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    「學生先進去了。」

    蘇餘慶說完先行入了文淵閣。

    周博榮果然緊跟著就來了，他眼神不好，又急匆匆趕來，靉靆掛在脖子上沒帶，往進沖了兩步才反應過來，退後眯眼看向傅元青：「傅元青？」

    「周祭酒。」

    「錦衣衛好的很啊，脫了褲子在午門外打了這麼多翰林。我昨夜翻便了聖賢書，也不見先例。你們好的很，好的很。」周博榮生氣的罵道，「狗仗人勢，狗仗人勢！」

    他還在翰林院掛著侍郎的閒職，如今翰林院上下一心，同舟敵愾，自然是萬分激動，罵得唾液亂噴，已然用手指指指點點，幾乎要戳到傅元青的面上。

    他還想再罵，橫來一隻手握住了他的手腕。

    浦穎從吏部趕了過來，道：「周祭酒，你一個國子監祭酒，在此處罵罵咧咧的成何體統。怎麼做天下學子的表率。」

    「浦大人你——」

    「時辰快到了。內閣開始點卯了。快進去吧。」浦穎推了他一把。

    浦穎推的有些用力，周博榮踉蹌了兩步，回頭瞪他。

    可浦穎入閣，任武英殿大學士，又是吏部尚書，比他一個國子監祭酒不知道位高權重了多少。再有不滿，也只能忍了下來，忍氣吞聲入了內閣。

    「怎麼不進去。」浦穎問，「閣里是真要點卯了。」

    傅元青側身，讓浦穎瞧見了那塊兒戒碑。

    浦穎一怔，想起了上一次傅元青形單影隻的站在廊下的樣子。

    「挫磨人的玩意兒，你總不會還在乎這個！」浦穎憤憤道，抓著他的胳膊，便往裡去，「上次我還沒入閣管不了。如今我入了閣了，以後內閣你想什麼時候來，便什麼時候來。誰要敢攔你在外面，就讓他來找我。」

    「我是有事要同大人講。」

    「來不及了，議事後再說。」

    「我說的就是這個……」

    「還有什麼好說？」浦穎性子急，直接就對他道，「蘇餘慶我考察過，是個不錯的年輕人。在如今烏煙瘴氣的翰林院中難得的好苗子。我就選他了，換了別人我還不要。」

    傅元青見攔他不住，只得急匆匆說：「我知道你想讓蘇餘慶做經筵講官，若他春講議題精彩，皇帝誇獎幾句，便有了功勳加身，這樣春講結束後他做文選司郎中就是名正言順的事。」

    「是又如何？」

    「可今日堂屋內於閣老一派，絕不會允許此事。」

    浦穎腳步一頓：「為何？」

    「文選司郎中掌管京官京察。這樣扼住咽喉的事兒，斷然不會讓我們看中的人掌位。」

    「內閣四人，於閣老一門二人，我爭取不來。只能去爭取衡次輔。衡次輔但凡有一絲清明，便不會站在他們那一側……哎，也說不好，衡景這個人表面上最是牆頭草，可實際心思想什麼，看不透。」浦穎深深嘆了口氣，「我剛入內閣根基不穩，這會兒要強行為之，的確是有些艱難。哎……太急了一些，太急了。我若是腦子早點想清楚，也不至於如此被動。」

    「……這不怪你，靜閒。」傅元青安撫他。

    「實在不行，一會兒若談及嚴吉帆入閣一事。我便鬆口同意就是。以位換位，一個閣臣之位換一個文選司郎中，還算划得來。」

    「不可。」傅元青說，「嚴吉帆決不可入內閣。」

    「為什麼？」

    「皇上撅升你入內閣，便是要與於閣老抗衡。嚴吉帆是於閣老的學生，又與東鄉黨有淵源，你此時同意嚴吉帆入閣，雖然只是一時退讓，卻要犯皇帝大忌。觸犯龍威的後果，你承擔不起。」傅元青道，「更何況，嚴吉帆入閣，天平傾覆，黨爭加劇，定後患無窮……」

    「那就難辦了。」浦穎皺眉。

    「昨日仁壽宮議親蠶祭，未曾請衡夫人及衡念雙小姐列席。」傅元青道。

    「哦？」浦穎一怔，「太后這是……擺明了要跟於閭丘一條心了嗎？」

    「我昨夜請神宮監的高勤海去了趟衡府拜謁衡夫人，送去了祭祀的卷宗和祀禮。」傅元青握了握傅浦穎緊緊抓著他的那隻手腕，「衡閣老久在宦海，心思敏捷，今日堂上必有響應。」

    浦穎欣慰：「還是你傅掌印看得高遠。好，好。」

    傅元青停下了腳步，有些愧疚作揖：「然而我對不住你。」

    「怎麼有此言？」

    「我身為司禮監掌印太監，可親傳皇上口諭。讓蘇餘慶入文選司不過一句話。」傅元青道，「就算皇帝問起與內閣當面對質，有出入的地方，想辦法敷衍過去也並非難事。不止於此，兄在內閣中舉步維艱，若以東廠、北鎮撫司之權柄輔佐，起步斷然不會如此艱難，我將你帶入內閣的火坑，心知肚明你的困境，卻冷眼旁觀……我對不住你，能盡之力只有這些，做些不痛不癢的微末之事，你無須誇獎。」

    浦穎看他，感慨一聲：「我近日重讀《菜根譚》，有些話參不透，有些話不盡信。看到你便參透了，也信了。」

    「什麼話？」

    「勢利紛華，不近者為潔，近之而不染者尤潔。智械機巧，不知者為高，知之而不用者尤高。」浦穎抱拳，「你得顧命之責，權勢無邊，眾人無不畏懼驚恐。可你出污泥而不染，明機巧而不用。笑閒，雖世人心神蒙蔽，可公之高潔，日月可鑑。」

    此時，二人已到議事堂外，裡面點卯之聲響起。