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    眾人一陣唏噓，沈俞氏道：「就讓她安住下來把，也不拘幾日，想住多久都可，能相幫就多相幫。」李姨娘一陣謝過，眾人也說沈俞氏大度好容量之類的。

    沈俞氏放下茶杯，沉了沉臉色道：「這些就別說了，都是一家人，有何大度可說？今日是李姨娘娘家有事，他日不管是你們哪一個，我也都不會坐視不管的。我只有一條，這後院裡可不許有別人家的那些污髒事，否則我也會不客氣的，隨便發賣了出去，老爺也不會說什麼！」眾人唯唯答應。

    沈俞氏又對李氏道：「你姐姐來時，帶她來給我看看吧，還有那孩子，夠可憐的了。」語氣也很同情，帶了一點悲憫之心，李姨娘點頭稱是。

    沈寧看到沈俞氏此番作為，忍不住贊了一句，恩威並施，此道母親用得是爐火純青啊。看見母親這樣，外祖家教女確實有一套啊，難怪時人對溪山俞氏交口稱讚呢。

    過了幾日，李姨娘帶來姐姐和外甥，前來拜會沈俞氏，沈寧也在屏風後面見到了他們幾個。李姨娘的姐姐，確實是個軟弱的，只見她疊聲說著：「謝謝太太，感激不盡感激不盡……」也沒別的可說了，她傍邊的少年，也對著沈俞氏作了一個揖，表達他的謝意。

    沈俞氏連聲說客氣，還給了那個少年一個大紅包，道是給外甥的見面禮。最後還勸慰道：「逝的人已逝，就不要再想了，以後還是好好過日子才是。有什麼困難，就找李姨娘吧。」又交代李姨娘若是有為難之處，可隨時來稟她。

    沈寧在屏風後面看著那個少年退了出去，心有感嘆。母親不知，她卻是知道的，李姨娘的外甥，那個名叫顏商的男孩子，是個經商奇才，後來創下局面之大，是誰也沒有想到的啊。那時，他不過三十多歲，人人卻稱他「顏商子」。

    略一沉想，沈寧心下便有了計較，挽著沈俞氏的胳膊，誇張感嘆道：「他們好可憐啊，京兆居，大不易，他們以何為生啊。」一副人小鬼大的樣子，聽得沈俞氏發笑，問道：「你怎麼知道京兆居，大不易的？」

    「前些天聽二叔說的啊，他不是掌管著咱家的生意庶務嘛，那天我聽他嘮叨幾句，還說沒人幫他什麼的。父親也說，自古飢腸出奇策，是不是說顏家哥哥以後會很厲害？」少女自是天真無邪，才十二歲，說出的話也讓沈俞氏頓了頓。

    人在窮困微末之時，受到的恩惠和冷眼，點滴都會在心頭，也會在此後人生隨著經歷的增多而逐漸被放大，也不可或忘。我雖不求他記恩，不過他們孤寡兩個人，確也悽苦，還是要為人為到底才行，沈俞氏心裡有了這個想法。

    等到晚上，沈則敬是在她房裡宿下了。夫妻兩人說說家人孩子的，氣氛也頗為融洽。不同當年少時夫妻的柔情蜜意，這些年相濡以沫走下來，又有五個兒女的牽掛縈繞，這些經過時間的積累，反而使得兩個人的感情更為深厚。

    沈俞氏向沈則敬說了此事，道：「想必李姨娘也向你說過了，我看孩子，也是可憐的，聽說在商事上還有幾分天賦，不如把他放到二叔那裡謀個差事？聽寧兒提出她二叔那裡最近也缺人手，能幫忙跑跑腿也是好的。」

    沈則敬聽到這，覺得沈俞氏思慮得很是周詳，對待妾室很厚道，連好處都為她們謀劃了。他當下就滿意回答道：「這樣的小事，你安排就好了，這樣安排很好。」這樣一個賢妻，是他沈則敬之福了，此後對沈俞氏越發愛重，這是後話了。

    第六章鋪勢

    過了幾天，顏商就被安排到沈則遠身邊了，跟他學習處理庶務，學習經商之道。沈家幾代積累，雖然主要庶務還在杭州祖宅那裡由沈得善打理，但是隨著沈華善任工部尚書，現在又有沈則敬任考功司郎中，加上在國子監的沈則儒等人，京兆這一塊的雜務，越來越重要了。人情往來，官員打點，都來源於庶務收益，反過來，沈華善、沈則敬等人為官，又為沈家的庶務護航，這本來就是相輔相成的事情，也可以說這也是一族繁榮之基，所以沈家每一輩每一房，都會有一個人來總理這些庶務，半點馬虎不得。

    沈則遠發現顏商這個少年雖然是大嫂推薦來的，為人卻頗懂進退，而且在商事上有過人的天分，對他也很滿意，所以也喜歡把他帶在身邊，打算是當弟子來帶了。就這樣，顏商先是因為沈俞氏，後又因為沈則遠，一直對沈家很是感激和親近。

    沈寧很快就知道了顏商跟隨在沈則遠身邊了，不消說，這肯定是母親的手筆。母親，你的善心，必有回報的。一飲一啄，莫非前定，一瓠一瓢，皆有因數。沈寧相信，就僅憑著母親這點善心，這一世，老天也不會讓沈家重蹈覆轍的。

    日子尋常過。這一日，沈寧向沈俞氏請安過後，便回了自己院子，看到院子裡竟然有些吵雜聲，柳媽正對著春詩、夏詞他們在說著什麼，神情有些怒意，丫鬟們低著頭，也沒有說什麼，明顯是誰犯了什麼錯啊。

    柳媽看見沈寧回來了，便把事情對沈寧說了，沈寧這才知道是什麼事情。原來這些天沈寧很喜歡陽光，於是便讓人把刺繡棚子等搬到了院中央，既可曬太陽又不耽誤繡功，一舉兩得。柳媽之所以這樣生氣，是因為那副沈寧即將繡好的春戲圖被院中小鳥在上面拉了幾泡屎尿，就這樣毀了，一追問，丫鬟卻說誰都沒有看見，又推說以為是其他人看著呢，去幹了別的事了，白白浪費了沈寧多日的辛苦。

    沈寧聽清楚始末，上前挽著柳媽的手：「嬤嬤彆氣了，都是寧兒的錯，是我非要在院子裡擺那棚子的……」，嘴上雖這麼說，卻是打算要開始做一件早就應該做的事情了，這些天都沒有得閒，現在可以撒開手去做了。

    於是她拉著怒氣漸消的柳媽，往房間裡走去，對隨伺身邊的春詩道：「你去把夏詞幾個也叫進來吧，我有事對你們說。」

    夏詞她們幾個都進來了，對沈寧行了禮，幾個人都覺得不太好意思，面色也怏怏，以為沈叫她們來，是說剛剛那刺繡被污的事。

    沈寧讓柳媽坐下，然後看著這四個大丫鬟，百感交集。她們都是十四歲年紀，從八歲就開始在她身邊了，服侍她、陪伴她，和她一起成長；支持她、保護她，和她一起進宮，最後也是因為她，在那麼年輕的時候生命就已經消逝。

    「你們四個，都是我最親近的人，你們陪伴我的時間，比母親還多，時時處處為我著想，柳媽也是……」沈寧聽見自己的這樣說，原來嘴巴比心思更為直接。

    「我知道你們最近都覺得我似乎有些變，其實我沒變，我還是沈寧，我只是，做了個噩夢，我想要做得更好而已……」她又聽見自己這樣說，仿佛這裡不是青竹居，而是在坤寧宮和四大姑姑在說話一樣。

    春詩她們原以為會聽見沈寧的訓責，卻沒想到沈寧說這一番話，先是奇怪，而後很受震動，主子對自己這樣看重，這樣親厚，服侍姑娘，這些本來就是她們的分內事啊，可是姑娘竟然說她們是她親近的人，這這……就連對沈寧變化感知最深刻的秋歌，也是忍不住眼中有淚，柳媽也擦擦自己眼睛，再一次感嘆自己奶大的這個小女孩長大了。

    「你們都是我看重倚仗的人，以後，我將會有更重要的事情託付給你們，所以你們也要盡心。從今日開始，我要幫你們分分職責……」

    沈寧回過神來，想起叫她們進來是所為何事，是的，分工。她做了五年太子妃和三年皇后，對於後宮內廷的處事規矩，那是最熟悉不過了。她給她們分工，正是由後宮四局十六儀簡化而來。這是為了管理青竹居，防止以後再出現類似刺繡的事情，更重要的是，是在培養這四個人，培養她們獨當一面的能力，藉由她們，沈寧也要在沈家、在京兆緩慢鋪設自己的勢力。

    春詩為人沉穩，又最為年長，所以為居正，負責青竹居文書出入、錢財出納、糾察推罰等事，這是後宮司正。

    夏詞單純正直，最愛伺弄廚房，所以為居饌，負責青竹居廚房飲食、醫藥補品、園糙園花等事，這是後宮司饌。

    秋歌靈活聰敏，家中人都在沈家任主事，所以為居嚴，負責青竹居除賓客外的一切事務，但凡聯絡、外出等，這是後宮司嚴。

    冬賦年紀小人緣又好，負責帷幄、床褥，几案、舉傘扇，灑掃、鋪設及賓客等事，此外也負責打聽宅內消息，這是後宮司則。

    而柳媽，對沈寧有著絕對的忠心，也算是這青竹居里唯一的管事嬤嬤，就負責照看這四個丫鬟，總領青竹居的一切事情，這是後宮大長秋！

    沈寧一一把心中安排，伴隨著她的說話，把各項事務一一細分到每個丫鬟手上，各領多少個小丫鬟和婆子，各自具體負責什麼事情，要怎麼做，才會把自己手上的事情做好。這些，沈寧根據三十多年的管家、理宮經驗，揀了些簡單易上手的，一一向她們道來。有些，甚至說得比沈俞氏做的更為簡潔老練，更為直接有效，聽得柳媽和春詩幾個人額冒冷汗，覺得肩上責任之重、要學內容之深，實是前所未有。這些也如雪崩山落之勢，衝擊著她們的內心，此後逐漸成長，又以她們為首，累積了一大批才人，成為沈寧最親密的助力，此是後話。

    「青竹居事情不會太多，時間也很充裕，所以我們可以慢慢來熟悉這些，把院子事情做好，也不是一天兩天的事情，你們也不要憂慮，只管做好自己的事情，盡好自己的職責，我必不負你們！」還沒等她們自衝擊之中回過神來，沈寧便用這一段話作了結，也不管她們聽了是否有什麼想法。自此，沈寧開始把青竹居管理得有如鐵桶，滴水不漏。

    柳媽和丫鬟們各自去消化自己的職責了，沈寧也沒有閒著，在思考下一步怎麼做，青竹居只是第一步，那麼接下來應該怎麼辦呢？她想起秋歌的堂哥秋梧來，從這幾次她吩咐秋梧辦的事情來看，這個人靈活聰慧，辦事牢靠，能力也是有的，從他能那麼快就能打聽出沈余宏遇到的那對母女，連思過處的事情，他也有辦法知道，這樣一個能力卓絕的人，怎麼會去守沈家後門？她覺得實在難以理解。

    她喚來秋歌一打聽，心想原來是這樣。秋梧去守後門，居然是他自己求來的，理由是，可以隨時看見景泰大街上出入的人，這樣非常有趣。他父親是沈華善身邊的管事，所以管家也沒有多加攔阻，就讓他守了後門。其實就算他父親不是管事，守後門這樣無油水無前途的閒職，也是沒有人和他爭的。

    沈寧讓秋歌想辦法帶秋梧來見一見她，這也算是秋歌上任居嚴後第一件對外聯絡的事情。秋歌很快就把事情辦好了，趁著沈寧帶著她前往和鳴軒請安的路上，在翠湖邊，「偶遇」了她堂哥秋梧，因是堂兄妹，其他人都很識相地退下了，於是秋梧也就順理成章地給沈寧請了安，順便和堂妹秋歌說說家裡的事。