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    聽罷，賀行雲呆了又呆，他反覆品味著陳清和的話，越品就越是震撼。

    昨兒個他還沒想那麼明白，可經今日她這麼一說，便是通透了。

    他更是打心底里生出了欽佩：「夫子格局著實令我驚嘆。我雖不是女子，可女子的不易我見母親便也能明白一二。又倘若我是女子，必做不到夫子的格局；大愛蒼生。」

    怎料他這一番發自肺腑的讚嘆卻叫陳清和邊搖頭邊笑出了聲來。

    但輕笑過後她又端起了嚴肅，這個話題並不適合玩鬧。

    繼而答：「哪來什麼大愛不大愛的。我希望女子們都能站起來，是因為我是女子，我看見女子的艱辛並經歷著女子的艱辛；而我希望萬世太平，能海晏河清，是因為我更是人民，上面一個政令，我們便時時游離在生死邊緣，要經食不果腹衣不蔽體的痛苦。所以，我不是以夫子的身份與你說教，而是以一個普通的百姓向你提出需求；為官者，不要高高在上，還是要走到民眾中來啊。」

    只是，談何容易呢。

    多少寒門學子一朝功成名就，卻還是難逃利慾薰心。

    「讀書，教人明善惡辯是非，破除愚昧。其實做夫子的，一生學生無數，不求各個功名加身，卻也願你們不忘書本的初衷。」

    對於賀行雲，一直以來她都是為了利用。

    可在此時此刻，她所說的卻都是為人師的心裡話。

    「學生受教了。」

    難得賀行雲認真，竟不顧傷口也要站起身來對她屈身行禮。

    陳清和心中五味雜陳，看著他認真應諾的模樣，聽著他對未來的暢想，她清晰的知道，她要斷了他的路。

    他沒有那些未來。

    如果他有，那麼觀山一戰全軍覆沒的所有人，雲渡城被淹死的所有人，以及她的父親母親，還有許許多多為那一戰流離失所乃至喪命的百姓，又要如何才能安息？

    這很殘忍，因為並不是賀行雲主動做出的選擇，他並不知道他享的福全都是他父親造的孽。

    然，她卻不能心有同情；哪怕萌生一絲憐憫，都是對那些枉死之人的辜負。

    想起昨晚發現的那一張仿澄心堂紙，想起父親母親為東裕奉獻一生，在西秦如履薄冰，卻最終背負上叛變的罪名而亡。想起自己死裡逃生躲避追殺，要沒有晏寂清的庇護早就成為孤魂野鬼。

    她的故鄉其實不是淮安；甚至她都不姓陳。

    可她回不去真正的故鄉了，更不能找尋回原本的姓氏。

    因為她是該死之人，不能活於陽光之下；只能借著『陳清和』這麼一張皮，苟且偷生。

    所以，她難以張口回應賀行雲任何，只能艱難地托住他的胳膊，將他扶起身，攔住了他的大禮。

    與此同時。

    賀韞坐在書案前，將壓在書卷最底的一張白紙抽出，輕飄飄地丟進了燃著的碳爐之中，眼見它被火舌吞沒，化為灰燼。

    他指尖時輕時重的落在桌面上，「噠，噠，噠」作響。

    許久，朝候在外面的侍衛喚道：「衛安。」

    隨著聲落，名為衛安的侍衛推門而入，恭恭敬敬屈身待命。

    他目光在一摞摞書卷上掃視而過，卻似乎並未發覺有不妥。

    回憶著那纖腰不盈一握的美人，雖牽腸掛肚，但尚未迷了心智，仍十分警惕的吩咐其：「雖夫人事先已派人查過陳清和的底細，可我始終不大放心。她在淮安既已赫赫有名，又何苦跑來京城？你帶個仵作去好好查一查，她口中的父親埋在何處，可當真曾是京中人，被拐的年月幾何，可有在世親人或鄰居作證，去世年頭是否都對得上。務必要仔仔細細，慎之又慎，相府不能進來一個不明的人。」

    他將眸子微眯，話中意思是要驗屍，語氣卻好像只是閒話家常一般。

    想賀韞能坐到丞相這個位置，即便沒有通敵叛國，也必是個狠人。

    為確保萬一，能不惜去挖人墳墓；一般人查個差不多也就算了，顧著倫理道德或是忌諱，是萬萬干不出這種缺德的事。

    而衛安面上竟也無半點驚訝：「屬下定會如探查前幾個姨娘般，為大人辦妥。」

    原是干慣了的。

    賀韞滿意的點了點頭：「交給你我很放心。」頓了頓，又道：「若一切都如她所說，你就去將周大師請來，為她父親在京中選一塊風水寶地，記在相府的帳上。」

    「是。」

    衛安當即動身，帶著人手喬裝出府，去往淮安。

    人群熙熙攘攘，叫賣聲絡繹不絕。

    透過半開的窗子，晏寂清目光撇過長街上滿身粗布麻衣的幾人，又若無其事轉了回來，在棋盤上落下了等待已久的一子——那是枚紅玉耳墜。

    局面初顯，他推動著它，以直逼對方要害。

    「觀棋不語真君子，落子無悔大丈夫。」

    望著一切都按預想發展棋局，收回時的指尖卻繾綣地流露出私心，想將那枚紅玉耳墜連帶著一同握回掌心，但最終也只是碰觸到了那麼一瞬。

    不可。

    為復仇計，為大局計；執棋之人不該被棋子攪弄心緒，釣魚之人不該被魚拖入水中。

    晏寂清於心中反反覆覆告誡著自己。

    作者有話要說：

    （人民一詞自古有之，泛指人，如《管子·七法》:「人民鳥獸草木之生物」；也指平民、庶民、百姓，如《周禮·官記·大司徒》：「掌建邦之生地之圖，輿其人民之數」。