大孩子們，有的房羊有的放牛。牛羊在不遠處的草地上吃草，孩子們則在不遠處的樹蔭下玩耍。

    男孩子們聚在一處玩彈弓打水漂，女孩子們也聚一起抓石子。葉木青兩邊都融不進去，只得獨自坐在草地上看河對岸的風景。

    這時，葉木青才注意到，上次他們做的那條破船不見了。她有些奇怪，就問身邊的一個男孩，男孩說道：「那條船漏水了，沒法用了，不知被誰劈了當柴燒了。」

    葉木青問道：「那沒了船，怎麼過河呀？」

    男孩子指指河的上遊方向：「往那裡五里處，在修橋呢。」

    葉木青哦了一聲，抬眼望向河對岸。

    對岸也跟他們這邊差不多，也是成群的孩子在放牛放羊，牛羊在河攤上低頭吃草，孩子們聚在一起玩耍。

    其中，有一個孩子孤立在人群之外，正呆呆地望向他們這邊。葉木青覺得有趣，遠遠地又望了那個孩子一眼，可惜隔太遠，看不太清楚，只知道對方是個十來歲的男孩子。

    男孩子看到葉木青望向自己這邊，遲疑了一會兒，突然站起來朝她不停地招手。

    葉木青連猜帶蒙，認出那個男孩正是楊水明。她一臉驚喜，趕緊揮手回應。

    楊水明見葉木青有了回應，手揮得更積極了。

    兩邊的孩子們看到了兩人異樣的舉動，不禁有些奇怪。

    葉木青身邊的人好奇地問道：「哎，對過那小子是誰呀？你認得呀？」

    葉木青含糊答道：「嗯，我家一個遠親。」

    楊水明那邊的人既覺得好玩又覺得好笑，他們沒法問楊水明，只能胡亂揣測。

    楊水明雙目炯炯地望著對岸，不停地揮手，揮累了，他開始在草地翻跟頭，側翻倒翻連環翻，逗引得葉木青不斷地朝他這邊張望。

    葉木青覺得挺好玩的，這傢伙可能覺得她會無聊，這是逗她玩呢。

    不過，確實，這一上午，因為有了楊水明的存在，她那枯燥無聊的放牛生活有了些許新意。

    楊水明並沒有像葉木青那樣在河攤上呆上一整天，吃中午飯時他回家了，臨走時，朝葉木青揮了好一陣手。

    葉木青直到太陽快落山時才趕著牛慢慢朝家走。她一邊走一邊想，也不知道這會兒家裡怎樣了？葉梅花有沒有回來？

    葉木青此時沒想到，葉家大院裡正發生著一件不大不小的事。

    葉梅花回來了，她是鬥志昂揚地出門，垂頭喪氣地回來。帽子還剩一大半沒賣掉。

    江氏陰沉著臉接過葉梅遞上來的那幾文可憐巴巴的錢，聲音冷得讓人打寒戰：「就這麼些？你是咋賣的？」

    葉梅花小心翼翼地辯解道：「奶，這也不怪我，我、我也很賣力地在喊了，可是沒人買啊。也有人看，說帽子太粗糙了，沒隔壁的好看結實……」

    葉梅花沒說完，就被江氏高聲打斷了：「淨你的理兒，你賣不出去是怪帽子不好，那我問你，木青咋每次都能賣完？」

    葉梅花被堵得啞口無言，憋了半天才憋出一句：「怪我運氣不好。」

    江氏重重哼了一聲不理會她了。

    江氏轉身剛走，大桐和大楊笑嘻嘻地跑過來，兩人一起向葉梅花伸手：「梅花，肉、肉包子。」

    葉梅花這會兒煩得很，狠狠地瞪了兩個傻哥哥一眼，啪啪兩下打落他們的手，憤憤地說道：「還肉包子，吃你個頭。」

    大桐和大楊又生氣又失望，也同樣回葉梅花以白眼。

    這時候，葉木青放牛歸來，正好與葉梅花劈面相逢。葉梅花看著葉木青重重地哼了一聲，對天翻了個白眼。葉木青直接無視她。

    很快就到了吃晚飯的時候，今晚的氣氛跟昨晚全然不同。

    大房一家個個夾著尾巴，說話也小心翼翼。

    平氏眉毛上挑，一臉幸災樂禍，一副要搞事情的前兆。

    晚飯吃得差不多的時候，平氏果然開始搞事情了，她拖長故意大聲問道：「哎喲梅花，我忘了問你了，你今天賣多少錢哪？」

    葉梅花期期艾艾說不出話來，周氏剛要開口賀場，平氏就陰陽怪氣地說道：「我知道了，梅花上交的錢肯定比我們家木青多對不？啊哈哈，真是好樣的。」

    周氏氣得微微白了臉，葉梅花也耷拉著嘴角，江氏一聲不吭，冷眼旁觀。

    葉木蓮也在旁邊幫母親助陣：「大娘，梅花姐，你們既然做不到就把生意還給木青唄。」

    平氏也得意地道：「是啊，自個做不到就別白白占著呀。」

    平氏和葉木蓮一開腔，其他人也七嘴八舌地議論起來。

    除了葉大郎和葉梨花，幾乎沒有人站在葉梅花那邊。

    就連大房的大桐和大桐也站在三房這邊，因為葉梅花不但沒給他們買吃的，還吼他們。這下把周氏和葉梅花氣得夠嗆。

    大家這樣聲討周氏和葉梅花，江氏終於不再冷眼旁觀，她看了一眼葉老頭，慢吞吞地說道：「這生意還是還給木青吧。」

    三房的人聽了不覺喜形於色，平氏和葉木蓮以目示意葉木青趕緊答應，不想，葉木青卻是一臉平靜地站在那兒，一副無動於衷的模樣。