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    只能想著，到底公子是嫡出又是獨苗，相爺終究不會真的讓公子出事。

    他輕嘆一口氣，又面露欣慰。

    遠處是夜市傳出的絲竹管弦，而小巷裡將歡笑沒入深夜。

    直到路越來越寬敞，相府牌匾越來越近，兩人都不約而同的停下了步子。一個整理頭髮，一個撫著衣袍。

    陳清和的笑意漸漸收斂，步履端莊，舉止嫻雅。

    她微微頷首，道：「那我便回院子了，你既已傷好，可記得明天要去家塾讀書了。」

    無論走得多慢，終究還是要到頭的；就像無論多少思緒翻湧，卻也只有一條路可走。

    一條長廊劃分出一明一暗，涇渭分明。

    賀行雲站在光下，點點頭，不捨得的望著她聲音遠去，直至於黑暗中消失，這才往自己院子走去。

    他不知道，這是一條難以逾越的鴻溝。

    陳清和回了房中，忙著將那枚玉佩仔細收了起來。

    她是為了故意引導賀行雲不假，但若時時戴著，定會被人留心，屆時要扣她一頂勾/引相府公子的帽子，不用等目的敗露，相夫人就會先將她趕出去。

    今日許姨娘院子裡倒是消停了，北邊院子傳來陣陣琴音，似有化不開的情意。

    那是林姨娘的院子，是最得寵的姨娘之一。對相夫人而言，許姨娘不過是條忘恩的畜牲，卻也沒成什麼氣候；她真正擔心的卻是林姨娘在內的兩個姨娘，萬一有孕，生個兒子出來，那賀行雲除了嫡子的身份就再無優勢。

    可惜她已不得賀韞的心，母家也遠遠比不得相府權勢；她這個髮妻已什麼都不是，而她的兒子，一根獨苗時無可奈何是塊寶；可有了更多兒子，選擇變多，嫡子也不過是全憑賀韞心情罷了。

    所以她急，急著賀行雲早點有出息，嶄露頭角；要有價值，能帶來光耀，才不會被捨棄。

    陳清和招呼丫鬟打了熱水，將身子沉進木桶里，渾身升騰起了暖意。她揉搓著肌膚，氤氳的霧氣下終於不用再維持溫和的面具，眼神中流露一絲倦怠。

    越與賀行雲接觸，難免會被牽動著從心底滋生起可憐。

    而越博得他的信任，對上他眼睛時，就會增添一分沉重。

    他太渴望溫暖了，又單純；分辨不出人心真假，不多思多想，輕易便會被糊弄過去——像流浪狗，雖被拋棄卻仍然渴望親近人，只要肯摸一摸他的腦袋，他就會搖斷了尾巴，哼哼唧唧翻起肚皮；只要「嘖嘖」兩聲，就覺得有了主人，有了家，想要跟著走。

    然而她卻每一步都是精於算計的利用，他以為的救贖只是預謀已久的另一個深淵。

    最後黃粱夢醒，不僅要承受一切都是泡影的苦痛；不定還會伴隨著抄家落獄，午門問斬。

    而這一切，都是因為他對所謂溫暖的渴望，和那輕易付諸的信任。

    千千萬萬種境況之可能，每一種都是死結。

    第19章 落水

    家塾分東西兩個院子，陳清和在東邊，只用教賀行雲一個；西邊是專教小女郎的，有三個。

    一個早些時見過，便是許姨娘的女兒媛兒，還有兩個，一個是婉姨娘的女兒，一個是林姨娘的女兒。

    許姨娘雖然進門子早，但孩子年齡卻是最小的，如今不過三歲左右，另外兩個卻要有五六歲了；兩個小女郎年齡相仿，娘又都是最為得寵的，頗有氣派，也更合得來些。

    陳清和與賀行雲講策論時，斷斷續續地能聽到自西院子傳來的《三字經》與《論語》的背誦聲。

    不禁令她想起自己小時候；她是沒上過書塾的，這些文章都是趴在父親或母親的背上，聽父母講，便一遍又一遍的跟著念，其實根本沒明白過意思。

    「夫子教著我，卻還惦記著西院嗎？」賀行雲看出她的出神，想起她可憐那許姨娘，不免有些使小性子。

    又說：「同等的工錢，夫子只需教我一個，可省事多了。」

    陳清和捲起書冊，不輕不重在他腦袋上敲了一下，教育道：「我瞧你倒未必有你的妹妹們伶俐，早時我遇到了西院的邱夫子，聽聞最小的媛兒已能將《三字經》熟背，如今都跟著大的那兩個女郎讀《中庸》了。若遇到如此勤奮好學的學生，為師的多辛苦都不算苦，無關工錢高低，知識無價。」

    「…」賀行雲吃了憋，只得將頭埋了下去，邊寫邊嘀咕：「分明是夫子更喜歡許姨娘的女兒，她哪裡就伶俐了，膽子又小，連聲都不敢大半點，跟只鵪鶉一樣。」

    「賀小公子不是鵪鶉，那大點聲再說一遍。」陳清和嚴厲的板起了臉，瞥過他一眼，是要好好糾正於他的：「無論如何，兄弟姐妹，同氣連枝。你是做兄長的，總同妹妹過不去幹什麼？她母親是她母親，你即便做不到喜愛於她，也不該擠兌。《弟子規》是三歲起讀的，『兄道友，弟道恭，兄弟睦，孝在中。』你卻是已經全都渾忘了？」

    頓了頓，見賀行雲被說得有些難堪，便又軟和了些語調，細細道：「我也明白，人有愛屋及烏，自也會恨屋及烏；人的情感，無法用簡單空泛的幾句道德來扭轉。你只記住，於外人而言，並不在乎你們都是哪個娘生的，只會看到你們是一家，卻彼此不睦，那一個人沒規矩就是全家失了規矩，一個人受辱，就是全家受辱。倘若有人議論你的庶妹，指指點點，那是讓你解了氣嗎？那是在打相府的臉面。」