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    如意坊下，也有不少考生的親屬前來送考，這拖家帶口的，使得如意坊一帶是人擠人。不過京兆的護衛已經將貢院前一帶劃為禁地了，除了考生，其餘人都是不能進去的，在九天考試結束後，才會一切恢復如常。儘管如意坊人頭涌動，可是貢院前一帶卻是安靜的。

    沈家人只將沈余宏等人送出沈家大門。如意坊那裡，他們這幾個參加會使的人是最熟悉不過的了，就沒有必要去增添熱鬧了。另外，沈則敬和沈則儒也專門告了假，再次勉勵了幾人一番，面帶著微笑，目送他們走出去。

    再見面，要等到九天之後了，在這之前，沈則敬還有很重要的事情要做。

    沈余宏等人在貢院考試的時候，沈寧根本就沒有時間去擔憂那麼多，因為二月初十，沈寧和沈宓等一眾閨閣姑娘，開始了她們的族學生活！

    早前，沈則敬就宣布了一件重要的事情，一件關於沈家姑娘的重要事情，那就是開設女族學！所謂女族學，就是延請閨閣名師，教導沈家姑娘。這女族學，規定沈家姑娘，不論嫡庶，只要過了六歲，都必須進入女族學，學習才藝和技能，當是出閣之前的準備和培訓。

    為後院姑娘延請師傅教導，是沈華善等人前年年底就提出的了，原本計劃去年春就開始的，只是去年事多繁忙，一直都沒能騰出時間來做這個事情。

    去年底，沈華善看到了沈寧的蚍蜉，想到這個事情真的不能再拖了，在他離開京兆之前，再次叮囑了沈則敬，讓他一定要將這件事情落實了，這算是沈家的一件大事。

    沈則敬考課的事情已經結束，年後就開始清閒了。物色師傅、制定課程、整理學舍等，都是在進行中的事情了。到二月中，這女族學的一切都完備了：師傅已經到位了，學舍已經拾掇出來修葺一新了，要教導的課程內容等都已安排好了，這開學的日子，就定在二月初十。

    沈寧和沈宓等七個小姑娘穿過了翠湖，在俞媽媽的帶領下，來到思過處旁邊的一處幽靜院落，上面掛著「鑒華堂」三個大字，旁邊還掛著一幅對聯：華堂勝境霜濃風林秀問秋功幾重？

    鑒衡舊事道艱跬步直答人心千鈞。

    所謂女族學，就是在沈家後院開闢了一處院落，將沈家姑娘集中起來，由延請的師傅統一教導技藝才能，這鑒華堂，就是她們要上課的地方。而具體教些什麼，沈寧等人都不清楚，只能等著即將上課的時候解惑。

    看著這幽靜的鑒華堂，沈寧有些疑惑，上一世，可沒有什么女族學。沈家姑娘直到出閣之前，所學的東西都是靠自己領悟和從姨娘、母親身邊學來的，也沒有什麼名師不名師所說。怎麼這一世，父親開設了女族學？學些什麼？有什麼用？沈寧實際的年齡也很大了，要是再學些琴棋書畫詩酒花之類的，她覺得真沒意思。

    按照沈則敬的要求，這八個姑娘隨身丫鬟是不可進入鑒華堂裡面的，於是秋歌、南枝等丫鬟就守在外面，沈寧帶著幾個小姑娘踏進了鑒華堂，裡面已經有丫鬟婆子在侯著了，也不多，就一個婆子和兩個丫鬟，看樣子，是專門伺候在鑒華堂這裡的，面生得緊。

    鑒華堂和沈家其他院落都是差不多的格局，兩進院落，中間是正房，旁邊還有許多單間，應該是書房或者琴房等。這地方大家都是第一次來，也不敢隨便亂走，連一向好奇活潑的沈宛都垂著眼帘，不敢四處看。

    沈寧等人跟著婆子丫鬟，跨過了二門處的圓拱門，來到了後排的院落。一眼看過去，正房的門窗打開了，整齊地擺放著桌椅，看來這就是聽課的地方了。再一看，沈則敬和一個鬚髮全白的老人正站在房間內呢，一眾小姑娘連忙給這兩人行禮，恭敬安靜。

    沈則敬給這八個小姑娘介紹了那位鬚髮全白的老人：「這是你們的先生，京兆金石堂的老掌柜范老，他是你們的先生，將教授你們鑒金別玉之術，上前給先生行禮吧！」

    沈則敬的話一落，沈寧等人便覺得耳中轟轟，不可置信！金石堂她們是知道的，京兆最出名的鑑別所，對於金器玉石字畫等古玩的鑑別判定，是最權威的，整個大永，幾乎無人不知道！那裡面的掌柜夥計，據說都長了一雙火眼金睛，任何古玩字畫他們都能看得出真偽，因此，金石堂的掌柜還擔任官府文書的鑑定辨偽等工作。

    這樣的名號，這樣的技藝，沈家怎麼請得動金石堂的人？

    受了禮之後，范老呵呵一笑，顯得很和藹。在行過師生之禮後，范老隨後開始講解鑑別一術的相關內容來。直至聽了范老的講解，沈寧才知道原來是她想多了。范老教授給沈家姑娘的，是最基礎最簡單的辨別之術，比如材質如何，造工如何等等，和金石堂的秘技完全不是一回事----但是這些知識，對後宅中的姑娘來說已經足夠。

    聽了范老的半節課，沈寧開始猜到父親的心思。想來課程的設置完全是根據後院當家夫人的技能來設置的啊！父親這是，開始全面對沈家姑娘進行培訓啊，看樣子那模板正是自己啊。

    果然，她第二天看見給她們上課的師傅，她肯定了她的猜測。第二個給她們上課的師傅，正是二叔沈則遠！他給她們上課的內容，就是講述店鋪和莊子的開支用度，如何買賣，如何獲取利潤，講的正是經濟庶務之事。這是後院當家夫人必備的技能之一！

    第三天，上課的師傅是沈俞氏，她講授的是如何管家，根據溪山俞氏和吳越沈氏的經驗，她主要講述如何管理家中僕人，如何分配家中事務，如何和其他夫人交際等事宜。當家夫人掌管後院，調度後院的一切人和事，這裡的學問尤其大，不可能一節課就講完，所以是每次一點一點地將這些事情教導給這些姑娘們。

    第四天，老師是沈則儒，他拿來輿圖，給小姑娘講授行萬里路的收穫。他曾出使西燕，路經江南、嶺南、西寧能道，對大永的風物人情自然也有實際的了解，他的任務就是開闊小姑娘們的眼界，知曉天地之闊大，知曉山河之遼遠。沈華善的意思是，就算是閨閣女子，眼光見解也不能只是拘於後宅之中，知曉天下人物風情，對後院女子來說，是好的，這有利於她們的從容氣度。

    第五天，上課的老師是沈則敬，他也沒有多說話，就讓這些小姑娘背家譜。在整理各官家譜上，如流處發揮了重要作用，搜羅了不少京兆官員和各地大族的家譜，有厚厚的一大疊。所以這些小姑娘的任務就是背家譜，還不能讓丫鬟婆子聽見，只能在心裡默背。至於為什麼要背這些家譜，沈則敬並沒有說，他只是說：「以後你們就知道了！」

    就這樣小姑娘們開始了她們艱難的學習生活。

    沈寧的猜測並沒有錯，設置這樣的課程，沈家是有深意的。說起來，會這樣設置女族學的課程，起因還在於沈寧。

    沈華善和沈則敬自從知道沈寧創建了蚍蜉，又將青竹居按後宮格局管理之後，便有了不一樣的心思。他們開始重新評估這些後院姑娘的重要性，越想越是吃驚，這個天下是男人的天下，可是後院女眷的作用絕對不可忽視，後院影響著前院，後院即前庭，這個話絕對沒有錯的！

    因此，沈家開設的女族學，也是與眾不同，沈則敬參考了國子監和京兆官學的教學課程，在沈俞氏的建議和協助下，才制定了上述女族學的課程內容。

    沈家的女族學，學習的就是這些內容，每天時間也不多，就一個時辰左右。沈則敬、沈則儒等教學的時間，自然是安排在他們沐休期間，所以時間不定。

    至於閨閣姑娘會的那些技能，比如刺繡畫畫寫詩等，按照沈則敬的意思就是：「這些你都是自小就學習的了，就自己在院子裡學習就行了，不用專門聘請師傅了，熟能生巧。」

    沈家女族學，教授的內容獨樹一幟。同時，沈則敬嚴令這些小姑娘不得將所學內容透漏出去，就連李姨娘和何姨娘也不知道沈宓沈宛學了些什麼。

    第九十七章借一隅攬天下

    沈寧和沈宓等人開始了鑒華堂的學習生活。沒幾天，年紀小的沈宛和沈慧就愛上了這種學堂的生活，因為可以和眾姐妹在一起，也可以學到不少技能，似乎學的東西也很有趣，並不像刺繡那樣得整天坐著。這對於後院的姑娘來說，就是一件有趣的事情。

    只除了沈梅有些辛苦，每天都要從家裡趕來景泰大街，不過她很高興，這意味著她可以每天出門了，可以見到街上不同的事物，所以她整天都笑嘻嘻的。

    有一天上課的時候，范老拿來了石頭顏料等物品，向她們演示如何將一塊普通的石頭變成珍貴的青玉，經過覆膜、再造、填充、染色等一系列過程，最後范老將那塊石頭浸泡在一罐液體中，還神秘兮兮地說：「這個就靠時間之功了，再等三個月把它撈起來，就是一塊精美的青玉啦！」，那副神奇的樣子，充分引起了姑娘們的興趣。

    這個過程引起了沈宛的興趣，她在這些手工藝上，似乎特別有天賦，在這幾個小姑娘之中，就數她跟著范老學得最認真最仔細。

    說到底，跟范老學習的過程，就是考究眼力的過程。無論是辨別珠寶也好，還是鑑定玉石也罷，最緊要，就是眼力。這個東西打眼了，是不是撿漏了，看的就是眼力。後院當家夫人要處理那麼多禮節賀儀的事情，哪些是貴重的，哪些禮輕的，如何區分對待，主要看的，就是當家夫人的眼力。沈家為這些姑娘延請了金石堂的掌柜，用心不可不謂良苦！

    沈寧眼力是有的，她前世見過了太多好東西，少府監的珍寶過她眼的也不少，所以一件玉器是不是珍貴，她大約還是看得出的，這到底，講究的也是時間閱歷之功。她對具體的製造過程也沒什麼興趣，不過聽得也很認真，學多些知識總是有好處的。

    沈宓也表現了她的天賦，看不出內向害羞的她，竟然對沈則遠所說的經濟庶務很有興趣，更讓沈寧驚奇的是，沈宓在帳目算術上面似乎極有天賦，這天賦，可是比她的刺繡技術好太多了！

    當沈則遠現場考核大家的時候，這些姑娘們，包括沈寧自己都還在思考的時候，沈宓已經怯怯地將答案報了出來。一次也就罷了，可是每次都如此，這令沈則遠也大為驚奇。

    相比之下，沈寧就發現在族學的學習里，她真沒有什麼拿得出的技能。不知道重生一次算不算技能？沈寧有些自娛自樂地想。

    到了二月十八這天，沈寧等人自然不用去鑒華堂上課了。這天，是春闈結束的日子，沈俞氏和沈寧等人，都在等待沈余宏等人從貢院回家，各處的院子都準備好洗澡用的熱水、替換的衣物等物品了。