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    「去他*的狗屁事實！她為嵐城大營付出的那些難道是假的嗎！我是不會承認電視裡面那個假貨的！」

    所有人都食不知味，在心裡默默祈禱著「尤金」能儘快帶著阿斯回來，打消這些質疑。

    帝國的各大城市，每天都有無數民眾在大街小巷遊行示威，帝國政府迫於壓力，只能向嵐城施壓。

    嵐城這邊堅持了幾天，無奈之下把捕捉器拍到的最後畫面回傳。

    阿斯和「尤金」的捕捉器一直沒有信號，這段視頻是昨天半夜傳回來的。

    畫面里阿斯虛弱的躺在一個蟲巢洞穴里，眉頭緊鎖，呼吸微弱，身上的作戰服有多處破損。

    旁邊褪去偽裝的銀髮女alpha舉著匕首，隔空在阿斯身上比劃，她的面容藏在陰影里，動作猶豫，似乎在思考從哪裡下手最好。

    畫面的最後，她用閃著寒光的刀尖對準阿斯的肩膀，狠狠一刺。

    帝國所有人的心都揪在一起，他們反覆觀看這個視頻，希望能從裡面找出線索，然而又是兩天過去，始終一無所獲。

    大部分民眾認為王儲已經遇害，要求國家派人追殺那名女alpha，讓她給王儲償命。

    嵐城大本營里氣氛壓抑，每個人都心不在焉，除了戰鬥，所有人都守著捕捉器的回傳裝置，儘管事實擺在眼前，他們卻仍在自欺欺人。

    阿斯失蹤的第十五天。

    已經有民眾在街邊擺鮮花，他們已經不抱希望。

    大本營里只剩季欽和林醫生還在堅持等待。

    *

    V在北方地底的一處蟲巢找到的阿斯，她在沙漠裡走了幾天，才發現阿斯捕捉器的微弱信號。

    這個蟲巢猶如一個巨大的地底迷宮，阿斯倒在其中一條分叉路上，旁邊躺著一大片蟲族屍體。

    他狀況很不好，物資包不知所蹤，好幾天沒有攝入食物，肩膀那裡有一個紫色小鼓包，有一條小拇指長短的線形活物在皮膚里遊走。

    隨著那東西的活動範圍變大，阿斯的臉色就更白一分。

    得把這個東西弄出來。

    她扶著他，讓他靠在牆壁上，借著捕捉器的微弱光芒，她觀察著那東西的遊動軌跡，它速度很快，且越來越靠近心臟。

    巢穴里太暗，V有些不知從何下手，她舉著軍用匕首，等待了許久才終於找準時機，刀尖劃開一道口子，挑出那東西甩到一旁。

    那線蟲接觸到空氣就化成粉末，阿斯的臉色開始發黑。

    鐵黑色的血從他傷口處流出，V毫不猶豫的俯身吮吸他的傷口，把黑血吸出。

    他的血液里含著毒素，V只覺得口腔里有火在燒。

    等處理完阿斯的傷口，她頭腦發暈地靠在一旁，打量這裡，這個蟲巢里有無數岔路，她有一種預感，這裡面一定有一條大魚。

    捕捉器沒有信號不能向外面回傳，卻可以相互連接，她把這個位置標記，確保阿斯的方位不會被丟失後，才挑了一條路向外探索。

    這裡面磁場混亂，擬態AI失效露出她本來的樣子，並且暗得伸手不見五指，不僅要忍受惡氣的氣味，還要防備隨時會跳出來的蟲族。

    每八個小時她就返程一次。

    阿斯醒來的時候，就看見離家出走的女alpha背對著自己正要離開，她在他手邊放了營養液，方便他醒來時取用。

    「你要去哪兒。」他嗓音嘶啞，想衝上前攔住她，用盡全身力氣卻只能抬起一隻手。

    「你中了神經毒素，現在除了手哪也動不了，你先休息，我會儘快回來。」她找到一條連通另一個蟲巢的路，裡面有蟲族活動的聲音，必須儘快趕過去。

    「不......」阿斯想留下她，卻沒有力氣。

    「乖一點好嗎，哥哥。」她頭也不回地走了。

    她的背影和另一個銀髮女alpha的背影重合，阿斯記得她臨走前也是這麼決絕。

    在阿斯撕心裂肺的哭聲和挽留中，她說，乖一點好嗎，阿斯。

    他躺在黑暗中什麼也不想做，現實與回憶不停地交疊然後重合，不知道過了多久，他聽見嗒嗒的腳步聲。

    來人輕柔地擦去他頭上的汗水，冰涼的手掌貼著他的額頭，「你發燒了。」

    她坐在他身旁，阿斯的頭靠在她肩膀上，他抬起唯一能動的那隻手，艱難的握住她的手。

    混沌中他感覺到妹妹在回握自己，她耐心的安撫著他：「睡吧，哥哥。」

    阿斯昏昏沉沉的睡去，醒來時他的體溫已經沒那麼燙了，旁邊已經是一片冰涼。

    他小聲地在黑暗中喊著妹妹，他的腿還是不能動，但肩膀處已經漸漸有了知覺，的光腦早就遺失，無法計算時間流逝。

    捕捉器每個隔一段時間就會輕微震動一次，第十二次時他終於聽到熟悉的腳步聲。

    像昨天一樣，他靠在她的肩膀上。

    V看見自己留下的營養液完全沒動過，她打開後放到阿斯嘴邊：「要喝了才能快點恢復啊，我還沒找到出口。」

    阿斯沉默地喝完，小心翼翼地說：「妹妹，不要丟下我。」

    或許孤獨的環境和身體不適，會讓人變得精神脆弱，阿斯終於放棄自尊，當著她的面說出這個稱謂。

    V輕手輕腳地再次出發，走到洞口時，阿斯的聲音突然響起：「捕捉器震動第十二次時，你會回來的，對嗎？」

    這是V上次回來時他們約好的，她身上唯一的計時設備不能留下，於是說好每十二次，V就回程一次。