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    三嬸是主廚，大伯母和大姑幫著打下手，葉木青負責燒火，江氏主要是來負責說話的，平氏負責附和的。

    江氏像個領導一樣，先對大閨女和女婿提出表揚：「這次姑爺挺上道，不像先前似的，整天拉著臉，活像誰欠他幾百吊錢似的。」

    葉木青心說，你可不就欠人家錢。

    葉大姑「嗯」了一聲，表示回應。

    江氏接著又說道：「以後你得多勸他，多拉攏他。」

    葉大姑又嗯了一聲。

    這時江氏才拋出今日談話的核心內容：「鳳仙（葉大姑的小名），現在你公公婆婆不在了，你也當家做主了，一定要多攢私房錢知道嗎？」

    葉大姑只是一味點頭敷衍：「娘，我也想攢，可是家裡就那麼點來錢的門路。」

    江氏道：「你只要想攢，石頭縫裡都能擠出油來，何況你家又不是石頭縫，你們可蒙不了我，當初你們結親時，我跟你早打聽清楚劉家的家底了。他們家拔幾根毫毛就夠我們吃一陣了。你以後多長點心眼，能多摟錢就多摟，娘家才是你的根基，以後你受了氣受了欺負，能幫你的還是你娘家兄弟侄子。」

    葉木青對江氏的這一番話真是嘆為觀止。

    平氏這個專業附和蟲趕緊應聲：「對對，娘說得對，大姐，你能依靠的還是你娘家兄弟和侄子。我家榮檀將來要是出息了，你這個做姑的能不跟著沾光？」

    葉木青忍耐再三，終於還是忍無可忍，硬插進去問道：「奶，娘，你們當初在娘家也是被這麼教的嗎？」

    葉木青的不懂事引起了兩人的極大反感，婆媳兩人異口同聲道：「閉嘴，好好燒你的火！」

    葉大姑忙替葉木青說情道：「你們別吼她，小孩子正是調皮的時候，我家海棠也是這樣。」

    江氏心裡惦記著更重要的事，也懶得理會葉立青。她繼續滔滔不絕地給葉大姑傾心傳授摟錢本領：「我覺著姑爺是真藏不露，他手頭肯定還有錢，你一定要多榨榨。男人嘛，沒幾個好東西，他們手裡一定不能有錢，你不摟起來，別的女人就幫你花了。你時不時地問他要錢，就說家用多，手頭緊，一次也別多要，每隔幾天就要一次。實在怕他不給，就當著親戚朋友的面要，男人愛面子，不想給也得給。」葉木青再次無言以對。

    江氏傳授完心得後，也該開飯了。

    午飯擺了兩桌，男人一桌，女人孩子一桌。

    葉木青當然是在後面一桌，兩桌的菜都差不多，只不過男人那桌上多了幾個下酒菜。

    說真的，飯菜水平真不咋地，要嘛是菜炒得火候不到味，要麼是煮得太爛。但不管怎樣，今天的飯菜算是改善生活了。平日裡要麼是稀粥就窩頭，要麼是稀稀的雜麵青菜糊糊。因為伙食好，桌上的大人孩子們都卯足了勁埋頭大吃，連招呼客人都是低著頭招呼：「她大姑，別客氣，吃菜吃菜。」

    孩子們的吃相更別提了。

    受文明薰陶了很多年的葉木青多少還是有點不適應。

    葉榮檀不用提了，雙手和嘴並用，嘴裡嚼著，手裡抓著，就差沒上腳了。大房子家的幾個孩子也是窮形盡相，葉大桐兄弟吃飯響聲最大，嘴吧唧得最狠。葉梅花也差不多，而且她眼疾手快，夾肉夾得最穩。葉木蓮的搶菜速度也不亞於葉梅花。

    桌上最肉的要數葉木青，吃得最慢的數葉大姑，吃得最文雅小口的當數葉木青，其實她已經儘量加快了，但多年養成的習慣不是這麼容易改變的。

    平氏恨鐵不成鋼地瞪著兩個閨女，瞧那慢吞吞的模樣真替她們著急，得讓人家占去多少便宜啊。

    於是平氏在給兒子的碗裡堆滿之後，便順手幫兩個閨女搶幾塊肉。

    葉木青只吃個七分飽，桌上的飯菜已經被席捲一空了。葉木青望桌興嘆。

    午飯後，葉大姑和劉富良又坐了一會兒便告辭回家，因為他們路上還走一陣呢，得早些上路。主要是這個家讓葉大姑留戀的地方不多，多呆一會兒就有可能多中一次埋伏，所以他們夫妻倆還是快溜為上。

    兩人要走，葉家的人自然要送一送。

    平氏拽著葉榮檀跟上去，熱情地相送，一邊送行一邊敲打：「大姐，大姐夫，你們慢走，過幾天我讓娃兒再去看你們。」

    葉木青明顯地看到姑父的身影僵了一下，他回頭看看葉家的那幫孩子，勉強笑道：「嗯嗯，行，有空就讓木青過去吧。」

    平氏接道：「好好，到時候讓他們都去。」

    劉富良笑笑沒說話，跟葉大姑一起朝村口走去。

    送走葉大姑後夫妻後，平氏就開始大聲炫耀：「你們聽見沒，大姐夫最稀罕俺家木青，這孩子不愧是我生的，你們瞧瞧要來多少東西呀。」

    周氏和白氏悄悄對視一眼，周氏暗暗撇撇嘴，一副不以為然的模樣，白氏只是平靜地笑著，葉木青無意間看過去時，卻覺得這種平靜的笑容下似乎掩飾著一種狠勁兒。這三個妯娌沒一個省油的燈。

    要是他們能分家就好了。她爹娘不受這些人的影響會不會好一些呢

    第二十章 一計不成

    自從大姑離開後，葉木青就開始反覆地想分家這件事。她覺得如果脫離了這個大家庭，她弟弟的改造也許會更順利些，她娘說不定也會收斂一些。

    只是，她該怎樣說服她娘呢？

    葉木青試圖想出一個穩妥的辦法，這幾天她有一個小小的驚喜，她發現自己的地位略有上升。首先，她奶對她略略和顏悅色了些，她娘對她了和氣些。葉木青猜測可能是大姑和姑父的話起了作用。這讓葉木青的勇氣又多了一些。

    於是，她一個月朗風清的晚上，全家吃完晚飯各種回房之後，葉木青陪著魔王弟弟玩了一會兒，待他入睡之後，仍呆在房間不肯走。

    平氏看上去心情不錯，脾氣也不那麼暴躁了。葉木青趁著這個機會，把心裡想說的話說了出來：「娘，你有沒有想過要分家另過？」

    平氏聽到葉木青的話不由得瞪大了眼睛，話沒說完，伸先舉起來。

    葉木青最討厭她們動不動就要動手的樣子，十分冷靜地說道：「娘，我跟你說話呢。有話咱好好說不行嗎？別動不動就要動手？你就再長得再好看總動手也會變醜。」

    平氏覺得這話挺新鮮，的確，她當姑娘時長得還不錯，可現在都幾個孩子的娘了，誰還在乎長相呀。不過，不管怎麼說，聽到閨女這麼夸自己，平氏心裡還是有些竊喜的，便默默地把舉起的手放了下來，沒好氣地說道：「你腦子進湯了還是進水了，過得好好的分家幹啥？」

    葉木青列出幾個理由：「家裡人一多矛盾就多，整天雞飛狗跳的，還不如咱們分家另過舒坦自在。」

    平氏對葉木青的說法嗤之以鼻，重重地哼了一聲：「你自個想想，不分家誰占便宜？家裡有好吃的歸誰？你弟弟。家裡的活都誰干？你大伯你三叔還有大桐他們。完了你爹還能時不時外出做點小活，再被我打著你弟的幌子給扣下來大半，要真分了家，咱家田裡的活誰干吶，是你還是你兩個姐？你爹還能外出做工嗎？你弟還能撈這麼大的便宜嗎？你是不是傻呀。」