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    「你想好了？」李參蘭問。

    蘇冰點頭，突然聽到後邊傳來一聲男子渾厚的嗓音：「我也去！」

    眾人齊齊旋身，大為吃驚地看向李固。

    李參蘭皺眉，呵斥他：「你湊什麼熱鬧？」她就這麼一個兒子，夫郎去世之前多次叮嚀她要照顧好孩子。把李固帶入軍中已是離經叛道，再把人派進深山荒野，出了事如何是好。

    「孩兒不要當縮頭烏龜，繞路去天巫山脈罷了，沒什麼威脅。」李固鼻腔哼出聲。

    顧柒柒勾唇，鼓掌贊道：「李大將軍生了個好兒子！」

    附近幾個也學她，附和稱李固勇氣可嘉、李參蘭此生有福。

    蘇冰沒料到李固會自告奮勇，頻頻朝李固遞眼色，怎奈對方裝作沒看見，跟他娘執意對峙。

    李固和自己皆離開，誰來防備顧柒柒。

    幸而李參蘭念著夫郎的囑託，第一次沒有順兒子心意，力排眾議堅持不讓李固出城，一語定下人選：「你們都去下藥，誰來守衛朔城，我祁國王土？李固退下，蘇冰和於欖帶幾個兵去即可。」

    大堂中，杜固身後幾個人還想提兩句，但有權決定大事的人只有李參蘭，多說無益，只得悻悻離去。

    等人走完，蘇冰起身，把窗戶和門都打開。

    李固對她的舉動不解：「蘇大人打開門窗作甚？」

    李參蘭也看得疑惑。

    「我有要事相商，關在裡面，反倒容易被偷聽。全打開，外邊有沒有人蹲牆角一眼可見，豈不謹慎？」

    蘇冰別的不在意，尤其警惕被人發現秘密，看多了那種戳紙窗戶、耳朵貼牆的情節，說重要的話最忌環境不明朗。

    李參蘭好笑地擺頭，下了花梨木榻，懷著好奇心道：「蘇天師有什麼話要說，神神秘秘的。」

    李固也湊過來，支棱著耳朵聽。

    確定四周無人，蘇冰走近他們倆，用最低的聲音問：「大將軍，除我們三人外，是否還有人知曉您此前在唐舟城遇刺損了丹田？」

    李參蘭一聽，和李固面面相覷，搖搖頭：「蘇天師有雙老天爺賞的好眼睛，能看出我丹田毀壞，無力殺敵，其餘人看不看得出，我也不知。」

    「將軍能不上陣千萬別上陣，若是被顧柒柒發現就麻煩了。顧柒柒乃是霖國三皇女，幼時被她從赤査國學了蠱術，難保哪一天對您下手。我和李燈珺等人就是被下了蠱，受她控制。」

    蘇冰說了一長串話，有些口乾舌燥。

    李參蘭和李固臉色大變，李固焦急問她：「蘇大人中了什麼蠱？」

    「別擔心，我有辦法殺蠱。」

    蘇冰從懷中掏出個瓶子，裡面的粉末是當初瀝完汁水剩下的果肉。萬菩提渾身是寶，哪怕用葉子煮水，也能治癒天下瘟疫。因此她一點都捨不得浪費，種子留著保命，果肉曬乾後磨成粉。

    「此物可解任何一種毒或蠱，等到危急時刻再用。」她鄭重地交到李參蘭手上：「在下相信大將軍的為人，才分享此等無價之寶，還請將軍和校尉保重！時刻提防顧柒柒。」

    李參蘭從未聽聞過這麼神奇的藥，接到手裡捏得死死的，生怕丟了或是砸了這稀世寶貝。

    她放好瓶子，握住蘇冰雙手：「你給我這麼貴重的東西我如何感謝」

    她餘光看到李固，好像明白了什麼：「固兒和你一般大，雖然壯實了點，不會琴棋書畫，但勝在心思細膩，如你們真心喜歡，我欣喜若狂。」

    「娘！」李固倉皇失措拉住李參蘭的手，臉皮紅了紅。

    蘇冰嚇一大跳，以為李參蘭也信了流言，趕緊推回她的手：「李大將軍勿誤會，我和貴公子並無情絲，我在京城已有愛人，此生唯娶他一人。將軍太抬愛我了。」

    燦爛的光束把議事堂照得通透，裡屋暑熱難耐，李固卻臉色煞白，抓李參蘭的手重重垂落，受到打擊般，唇口微張，出神看著蘇冰做揖翩然退下。

    「唉。」李參蘭看到他這副樣子，很是心疼，輕輕地拍他肩，像小時候哄他入睡：「忘了她吧，方才是娘誤會了。」

    李固愣愣地站在原地，一言不發，心底羨慕極了蘇冰喜歡的那個人，喜歡到一生只娶對方一位。

    蘇冰剛出大門，就遇到了顧柒柒。銀甲在烈日底下反光，猶若魚鱗，對方右手握住劍柄上，質問她：「你在裡面待了這麼久，跟李大將軍說了些什麼？」

    蘇冰感受到一點殺意，忙回道：「最近天熱，我觀李大將軍精神不濟，說了幾句關心話。」

    顧柒柒眯起眼，心中略有猜測：「大難當前，蘇天師只顧兒女情長可不好。」

    蘇冰霍地瞭然，又被誤會了，解釋道：「顧將軍知道我只愛阿思，對別的男子並無想法。李校尉行得正坐得端，不能因為他是男子，請我吃過一次飯，就誤會我們互相有意。」

    顧柒柒冷冷地看了她一眼，抱起雙臂讓開身：「最好如此。」

    「我自是惜命之人。」

    蘇冰朝她一拜，走向寬闊的大街，步態沉穩平靜。

    望著蘇冰的背影，顧柒柒殺意盡顯。棋子脫離棋盤，哪怕有一絲可能去投奔對手，她寧願拋棄這枚棋子，也好過便宜對方。

    盛暑之季，行走在外不大好受。朔城處處是兵，穿著厚重的甲衣來回奔走，所過之處淌下顆顆汗水。

    打了近半年的仗，所有人都面露疲相，以往看到蘇冰的穿著還會恭敬禮示，這一個月連續被大太陽曬蔫，只當沒看到她。