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    話沒說完，就被潘大爺打斷了：「一個孩子，有奶娘，有丫鬟，發熱不去請醫生，找我做什麼。」口裡雖這樣說，已經甩手出去了，丫鬟看一眼劉如蘊，剛才劉如蘊和潘大爺說的話，自己也聽到了一些，大奶奶怎麼會這樣，嫁進潘家，多大的福氣，見潘大爺去的遠了，忙忙跟上。

    劉如蘊見他們都走了，又只剩的自己一人，上前把門緊緊拴上，剪去燭芯，頓時屋內顯得比方才亮了許多，也不敢再脫衣去睡，靠在床邊，只是略打個盹。

    難道這世間，真沒有女子的活路嗎？像杜夫人那樣，真的就只有她一個嗎？自己可有杜夫人這樣的運氣，尋得一個一心一意，彼此唱和的夫君？

    漸漸的，燭台上的蠟燭癱軟了下去，東方又露出魚肚白，天亮了，劉如蘊剛站起身來，揉一揉坐了一夜，已經酸痛無比的腰身，就聽到門上傳來輕叩的聲音：「劉姑娘可是醒了？太太吩咐奴婢送洗臉水和早餐過來。」

    劉如蘊上前開了門，門口站了兩個丫鬟，一個手裡捧了盆熱水，另一個手裡提了個食盒，見到劉如蘊，兩人彎腰施禮，劉如蘊認出兩個都是潘太太身邊得力的丫鬟，側開身讓她們進來。

    兩個丫鬟既是潘太太身邊得力的，自然知道什麼該說，什麼不該說，手腳麻利的伺候劉如蘊梳洗，又把早餐擺上，劉如蘊沒拿起筷子，就見桌上放的幾樣小菜都是自己愛吃的，不由輕嘆一聲。

    年紀大些的丫鬟早就打了一碗紫粳米粥：「劉姑娘，這是太太吩咐廚房做的，裡面放了紅棗。」劉如蘊垂下眼帘，要學的似潘太太一般八面玲瓏，挑不出半點錯處，或許就是這個家該要的媳婦了吧？只是自己不願這樣委屈下去，就算是在世間人看的痴傻拗性，也要做下去了。

    劉如蘊微點一點頭：「謝過太太樂。」喝了半碗粥，夾了一點糟的鵝掌鴨信，也就飽了，放下筷子對那兩個丫鬟道：「我的事，想你們也統知道了，就請帶我去見你們太太吧。」兩個丫鬟對看一眼，看來大奶奶是勸不回來的了，大爺這樣好的摸樣，這樣好的性子，就不信世間還有比大爺更好的人了，大奶奶為何執意如此？男子家三妻四妾不是常事？

    心裡這樣想，嘴裡不敢說出來，喚來小丫鬟收了東西，就在前面領著到了堂上，潘太太是早就等在那裡的了，看見劉如蘊來了，眉輕輕挑一挑：「劉姑娘，可想清楚了？」劉如蘊站在她面前：「潘太太，如蘊雖然是個女子，卻也是丁是丁，卯是卯的，說出的話斷沒有收回去的道理。」

    潘太太聽見劉如蘊這樣說，輕輕點頭：「劉姑娘，你這個性子，說好呢贊一聲乾脆利落，說差呢。」還沒等她說完，劉如蘊就接口：「說差呢，就要說我是不懂進退，不知好歹了。」潘太太哂笑：「劉姑娘既是明白人，那就請吧。昨日你母親也說了，劉家再容不下你，話雖如此，我也派人去請了你父母，只是他們執意不肯來。」

    說到這，潘太太停一停：「不過你的嫁妝，我潘家還是會全數給你的，當日你陪嫁過來的整套家具，總不好再從房裡拿出來，就折算三百畝田地如何？」劉如蘊輕輕一算，三百畝田地，恰和了當年打那套嫁妝時候的價錢，對潘太太道：「潘太太果然公平。」

    兩人此時已經走到了前面，潘太太笑道：「做生意的，當然是事事公平才好。」

    潘家的大廳，此時早坐滿了一廳的人，坐在最上面的是潘家的族長，從潘大爺論起，要稱一聲三叔公的，潘老爺和潘大爺也坐在下面，剩下的就是些叔伯，劉如蘊看到這個架勢，對潘太太道：「潘太太，這像是要休了我，不是要和離？」

    潘太太一愣，笑道：「劉姑娘，休了也好，和離也罷，總要有見證的，你瞧，原媒不也來了？」劉如蘊妙目一轉，看見站在角落的果然是當日做媒的兩個媒婆，不過就是張姓李姓，這兩個媒婆，依舊是頭戴紅花，臉上的胭脂擦得跟猴屁股一樣，在那裡和人在說笑。

    看見她們兩個進來，張媒婆搶先一步走上前行禮：「太太許久沒見，還是那麼氣派。」李媒婆快人快語：「大奶奶，不對，日後還是要稱呼為劉三姑娘了，等到日後重嫁，不就作興我們再賺媒錢。」說著就抽出帕子，掩住口笑，那張帕子不小，卻也蓋不住她那滿口黃牙。

    各自行禮畢，坐定了，劉如蘊這才見另一個角落處，坐的卻是自己姐姐何奶奶，她面色有些蒼白，看向自己的眼裡滿是關切，劉如蘊不如低下頭，那口氣著實是忍不得的。

    今日之事，眾人昨日都有些耳聞，來做見證，不過是順手人情的事，自然也有幾個說些寧拆十座廟，不毀一門婚的話，只是看劉如蘊這樣堅決，也沒人再說。

    和離書早已寫好，潘大爺看著上面是妻子娟秀的字體，妾自負浣紗般貌，詠絮之才，後面的就再看不下去，詠絮之才，終究有詠絮之才的女子還是不願在這商人之家，別人輕輕念出後面的：既不能主中饋之責，也不能延潘氏之宗，紅繩既已系錯，自當放開紅繩，願潘氏再得佳婦。

    潘大爺看著自若的劉如蘊，原來，她從沒有一點點留戀的心，堂上眾人都聽的清楚明白，潘家拿出當日劉如蘊嫁進潘家時候的嫁妝單子，金銀細軟交予她，又添上三百畝的地契，自此後，君自別娶，妾守孤寂，春花秋月各自度，劉潘兩姓不相關。

    打算

    請來的人不過是來做個見證，打個過場，看著潘大爺面上明顯的不舍，劉如蘊的神態自若越發刺人的眼睛，這劉家姑娘的心是什麼做的？雖有人這樣想，還是似看著一幕戲樣，一步步演下去。

    簽了字，畫了押，中人做了保，原媒按了手印，男的被潘老爺請去花廳里，那裡早就備好了酒席，媒人在這裡看著潘家把劉如蘊的嫁妝發出去，潘大爺本該是出去外面陪客的，此時卻是定定的看著劉如蘊，劉如蘊只當個不見。

    潘太太吩咐下人們把劉如蘊的箱籠從她房裡拿出，有些遲疑的問道：「劉姑娘，這些東西卻是交與誰去？」

    劉如蘊正坐在那裡喝茶，聽到潘太太這樣問，把杯子放下，笑道：「勞煩貴府下人，替我把東西放到門口就成。」這個，潘太太饒是精明，也遲疑了一下，劉如蘊看她一眼，笑道：「潘太太可是怕旁人說什麼閒話？這你且寬心，做小輩的，已經安排好人了。」

    潘太太聽了她這兩句，嘆了一聲，她在自家做媳婦的時候，雖也能伺候自己，卻總是有些不愛笑，當時只覺得是她端莊有禮，此時下堂求去之日，卻笑意盈盈，看起來容光煥發，自己的兒子，就算真做錯了，難道她就沒有半分留戀？罷了，這樣絕情的女子，自家也消受不起。

    管家婆子抱著個首飾匣子過來，走到劉如蘊面前行禮：「劉姑娘，這是你所有的首飾，都在這裡。」劉如蘊示意她把匣子放下在桌子上，打開匣子，裡面一片金光燦爛，珠光寶氣，當日劉如蘊出嫁之時，劉家按了規矩，也是備足了首飾，黃的是金，白的是銀，圓的是珠，從沒有缺過，半年前劉如蘊走的時候，拿走了十來件，此時裡面都還是滿滿當當的。

    劉如蘊看都不看那些首飾，從首飾最下面翻出幾張紙了，看一看，把其中一張遞給潘太太道：「太太，嬌兒既已給潘家留後，這是她當日的身契，還請太太收好，還了給她。」

    潘太太臉色有些不對，這身契懂事的姑娘，本該在嬌兒被潘大爺收用了就拿出來，還給嬌兒，現在拿出，卻不知劉如蘊打的是什麼主意？

    潘太太終究是塊老薑，臉色只是變了一下，就接了這東西，對身邊的丫鬟道：「還不快些拿五十兩銀子來給劉家姑娘？」丫鬟答應著就要去了，劉如蘊已經抱著首飾匣子起身，笑道：「潘太太不必了，小輩就此告辭。」說著又行一禮，轉身出去。

    何奶奶見自己被劉如蘊視而不見，心裡不由有些怪自家妹妹，自己不顧相公的阻攔，來這裡給她充娘家人，她倒好，看都不看自己一眼，只是想起娘的叮囑，也起身對潘太太匆忙行了一禮，就急急追著她出去。

    潘太太看著劉家姐妹出去，回頭看了眼陳姨娘，把手裡的那張紙往她手裡一塞：「拿著，這可是你家姑娘的一片好意。」陳姨娘聽著潘太太擠兌的話，哪裡敢說出半個字來，潘大爺瞧著方才劉如蘊坐過的椅子，堂上已經空了，自己就真的那麼十惡不赦？她方才，竟連一眼都沒看過自己，潘大爺不由嘆息。

    感覺到母親嗔怪的眼神，潘大爺也站起身來，拱一拱手：「娘，孩兒陪客去了。」出去的時候，腳步不免有些踉蹌，潘太太看在眼裡，只是輕輕嘆息，兩個媒婆你拉我一下，我拉你一下，互相拉扯著走到潘太太跟前：「太太，想也沒小的們的事了，這也就是告辭了，只是太太，小的這裡還有幾門上好的親事，太太要不要看看？」

    說著話，張媒婆就從袖子裡拿出幾張庚帖來，李媒婆也不甘示弱，也拿出幾張來，潘太太揉著額頭，什麼話也沒說，丫鬟上前笑道：「兩位媽媽，這事是急不得的，沒看我們太太都累到了嗎？」

    兩位媒婆忙住了口，行禮告辭，丫鬟一人數了一百錢給她們打發走了。

    兩個媒婆一路說著來到門口，見門口竟靜悄悄的，方才那些箱籠也早就不見了，張媒婆問門口守門的小廝：「這些箱籠，你家大奶奶，不，是劉家三姑娘是什麼時候派人來拿走的？」

    小廝看她們一眼：「箱籠剛一到，珠兒姐姐就帶人過來拉走了，劉姑娘是和何奶奶上了一輛車走的。」張媒婆對李媒婆撇撇嘴：「這劉家也寵女兒太過了，鬧出這樣大的亂子來，還要收拾她回家。」

    李媒婆哼了一聲：「這是大家女兒，就算把天捅了個洞，也有人收拾，說不成的。」兩人在那裡議論，有知道今日潘劉兩家要和離得人，早早就攏在潘家門口瞧熱鬧的，誰知熱鬧沒瞧成，還有幾個沒走散的，聽到她們兩個在那議論，知道是她們的原媒，就圍攏來聽。

    兩個媒婆聽的有人在聽，拿腔作勢，逼了個好事的在旁邊的茶館泡了碗茶，又買了幾個燒餅，拿了兩碟小點，在那裡坐下，邊吃邊說，聽的潘家這樣待劉如蘊，有人笑道：「這劉三姑娘這樣不知好歹，日後想來也嫁不到什麼好人家，生這樣女兒出來，真是給爹娘丟臉。」

    旁邊的人點頭贊同，有人哼了一聲：「劉家的財勢這麼大，也有那種窮瘋了的人想娶她的。」劉家的財勢，兩個媒婆想起當日劉如蘊的嫁妝，那些東西，也夠劉如蘊豐衣足食一輩子了。