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    「原來如此……」

    優希偷偷看了眼時間。

    已經被他拉著扯了太久了閒話了，她很想快點回家。

    「我送你回去吧。」風間學長忽然說，「你是在附近租的公寓住吧？這個時間一個人走夜路不安全。而且我還能順便跟你講講那個激勵到我的人的故事。」

    「呃……好吧，謝謝學長。」

    講故事？

    什麼情況？風間學長平時不是這麼話癆的人啊。

    「我上初中二年級的時候，準確來說是即將升上三年級的春天，開春後球隊的第一個訓練日，隊裡就來了兩個新人，年紀只比我小一歲，想要臨時插隊進來。這種情況在青少棒並不常見。」

    「這樣啊……」優希一邊走神一邊禮貌性的接話。

    「是一個女孩子帶著一個男孩子來的，男孩子個子很高，表情拽得不行。說實話我第一眼就不太喜歡他。」

    「是哦，那種中二臭屁型的學弟最討人厭了。」

    「而且他一出現，就像個大王似的把我們打量了一番，說——這裡真的有能接得住我的投球的捕手嗎？」

    「……！？」優希猛地一驚，扭頭看向他。

    「啊，看你這個反應，應該是沒錯了。」風間學長沒有再繼續說下去，笑眯眯地望著她。

    「騙人……學長你是哪個少棒隊出身的？」

    「苫小牧丸山青少棒。」

    「騙人！你就是那個……」優希停下腳步，驚訝地捂住嘴。

    「對。」風間學長笑著說，「說起來我好像還欠你一個賭約吧？我當時說的是——如果你能接住那傢伙五球，要我做什麼都可以。」

    「這也太巧了吧！」

    65.

    在二軍跑了好幾天的步之後，降谷曉收到了一份包裹。

    裡面有一封信，幾張DVD和……一袋杏仁？

    展開信紙，便看到了熟悉的娟秀字跡。

    曉：

    在二軍有好好完成體能訓練嗎？希望你沒有因為懲罰而跟教練鬧情緒哦。哈哈，因為我們這邊最近出了個會和教練對著幹的新生，膽子超大，前段時間還當眾挑釁學長，搞出一大堆的麻煩。曉應該不會做那種事吧？

    杏仁收到了嗎？包裝袋沒有破吧？如果破了就不要再吃了，免得不新鮮的吃了會鬧肚子。聽說多吃杏仁對指甲有好處，也不知道有沒有科學依據，但還是給你寄了一包，反正就算治不好指甲也能給你補補腦子嘛（XD。一天不要吃太多，三四顆就足夠了。

    DVD里是我之前跟你提到過的我們隊伍里用的一些柔軟操和拉伸運動，個人感覺還是蠻好用的，你看的時候如果被人問起，不要告訴他們這是旭川大的內部資料哦。這事要是被教練知道了我可能會被罵……

    我們社團的經理團隊去年出現了斷層，今年也只招了我一個，連個帶我熟悉工作的人都沒有，全都要靠自己摸索，簡直累得要命。還以為從球場退居到幕後應該會比較輕鬆，我真是太天真了。

    不過我在球隊裡遇到了一個以前認識的人，簡直是個奇遇，這個人你也見過的，要不要猜猜是誰？

    因為他的推薦，我現在在練習時偶爾還能上場擊球，幫選手做防守練習。

    感覺超級棒！硬球果然比軟球有趣多了！真羨慕你們男生啊！

    啊，不過就算是能打硬球，我也不會做選手吧。

    畢竟夏天打棒球太曬了，我討厭曬太陽。

    東京的夏天大概會很熱吧？你要注意防暑哦，我聽說東京那邊的學校夏季訓練的強度都很變態，要加油挺住啊。

    曉這麼快就當上正選這件事，直到現在我都還覺得不可思議。說給球隊裡的一年級聽，他們都崇拜得不得了呢。

    我們今年的一年級，進一軍的有不少，但是都還沒有到能正式上場比賽的程度。我們的教練是個保守型，對新人的基礎訓練有些過分重視了，我其實不太贊同他的做法，但是，嘛……畢竟人家才是教練……

    真希望能跟你們打一場練習賽什麼的，這麼久沒見了，要是真的能有這個機會就好了。

    不過，果然還是更想和你在甲子園的賽場上見面。

    加油哦！

    優希

    66.

    字跡到了後面越來越潦草，也越說越簡短，大概是有什麼事要忙著去做吧。經理人的工作看起來真的很辛苦。

    降谷曉坐在食堂里，將信又從頭到尾看了一遍，才擱到一邊，開始檢查她寄過來的杏仁和DVD。

    再然後就聽到一串尖銳的笑聲，倉持學長不知時候勾著澤村的脖子走了進來，看到降谷桌上一大堆的東西，正想調笑兩句是不是來自他家鄉母親的關愛，然後就瞟到了桌上那封並沒有合起來的信。

    「優……希……」

    這個男女通用的名字讓他產生了一瞬間的猶豫，看向降谷：「老家的朋友？」

    降谷曉：「是的，朋友。」

    「哦~」得到了這個答案，他心滿意足地準備離開，「不是女朋友就好。」

    降谷曉茫然地抬起頭：「嗯？確實是女性朋友。」

    「……」倉持洋一的妒火瞬間爆炸了。

    「你們今年的一年級是怎麼回事！啊！？一個兩個的都……你們老家的都是包分配的嗎？可惡！」

    「是倉持學長你自己的性格不討女生喜……咳咳咳！對……對不起……放開我……」