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    只要將這些帶到御前…他再也不必壓抑、克制、輾轉反側，只能借著探查而與她假扮夫婦；他終於可以無所顧忌的走向她，帶她走，對她說出自己的心意。

    「回京。」

    晏寂清一聲令下，翻身上馬，縱雨淋漓，難擋心中洶湧的歡喜。

    他的一生，只在這一刻洋溢起了該有的意氣風發。

    迫不及待的，是想要奔赴向他心中的女郎。

    給賀行雲做完護膝後，陳清和又用余料艱難的給媛兒做了個小，這時候貼身穿著剛剛好。

    相夫人心疼兒子，本不願叫他再去春考，勸說便是再等兩年也無妨。

    賀行雲不肯，只道：「兒以前渾渾噩噩，如今，已來不及再拖延了。」

    所有人都以為他說的是年歲大了，不及人家早早便科考；可有的人考到七老八十也上不得榜，眼下他尚不到十八又有什麼來不及的呢？

    賀行雲亦不解釋，堅持著必須去今年的春考。

    夜裡，陳清和為他一件一件收拾好了行囊，此一去要呆三天，吃的用的都要仔細備齊。

    賀行雲在燭火下捧著那件護膝，露出了淺淺的笑意，道：「夫子原也有不會的，這竹子一看便拆縫了許多次。」

    「不喜歡那還我？」陳清和嗔他一眼，作勢就要收走。

    「不行！」他高抬起手，有一瞬間仿佛又回到了過去的模樣。

    「夫子既給了我，哪兒有往回收的道理。」

    隨即他將那護膝牢牢抱進了懷裡，開玩笑道：「我定會好好珍惜，直到我死了，也會戴著它。」

    陳清和一怔，有一瞬間以為少年已經知道了什麼，可見他難得笑得燦爛，又覺得不過是無心之言。

    「好了，別說這種話。」

    她低垂下目光，將行囊牢牢的打了個結。

    叮囑說：「把心思都放在考試上，什麼都別想，你只記著我等你回來，教你做竹鵲。」

    「嗯。」

    他指腹來回在那竹紋上摩挲著，她說什麼，他便應什麼。

    終於是到了春考的這天，長街上人山人海，全都是來送考的。

    相夫人如今已不在乎什麼成績不成績，只盼著他一個人在貢院能照顧好自己。一想到他這身子，便不停抹眼淚。

    「兒啊，晚上被子要掖好，別著了涼，若不舒服便不要再溫書了，好好歇著，知道嗎？」

    賀行雲無奈的笑道：「母親，我是去考試的。別人十年寒窗都為了今日，尚且還苦苦溫書，我進了貢院卻態度不端，這如何對得起其他人呢？是對其他學子的不尊重。」

    相夫人也沒惱，縱著他說什麼都行。「好好好，母親如今說不過你，總之母親不在乎別的，不要你一定考得什麼功名了，你得好好回來。」

    說著，又忍不住撇過頭掉了兩滴眼淚。

    陳清和站在貢院外，看著少年消瘦的身影一步一步消失於眼前，忘了自己怎麼回到的相府。

    一切都那麼恍惚，仿佛是一夜之間的事，又好像歷盡了千帆。

    她轉而抱著那個羊皮背心去探望許姨娘。

    許姨娘和媛兒自上次之後便一直病著，只是沒有如賀行雲那般嚴重，府里本就沒人管，這會兒就更不在意了。

    她倒是往那邊送過兩次藥材，但大半心思也全都在賀行雲身上，這會兒算是頭一回正經的探望。

    母女倆的病，是被折磨出來的。媛兒本就話不多，被賀韞扯著頭髮抓著腦袋一下又一下撞向桌案，打得人變得呆呆傻傻，不哭不鬧，也不知飢餓。

    許姨娘悲痛萬分，本就受了傷的眼睛哭來哭去傷得更重起來，一隻眼生生是看不到了。

    陳清和進門先喚了聲：「姨娘。」

    她一邊走向媛兒，蹲下身給她穿那件羊皮背心，一邊緩緩道：「我拿羊皮子給媛兒縫了件背心，眼下穿正好。不過我手藝不好，沒學過女紅，所以做的毛躁了些，姨娘別嫌棄。」

    「怎麼會呢。」許姨娘笑了一下。

    現在也就只有看到陳清和時她才會有那麼一絲高興了。

    「夫子做的好看，穿在媛兒身上也合適的很。如果媛兒…媛兒還好好的，她一定很歡喜，會很感謝夫子的。」

    她哽咽著，又簌簌掉眼淚。

    這一個多月里陳清和已經見了太多太多眼淚，自己也掉了太多太多眼淚，仿佛要將這一輩子的淚都流盡一般。

    她抬起手輕柔的摸了摸媛兒木然的小臉。

    媛兒沒有表情，就僅僅只是睜著一雙眼睛。她的臉上已看不到高興與害怕，身子也不會再瑟瑟發抖；傷痕永久的烙印在女孩兒身上，心裡，骨頭中，無法磨滅。

    「姨娘到現在還想忍下去嗎？」陳清和試探著開口。架著媛兒的胳肢窩將她抱起來，摟在懷中，走到許姨娘的身邊坐下。

    許姨娘將孩子接過，面頰貼上媛兒的發頂，滿眼悲戚與絕望：「我不想再忍，可我又能怎麼辦，我甚至連這個相府都出不去。夫子，你知道嗎，我真的好恨我自己；我將這個孩子帶到了這個世上，卻註定只能給她帶來不幸。她的降生就只是為了被折磨，以此來逼迫我。可她是我的孩子，懷胎十月，我一天一天感知著她的變化，看著她長大。即便我憎恨她的父親，但她是我的女兒，我愛她！」

    「如果我能有辦法抗衡，如果我能有辦法離開，她就不會遭受這些，就不會變成如今痴傻的模樣，是我害了她…」