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    特徵這麼明顯，想找不到都難啊。所以當沈則敬在吏部門房提交了相關文碟後，發出了這樣的感嘆，然後找到了自己任職的地方----吏部考功司。

    考功司是個人少油多好升官的肥缺----這幾乎成了整個大永官員的共識，當然它也有風險，稍有不慎便會丟官下獄，可是每當考功司郎中空缺，還是有不少人都各出奇招，目標就是此位置。至於最後這個缺落到了沈則敬的頭上，自然少不了沈華善和整個吳越沈家的籌謀。

    考功司辦公地方不是很大，在沈則敬進去之前，就有四個官員在那裡等候了，他們清楚知道今天是考功司郎中沈則敬上任的第一天，一早就在此等候了。整個考功司，官位最高的就是郎中了，換言之，這四個人都在等候他們的上司。這幾個人之前都和沈則敬沒有多少接觸，也不了解他是何等性情，想著早早等候，總不會錯的。至於人好不好相與，也不多重要嘛，流水的職位，鐵打的交情，這都是要處出來的。

    待沈則敬推門進來，四個人一一上前迎接，互通了官職姓名，就等候沈則敬發話，一時氣氛也有些嚴肅。沈則敬其人，修顏美髯，也是謙謙君子一枚，在家對待兒女雖然嚴似秋風蕭瑟，在外對待下屬卻是和如春風舒煦，此刻臉上是標準的領導見下屬表情，親切溫和有禮，邊示意他們坐下勿拘謹，邊說道：「此後大家共事，互勵共勉，各安其事，都勿如此多禮。」沈則敬自己也坐下，開始打量這些將和自己相處至起碼一年的官員。

    這些人在之前沈家宴會上，都已經見過的了，當時只論寒暄，也沒有好好地交談交談，這第一天上任，當然要仔細看看，好好相處了。沈則敬也在腦中把自己對他們的了解和真人對比起來，看看是不是傳聞如其人。

    員外郎顧梓程，從六品，三十歲左右，長相端方，從容自然，看著倒不是什麼jian詐之徒，沈則敬放心了，畢竟以後和自己聯繫最多的，是顧梓程，這個人品性怎麼樣，那就相當重要了。沈則敬可不希望考功司在他任職期間，出現什麼岔子，事關官員升官依據的考功考課，出了岔子可不是小事，最輕那都是免職的。

    其餘三個官員都很年輕，從八品的主事，名叫凌雲高、秦澈、唐谷南，帶著年輕人特有的意氣風發，看著就很有精神。

    這四個人就是考功司主要官員了，另外幾十個考功令史、書令史，因為職低事雜，就不前來拜見沈則敬了，所以總的來說，每日沈則敬要面對的，就是這幾個人了。

    沈則敬也分別對每個人點頭示意，心想，這就是考功司了，人真是少啊，人少點沒有關係，能辦好事就行了，待所有人都安坐之後，沈則敬就開始就任講話了：「為農者，春耕秋斂，不失其時；撙節愛養，不愆於度，先事以備水旱，如期而備稅糧，使地無餘利，人無餘力。……天下無易成之業，而亦無不可成之業。各守乃業，則業無不成。（1）所以別的我也不多說，希望大家各守其職各安其事。」

    第一次正式見面，沈則敬就說了這幾句場面話，也不多說什麼，便讓那三個主事去忙自己的事情去了，留下顧梓程詢問相關事務。

    考功司歸屬吏部管轄，與司封、司勛一起，並稱吏部三司，主要負責的是對文官處分及敘議，其實也就是考核文官的官績政績，給文官定等定第，作為他們晉升或罷退的依據。這些，是沈則敬早就爛熟於心了的，只要一朝為官，只要你還不是官居三品，誰人不知道考功司呢？所以這些，都不是沈則敬想要知道的，當顧梓程給他匯報這些時，他並不滿意，不明白為什麼這個看起來挺靠譜的員外郎為什麼要給他普及考功司常識，他都知道了呀。

    他想知道的是，考功司每日辦公流程，現下可遇到什麼難處，與其餘兩司往來，與吏部官員、乃至和尚書省聯繫往來等，這些，才是沈則敬關注所在，所以他只好直接問了。

    顧梓程聽到沈則敬問話，這才了解這位上司的意圖。心想，那早說啊，這些我都很清楚啊。當下便將這些情況都對他說了。因為今年還不是考課之年，所以現在也沒有遇到什麼難題等等，另又匯報了吏部、尚書省相關人員，誰和誰關係比較好，誰和誰一直都是面和心不和，尚書左丞唐鐸和戶部侍郎江成海有親，尚書右仆she甘明泉大人近來身體不太好，甚至連吏部郎中岑笑白最近新納了個小妾這樣的信息，都向沈則敬說了，還附贈了不少中書、門下兩省的小道消息。

    兩個人就這樣，一個說得很仔細，一個聽得很認真，上司與下屬，兩相宜。

    這是個實在人，最後沈則敬給顧梓程下了評語，笑得有些狡黠，滿意不已。

    這是個實幹人，顧梓程也在心裡評價了沈則敬，起碼不糊弄，也是很滿意。

    這是沈則敬在考功司的第一個早上。

    過了響午，他就出了考功司，去進行第一天上任的另一個既定情節，那就是拜訪吏部相關官員。考功司傍邊就是司封司和司勛司，倒也方便得很，沈則敬在顧梓程的引導下，先後與司封司郎中陳醉山、司勛司郎中鄭北堂見面，還寒暄好幾句。沈則敬道初初上任，事務不熟，以後多提點關照云云，陳醉山、鄭北堂也很痛快地應下了，三人又訂下等到沐休那天一起喝個小酒聚一聚，沈則敬這才跟著顧梓程，去拜見自己的上司，吏部郎中岑笑白。

    岑笑白年紀也不小了，樂呵呵的，先是對沈則敬表示恭喜和歡迎，接著說要帶他去拜見吏部其他官員。沈則敬恭敬的應了，想起早上顧梓程說岑笑白新納了一個小妾，再看看他有些花白的鬍子，暗道真是老當益壯老而彌堅啊，這個人做上司，好像也不錯。

    在岑笑白的帶領下，沈則敬一一見過吏部的官員，其中，有早就見過面的，也有平時來往很多的，更多的，是第一次見面，所以這樣一輪拜見之後，沈則敬也就知道了吏部尚書徐友元是個很和藹的老頭，吏部侍郎楚炎則略有一些倨傲----誰讓人家有女兒嫁給長泰帝的弟弟呢，雖然只是側妃，卻也皇親啊，倨傲些也是難免的。

    轉了一圈，沈則敬最後停留在岑笑白處，兩個人還沒開始說話呢，恰好另外一個吏部郎中沈靜華從外面回來了，沈則敬又對他作了揖，沈靜華人如其名，靜肅穆華，但因為同姓之誼，倒對沈則敬有幾分熱情。

    「正好，靜華也在，想必他也會和你說這個事情。明年就是五年一度的考課之年了，考課是不僅是考功司的大事，也是吏部的大事，更是朝中大事，重中之重，雖然有往屆定例可循，可是也不能馬虎大意，要防止出現岔子，現今開始，就要準備相關事宜了，考核定等的細則，也要早日制定才是……」岑笑白之所以要沈則敬留下，就是為了說這番話，給他一個提醒，好讓他有所準備。若考課出了差錯，他這個吏部郎中也要受牽連失察之罪，他可不想臨致仕了還讓官聲有污。

    沈靜華也在一旁補充，尤其細說了往次考課失職的官員，雖然那些官員失職大部分不是有心，可是那錯處也是明明白白的出現了，尤其涉及屢禁不止的賄賂受賄之事，那麼下場就只能有一個了，罷職下獄，弄不好有的還抄了家。說這些，也是看在同姓沈的份上，給沈則敬一點提醒。考功司郎中是肥缺沒錯，可也是一種考驗和風險，居其位上就更要守正本心，不誘於譽利，不恐於誹嚇。

    沈則敬正容頓首受教，又一一對他們致謝，這才回到考功司。再和顧梓程等屬下拉劃拉劃司內事，就這樣，沈則敬第一天上任的工作任務就算完成了。

    當晚，沈則敬在書房還顧這一天的考功司工作，想起岑笑白所說，也覺得責任艱重，也在思考接著如何開展考功司事務，推敲考課大事，甫一上任，便感覺到了不少壓力。

    書房裡，沈寧如常安靜地在另一側，即使沈則敬已經上任了，只有晚上才會在書房，沈寧也要堅持晚上也要來書房陪伴父親，沈則敬見勸阻不過，也就隨她去了。

    沈寧見沈則敬端坐書桌前，時有眉皺，又時有放鬆，心知他必定是在想考課的事情，也很識趣地沒有打擾他，內心也有些焦急，回想起前世的考課年，那時是出現了問題的，雖然還有一年多的時間，擔心這個為時尚早，不過沈寧也不敢掉以輕心，只是現在自己年紀太人小力量又太微弱，要怎麼跟父親提醒這件事情呢？她還不知道吏部兩位郎中早就提醒過沈則敬了，沈則敬此後行事自然會細緻謹慎很多。

    注釋：（1）這段話出自《聖諭廣訓·務本業以定民志》，雍正說的。大家有興趣可以找原文看看，哈哈。

    第九章新生

    這日無事，沈華善、沈則敬去上朝，處理自己的公務。沈寧帶著秋歌和往常一樣來到和鳴軒給沈俞氏請安，卻沒有想到沈俞氏不在，和鳴軒靜悄悄的，連大部分的丫鬟婆子都不在，只有兩個守門的粗使婆子在。

    沈寧正在奇怪，就在這個時候，沈俞氏身邊的俞媽媽回來了，她神色匆匆，像是要回來交代什麼。看見沈寧在，笑著行禮，這才醒悟道：「忘記派人通知姑娘了，剛剛六和院來報，說大少奶奶已經作動了，許是今兒要生了，太太和姨娘她們都趕那邊去了。姑娘不如先回青竹居等候消息？」俞媽媽話剛說完，不等沈寧說話，就退了出去。剛剛太太吩咐，要趕緊祭拜催生菩薩，這些可急不得。

    比上一世還要提前幾天啊，沈寧想起自己第一個侄子的生辰，因為是第一個侄子，她記得很清楚。也不知道六和院現在怎樣了，大嫂怎麼樣了，沈寧也有些擔心，想到這，她帶著秋歌，往六和院走去。

    六和院是大哥沈余憲夫婦居住的地方，沈寧此前也來過一兩次。此時正是春夏交替，所以院子裡花艷糙綠的，看著景致也很好，新婚的布置痕跡還沒有完全褪去，裡面的僕人來來去去進進出出，忙碌卻有序，也不見慌亂和喧鬧，所以沈寧沒有進房間，就很輕易地聽到沈俞氏沉穩的聲音：「別急，我在呢，這頭一胎是會辛苦點的，忍忍就好了……」

    聽見這樣的聲音，沈寧有些恍惚，孩子，她也是有過的，還在坤寧宮的時候，她閒暇的時候，也曾猜想過臨盆的時候會痛成什麼樣，那個小小人兒出來的時候，她是不是會覺得一下輕鬆了，這些都是身為一個母親的憧憬和期待。

    可是，這臨盆之痛，沈寧卻沒有機會體驗了，當那個小人兒生生被打落時，她覺得自己身上每一根骨頭都碎裂了地痛，撕心裂肺，這種痛，和臨盆之痛相比，哪個會更痛一點？

    「寧兒，你怎麼會在這裡的？這裡也是你一個姑娘家能來的？趕緊，俞媽，把姑娘送回青竹居！別在這兒添亂！」沈寧被沈俞氏加大的聲音警醒了沉浸回憶中的沈寧，還沒等她反應過來，就被俞媽媽和秋歌攙扶著，出了六和院。