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    車夫靜靜地聽葉木青把話說完，聽她說得有條有理，很容易讓人聽進去，他忍不住問道：「小丫頭，你一定念過書吧？」

    葉木青怔了片刻，才覺察出可能自己的說話方式讓對方起了疑心，她沒有正面回答，便笑道：「我家不富裕，沒有什麼機會念，我在我大姑家學著認得幾個字。」她大姑家在縣城，又家境殷實，想必她的表哥表姐應該認得幾個字吧。

    車夫態度略略好轉些，神色也由剛才的莫名其妙變得和氣些許，他點點頭，道：「你說得有理，這世上不是所有的人都能慣著他，讓著他。」若是換了個脾氣暴躁的人，今天當街就能把這孩子抽個半死。

    葉木青見對方態度有緩和，便接著說道：「是啊，他平常淘氣些也就罷了，但是今天這事真讓我後怕，萬一把人撞傷撞死了呢，這不是毀了幾個家嗎？退一步說，就算沒把人撞傷，萬一遇到的人像大哥你這麼大度呢？我們小門小戶可經不起這樣的折騰，到時說不定整個家就賠進去，說不定我們姐妹也會被賣。」

    車夫雖然覺得這孩子想得太遠，但又不得不承認她顧慮得有理，別說是小門小戶，高門大戶也經不起不肖孫子的折騰。

    他的目光掃向不遠處的葉榮檀，那孩子正在沖他姐不耐煩地嚷呢。他家的表少爺被別的人看著，正向這邊張望。

    車夫牽著馬大步走過去，經過葉榮檀身邊時，他突然揚起馬鞭，凶神惡煞地質問道：「就是你剛才驚了我的馬嗎？」

    葉榮檀在家霸道慣了，又是初生牛犢不怕虎的年紀，他一副天不怕地不怕地樣子，指著車夫道：「就是小爺乾的，誰讓那個傢伙搶了我的弓箭。」

    車夫也被這孩子氣著了，那弓箭是他給表少爺在集市上買的，怎麼就成了他的了。他起初是為了配合葉木青，此時看到葉榮檀那副欠抽的樣子再想到剛才的所作所為，一股火氣蹭地一下直衝頭頂。這要是他的孩子，他一天不打他三頓才怪。

    車夫揚起鞭子繼續恐嚇：「小兔崽子，你知不知道，這馬剛才險些踩死人，你不知道這樣做很危險嗎？今天我就替你爹娘來教訓你，狠狠地抽你！」

    說完，他高高地揚起馬鞭。

    葉榮檀也有些怕了，不自覺地往姐姐身邊縮了縮。

    葉木香幾乎被嚇破了怕，她面色慘白，緊緊地護著弟弟，哆哆嗦嗦地說道：「這、位、大、哥，我代我弟、弟道歉。你大、人、有大量就原諒了他吧，他年紀還小不懂事。」葉木香又看向葉梅花，葉梅花也嚇得不知所措，她怕被牽連上，早退了幾丈遠，低著頭，眼睛看著腳尖假裝沒看到葉木香的求助。

    就在這時，葉木青沖了過來，葉木香一見到妹妹頓時有了主心骨，趕緊使眼色示意葉木青也一起求情，「三妹，你快、快跟這位大哥求個情。」

    葉木青才不會求情，她不但不求情，反而一把拽拉出葉榮檀，往前推搡著大聲教訓他：「你看你闖大禍了吧？你知不知道剛才有多危險，有一個小孩子差點就被馬踩死了。人家叫咱們賠償，我哪來的錢啊。你不是能嗎？不是天不怕地不怕你最大嗎？來，你去說，姐姐嚇得說出不話來了，你去！」她一邊說著一邊往葉榮檀往外推，推完便又撲回到姐姐身邊，抱著她的胳膊不停地訴苦：「大姐，你說咱們該怎麼辦？回去怎麼向家人交代」葉木香早就六神無主，也不知道怎麼安慰這個三妹。

    葉木青的主要目的也不是求得安慰，她就是想拖住葉木香，以方便車夫大哥教訓葉榮檀。

    那位車夫看前戲演足了，便決定上戲肉了。

    他高高揚起鞭子對準葉榮檀的屁股啪啪幾下抽打起來，他打得很有技巧，不傷筋骨但又足夠疼。葉榮檀哪裡挨過這種重打，嗷嗷大叫起來。

    他想跑，可是哪裡跑得了。「啪啪」又是幾下，葉榮檀疼得在地上直打滾。一邊滾動一邊大聲哭爹喊娘叫奶奶。

    葉木香嚇得臉愈發蒼白，她試圖撲上去攔住，葉木青死死地拽住她的胳膊就是不讓去。

    葉榮檀本來指望著兩個姐姐能上來幫他，或者替他擋著鞭子，這會兒見她們一副無動於衷的模樣，便把心裡的恨全撒在兩人身上，他指名道姓地罵道：「葉木香，葉木青你們這兩個死妮子賠錢貨，你們都死了嗎？不過來幫我，我回去叫奶奶打死你們餓死你們！」他罵的這些話都是江氏心情不好時罵幾個孫女的，他有樣學樣，又是咒罵又是威脅的。

    葉榮檀這麼一罵，讓圍觀的人一下子議論起來，本來他們挺同情這個小孩子的，長得白白胖胖地挺可愛被打成這樣，特別是車夫又是有錢人家的僕人，這種天然的對立讓他們不假思索地站在葉榮檀這邊。看，有錢人欺負窮人！但是此時見這孩子竟然指著兩個姐姐大聲咒罵威脅，可想而知這孩子平常有多淘氣多沒教養。他們的看法開始動搖了。

    葉木青覺得該自己上場了，她對葉木香說道：「大姐，你快去找大姑。這裡我來應付。」說罷，她便丟開葉木香撲上去抱住葉榮檀。葉木香遲疑了一會兒，想著也只能去找大姑求救了。她飛快地向大姑家跑去，葉梅花也跟在她後面跑。葉木青把兩個障礙支開後，接著演戲，她揚臉對著車夫大哥懇求道：「這位大哥，我弟弟嚇壞了你家的良馬是我們的錯，但是我家真的賠不起啊，我們家有幾十口人，上面還有兩個傻哥哥，每年糧食都不夠吃，要夠親戚接濟才能撐下去。你看這樣行不行，我和我弟弟願意到府上作牛作馬來抵債。」車夫看著葉木青那逼真的神態直覺得好笑，他靜靜地看著她在那兒自導自演。

    葉木青怕弟弟聽不懂作牛作馬什麼意思，便在他耳邊悄悄解釋道：「小檀，你別怕啊，我們就是到他們家當奴隸，當奴隸也沒啥不好，好的時候就像咱奶對我們那樣呼來喝去的，想罵就罵想打就打，不好的時候呢就像剛才這樣挨鞭子，也不多，頂多挨個百八十鞭。」葉榮檀嚇得身體顫抖了一下。

    葉木青繼續說道：「真的當奴婢還行啊，不過呢就是你們男孩子進府要把小雞雞割掉，你別怕啊。」葉榮檀的身體抖得更厲害了，哇地一聲哭了起來，死死地抱住葉木青，「三姐三姐，我不要去，我不要去，我要回家----」

    葉木青語重心長地說道：「你想回家，我不想回嗎？可是誰讓你打了人家的馬，差點踩死了人，咱家賠不起，只能進府去當奴僕了。」

    她就是要讓葉榮檀懂得做錯了事就得付出代價，就是要讓他記住這個教訓。

    葉榮檀瑟瑟發抖著，帶著哭腔喊道：「三姐，我不要去！」

    葉木青明著安慰實則戳他心窩子：「小檀啊，不要去也得去，沒關係的，不就挨打挨罵嗎？不就挨幾頓鞭子嗎？不就割掉小雞雞嗎？只要你好好聽話，死不了人的。」

    葉榮檀聽著覺得渾身發冷，更恐懼了。

    就在這時，葉木青聽見人們議論聲高了起來，她抬頭一看，見葉木香領著一個慌裡慌張地婦人正一路小跑著過來。她猜測這婦人應該就是她大姑。