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    就有人說，「五十人住一間宅子？」

    小唐大聲道，「甭不知好歹了！也不瞧瞧這是哪兒的宅子！王府的別院！不願意住的，自己找地方住去！」手下人也跟著宣傳，「先到先得啊！先到先挑內城好地段啊！」

    書呆子們立刻不磨菇了。

    還有機伶的，早清慡的收拾好包袱，在小唐指定的地方排隊的。當然，也有穩重有威望的，幫著整肅隊伍，清點人數。滿五十人，小唐立刻發宅子圖給手下，再從書生里選個頭領，立刻開拔去內城。有幾輛車幫著運東西，人是沒車坐的，王府也沒這些車馬啊，全靠兩條腿走！

    見先有隊伍走的，余者也都加快速度，至天色將晚，總算把最後一批送往內城去。

    聞道堂離官員的安置房很近，就有官員家眷過去打聽，小唐自己是不愁的，他住王府，又因他時常到進士堂聽課，與附近官員很有些相熟的，小唐道，「放心吧，朝廷必有安排！大家不要擔心！這兩日必有信兒的！都把心擱肚子裡！先收拾東西！待朝廷有了安排，立碼就能走人！也省得耽擱，對不對！」

    小唐安撫人是一把好手，把這些個人安撫住，他方要去，就見沈素與幾個翰林套著車馬正往外趕，小唐與沈素是極熟的，過去打招呼。

    沈素自從辦了舉人補習班，身家便豐盈起來，他在城內是置了宅子的，地段兒也不錯。只是，同僚里頗有些日子艱難的，沈素是個熱心人，乾脆請幾個內城無宅的同僚一併住到他家裡去，也有個照應，這是過來跟著拉東西呢。

    沈素聽小唐說是來接聞道堂的書生們的，沈素嘆，「閩王妃仁義，現下這般境況，聞道堂里的學子們，怕是一時顧不得他們。閩王妃能援手，再好不過。」

    二人說著話，一併回了內城。

    小唐還騎馬去各處宅子裡瞧了一回，過了晚飯時辰，方回王府復命。小唐道，「總算都安置了。這麼些人，養著也是一筆不小開銷哪。」他經過戰事，不是說沒錢養，太平年間，再加十倍，王府也養得起，但戰事一起，別個不說，米價飛漲，關鍵是，有價無市啊。現下還不顯，難處在後頭呢。

    「這個不必擔心，我早籌算著呢。」謝莫如問，「外城現下如何？」

    「有門路的都到內城了，經過南郊時，那一片住的官員，多官小職微，有些實在沒去處，等著朝廷安置呢。」小唐嘆道，「看著也可憐。說來，我在內城也置了一處宅子，原是我爹叫我置的。我隨殿下來了帝都，都是住王府，也沒住過那宅子。乾脆叫人收拾出來，娘娘你要有用，先拿去用。」

    謝莫如道，「要是你宅子裡有什麼貴重東西，都收拾了放到王府來，宅子先留著，總有用的時候。」

    四皇子妃過來尋謝莫如說話時還說起現下的事兒呢，道，「眼瞅著江南還不知道怎麼著呢，又有人在朝上參我們殿下，說我們殿下當初不該把安置房建在外城，弄得許多官員無處安置。」四皇子妃一臉晦氣，「我算是看明白了，這些朝臣，好也是他們，歹也是他們。反正有事全是別人的不是。」

    謝莫如道，「現下陛下忙帝都防禦還忙不過來，怕是沒空理這事。」

    「我是想著，要不要學一學五弟妹你，把城中別院騰出來，安置些官員。只是，這些官員不比聞道堂的學子們，大都單身一人，也好安置。官員們多是拖家帶口的，我們府里也有幾處宅院，又怕不夠。」在謝莫如面前，四皇子妃也不藏著掖著的，道，「再者說，倘我一家做這事，怕也不好。我想著，能不能叫著大嫂、三嫂、五弟妹你、還有六弟妹，咱們幾家商量商量。一則也能幫我們殿下解了圍，省得再有人多嘴；二則咱們一起做此事，也不著眼。」

    謝莫如笑，「四嫂心裡早有籌算，又來問我。」

    四皇子妃正色道，「你比我有經驗，說來還多虧你提醒，我叫莊子上提前把今秋莊子上的糧食菜蔬交了上來，並未變現銀兩，現下可不心裡有底麼。就是這事兒，你也陪我去姑媽那裡商量出個主意來。我是懶得聽那些屁事不管只知道說風涼話的東西們胡咧咧了，有說風涼話的本事，把事兒辦了才叫人佩服。偏又沒本事，渾身上下就剩一張嘴了。」

    「世上這樣的人多的很。罷了，不與他們計較，這事不好耽擱，咱們這就去姑媽府上。」

    這也是四皇子妃有事喜歡尋謝莫如商量的原因，謝莫如半點兒不磨唧，行事俐落，效率一流。

    四皇子妃邀謝莫如同乘一車，路上悄聲道，「戰報這般不好，也不知江南如何了？還有我父親……」

    「南安侯那裡，沒有消息，就是好消息了。」但對於五皇子，沒有消息，就是壞消息了。

    謝莫如的擔心的是五皇子，現下該到閩地了，還平安嗎？戰事順利嗎？

    文康長公主在皇室素有號召力，這事兒四皇子妃一人難辦，有文康長公主出面，則好辦的多。

    這種時候，也沒人磨唧，再者，還有文康長公主格外的將謝莫如拎出來做了個牌坊，「老五媳婦主動安置聞道堂里那些學子的事兒就很好。咱們哪家都有幾所暫且用不著的宅子，空著也是空著，能為朝廷解一憂難也是好的。」帶著出了四套。

    余者皇子妃們自然也都有宅子獻出來，其實說獻也不對，只是暫時安置下官員。待朝廷勝了，宅子自然要還回去。倘戰事不協……宅子不宅子的，先說性命吧！所以，這時候大公無私些，沒有壞處。

    由文康長公主出面，把些無處安置的窮官兒們都安置了，穆元帝也鬆了口氣。

    戰事卻不容樂觀，靖江王自稱百萬大軍北上清君側，眼瞅著離帝都不遠了。屋漏偏逢連夜雨的是，西蠻送來八百里加急奏章，西蠻王兵犯西寧關！至於南安關，南面兒的消息久不通暢，不要說南安關是否平安，連太子的安危都不知曉呢。

    張長史等人都將家眷搬到王府住著，這也是謝莫如吩咐的，外頭兵荒馬亂的，長史又不是什麼高官，便是在內城置有宅院也不是上等地段，倒不若都搬到王府來，也安全些。

    現下，府中上下皆指望著謝莫如呢，張長史有什麼事也是過來同謝莫如商量，道，「戰事委實不大好了，南大營退至外城，聽說朝中有人奏請陛下暫避他處！」

    謝莫如冷笑，「避？避哪兒？西去有蠻人，南下倒省得靖江王再北上了，往東是海，難道叫陛下北上去北涼國過日子！這等擾亂君心之言，當立誅不赦！」

    張長史禁不住一個冷顫，輕聲補充，「陛下勃然大怒，已將說此話的小御史杖斃。」

    謝莫如微微頜首，穆元帝還不算糊塗。

    張長史是知道五皇子去向的，道，「眼下，也唯有盼著殿下在南面兒能順利些，回援帝都才好。」

    謝莫如沉默未語，半晌方道，「前人筆記上曾說，打仗有不同的方法。有一種戰事，如同前番我們在閩地那般，短暫的戰事，輸贏好定。還有一種戰事，不是論輸贏，而是論成敗。張長史知道先帝當年立國，圍攻帝都多少時日，方打開朱雀大門麼？」

    張長史對這些史實還是清楚的，不假思索道，「說是有大半年的時間。」

    「七個月零十八天。」謝莫如道，「前朝末年，兵頹將微，這帝都城，還能守七個月零十八天。如今我朝如何？」

    謝莫如緩聲道，「自先帝打入這帝都城，幾十年了，帝都城一直太太平平，這些人，怕是早忘了戰時時光。所以，聽到靖江北上，西寧不寧，便怕了，坐不住了！但要依我說，還遠遠未到危難之時！」

    此刻，昭德殿內。

    蘇相也在說，「西寧之事，陛下不必太過擔憂，西寧關二十萬大軍，川陝亦有駐軍十萬！便是靖江，他何來百萬之兵，整個江浙二地的人口加起來，怕也不過百萬。何況，靖江於閩地損兵五萬有餘，於南安侯手上損兵也將將五萬，如今十萬人下去。今靖江手中能有二十萬兵馬便頂了天！帝都為國之根本，絕不可棄！」

    「只要守住帝都，近可調晉豫兵馬，遠可令兩廣相援！如今靖江氣勢正盛，守住帝都，便可挫靖江氣勢，使其一而再，再而衰，三而竭。靖江勢竭之時，便是朝廷反敗為勝的時機！故此，臣請陛下恩准，全城備戰！死守帝都！」

    「准！」穆元帝沉聲道，「朕再說一遍，朕寧可與將士們戰死，也絕不會離開帝都半步！」

    諸臣俯首。

    穆元帝是要死守帝都的，當然，對於帝都的防守，君臣早安排了一套完整的計劃。

    不過，蘇相道，「臣還有一人，想薦予陛下。」

    「蘇相只管說。」滿朝文武，但關鍵時倚重的永遠是有限幾人。

    「要論守城，在座諸人都不如一人。昔日先帝何等武功，最後入主帝都城時，被阻帝都城外大半年。當初前朝人心盡失，城中不過將士五萬，便可擋先帝百萬大軍。」當然，這裡的百萬大軍也是虛誇了。蘇相道，「當年，為前朝制定守城方略的人就是江北嶺。」

    穆元帝皺眉，「江北嶺一直不肯身侍我朝！」

    蘇相道，「臣願親自去相請北嶺先生！」

    穆元帝摒退其他人，方與蘇相道，「江北嶺現在在老五的別院裡住著，可惜老五不在帝都，不然，他與江北嶺最好，當能說得上話。不過，這次閩王妃安置了江北嶺聞道堂的那些徒子徒孫，你去見江北嶺前，先去閩王府走一趟……」頓一頓，穆元帝繼續道，「聽一聽閩王妃的意思。」

    「是。」蘇相本身也有這個意思，只是，閩王妃的脾性一向不好把握，但為了江山社稷，蘇相無論如何都要試一試的。

    蘇相覺著是老穆家列祖列宗保佑，他到閩王府簡直沒有受到任何刁難，謝莫如聽蘇相說明來意，只是一笑道，「我與不語為莫逆之交，也認得蘇巡撫，蘇相親自上門，我自然要給蘇相這個面子。小唐，你隨蘇相走一趟吧。」

    蘇相其實是想請謝莫如走一趟的，畢竟，江北嶺可不是尋常人，小唐的身份，蘇相只擔心不夠。不過，蘇相亦是穩妥人，他深知謝莫如性情，只道，「多謝娘娘指點。」便同小唐去了江北嶺別院。

    謝莫如的別院，這以前是輔聖公主的遺產，就可想而知是什麼規格了。

    蘇相見到江北嶺，兩人都這把年歲，也沒什麼需要拐彎抹角的，蘇相直言來意，江北嶺久未說話。蘇相倒是有的是耐心，倒把小唐等急了，小唐道，「唉喲，我說師祖，您老還猶豫什麼？這能幫就幫啊！我來前，娘娘讓我跟你求個情面呢？可我想著，這還用求嗎？我與師祖啥關係，我師傅與您啥關係，我們娘娘與您啥關係呢？哪裡說得上求字，是不是？」