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    歸陵說道：「等一下——」

    他抓著韋安的手腕，後者知道他為什麼要等一下。自己是不可能在外面的世界裡活過一分鐘的。

    但它當然不會等待，關閉裂縫永遠是第一位。

    韋安猛地張開雙眼，他回到了現實世界。

    從他離開開始不過一秒，前方的火焰猛地收縮，辦公室中一個人影浮現。

    韋安仍靠著歸陵，他咳了一聲，吐出一大口血，那像是一塊黑紅的內臟。

    他最後看到的畫面是鎖鏈盡皆碎裂，視線一角跳出管理員提示。他聽到大法官的聲音，從另一個世界傳來。

    「密鑰重啟成功，」法官說道，「您自由了，陸將軍。」

    那聲音振聾發聵，貫穿宏大古文明世界的程序空間，是最高權限的判決。

    韋安露出微笑。

    他看到歸陵驚慌地坐起，轉頭看他。

    記憶取回會造成大腦損傷，歸陵一隻眼睛裡充血，血還在順著鼻子和耳朵流出來，他隨便擦了一下，那樣子在火光中顯得悽厲。

    韋安想說句安慰的話，但下一刻眼前一片漆黑。

    他無意識去抓什麼，動作很輕，像溺水者抓住一根救命的浮木。

    世上沒有什麼能拽住壞死的九級系統，核心法庭不知道他的具體傷情，但至少幻境長城確定他會死。

    他不知道歸陵能有什麼辦法，他只抓住了那人的手臂。

    他聽到歸陵朝上方某個位置喊：「王座系統——調舊系統，進核心序列權限——」

    韋安完全陷入黑暗中，只在最後聽到歸陵報了一串數字，可能是識別碼。

    他不知道自己昏迷了多久，那感覺很像是死了。

    也許的確是死了，但有什麼把他拉了回來。

    這力量非常奇怪。

    韋安確定它不屬於現在的這個體系，是更古老的東西。

    恍惚中，韋安覺得自己躺在一座神殿中，可能不是，但至少有鮮明核心權力機構的特徵。

    他看到上方龐大的王座標誌的圓形壁畫，一切已經很陳舊，描金的畫面黯淡，這裡早已廢棄，是久無人至的廢墟。

    他聽到一些快速而難以理解的交談，有歸陵和幻境長城，第三個韋安沒聽過。

    「這個系統已經廢棄了，留下來只是為了避免引發上層程序混亂，」幻境長城說道，「你這樣是違規的。」

    「進入王座系統，檢測到身份編號，歡迎您的使用，陸先生——」第三個聲音說。

    「你會上軍事法庭的，陸將軍！」幻境長城說。

    「你去投訴吧。」歸陵說。

    韋安聽不到細節，他處於上方那黯淡金色恆星的照耀下。

    建築中的金色構成他的身體，重新編織系統主線。這金色沒有任何權限控制，自由成為深域系統需要的模式。

    韋安感到生長的麻癢，這東西似乎是活的，極具吞噬感。

    它把他往下拽，想鑽進意識中，帶來某些不祥的信息，還有冰冷與飢餓。

    韋安張大眼睛，眼中一片黯淡的金色，他身處古老的壁畫中，它浮現他腦中瞬間想到的東西。

    他站在星空般的祭典里，但不是古文明居住區的大廣場，而是戰場。沒有活人，只有紙船和天燈。

    他聽到歸陵的聲音，說道：「跟著我。」

    韋安跟著前方仿佛只有一小點的人影走過去，他像是落入了一幅壓縮成平面的畫的世界中，它力量極為強大，重新勾勒他的系統，他的角色，金色點綴它，充滿了身份的確認感。

    這是王座集團更古老的某個系統，更嚴格，層級森嚴，被壓縮進二維，一個不該存在的系統。

    韋安感到歸陵的力量就在前方，帶他穿過這兇險、荒蕪而輝煌的古戰場，隱而不現，只是個小點，給他指引道路。

    韋安並不緊張，他跟著那人往前走。

    到處都是靈魂的光點，都在往上升，但一盞天燈降下來，落在他手裡。

    「我剛才在戰役時……聽到他們叫你了，那是你的小名吧，」他朝歸陵說，「『小塵』。」

    他捧著燈，帶有一點暖意。

    他說道：「陸歸塵？」

    韋安再次張開眼睛，回到現實世界。

    他頭腦一片混亂，手腳抬不起來，如剛誕生一般，坐都坐不穩。

    周圍的鐵籠仍舊存在，但並不是實物，它們仿佛是由煙塵組成的，是全息屏，或者只是二維屏幕，並不真實。

    歸陵站在他身邊，盯著前方。

    他的名字還在他唇齒之中，但他仍舊是歸陵，唯一遺留下來守護著裂縫的系統。如他在核心法庭說的，叫他歸陵就好。

    穆從站在辦公室中，樣子仍舊彬彬有禮，像只是一個為你提供服務的人，一點火也沒有沾到他身上。

    這個角度韋安能看到他背後的落地窗打開，有了景色，到處是燒焦的鐵籠，仿佛地獄。

    不知是哪裡，很可能是同雲，韋安看過很多殘忍的事，但那場面仍讓他渾身發冷。

    「你看，他們甚至給了我一個避難所。」穆從說，朝歸陵微笑，「我倒也不覺得還能繼續深入，但是……陸將軍，你守住一次，未來某一天人類仍舊會去召喚我們。

    「這裡是片沃土，雖然留不下入口，但世上仍舊存在很多……入口索引。」

    他仍帶著笑：「就是有點遺憾，我還想和你多『交流』一下呢。」