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    「哥，下個學期咱倆一塊上學吧。」現在家裡也沒錢，但是她有一顆三十五歲的心，掙大錢不敢說，但是供兄妹倆上學的錢肯定足夠。

    李小東微愣了下，眸底多了幾絲期盼，但很快被現實打破，上學吃的喝的都要錢，家裡現在是真的窮，小妹有這個心思，李小東已很是感動了。要是她能上到高中，在縣城分得一門好工作，也算是完成了李小東的心愿。

    「你上就成，我就不了，你看爹做木匠活路都給咱倆蓋了磚頭房，我要是把他活計學成，往後不得成咱村的萬元戶嗎？」李小東低著頭，撿柴火往炤里扔，掩飾了臉上不舍的情緒，說道：」你好好上你的，我就做木匠活路。「

    「哥，咱都得上學，錢的事情會有的。「李小琴也知道現在說不愁錢為時過早了，現在生豬還沒有買到呢。

    將揉好的麵團，用盆扣住，等十分鐘左右的醒面，李小琴去碗櫃裡，取出大哥拿雞蛋還錢買的豬肉，洗乾淨，從牆上取來案板，取來菜刀，左手按穩當，右手拿刀一下下切，嘴裡也沒停歇地勸，「哥，靠苦力掙錢，有什麼出息可言？現在都覺得當農民光榮，恨不得見人就說自己家三代貧農，但是十多二十年後，沒有知識文憑，想掙錢，是寸步難行啊。」

    李小東聞言嚇了一大跳，眼底湧起惶恐來，站起來跑出去，院子空無一人，籬笆院門外沒人經過，但李小東還是覺得心驚肉跳的，回到廚屋後，李小東嚴肅地看向小妹，壓低聲音批評道：「妹，這種話你可別亂說啊！」

    李家多年前屬於中農階級，介於貧農和富農之間，時下階級鬥爭仍舊持續，有較少土地的貧農，是最受人尊敬的。

    李小琴心底明白，點頭道：「嗯，哥，我就當你的面說說，不外面講的，反正，咱倆得好好念書。」

    讀書，哪有那容易的，但李小東不敢再拒絕小妹的提議，就怕她往後再提，有心之人聽到再告狀民兵連，勞改是必須坐的。

    「誒，哥聽你的。」李小東點頭如搗蒜，小妹熟練地右手拿菜刀，左右按豬肉，隨著手起刀落，二兩豬肉一片片薄厚適中已經好了，這會放下刀，去水桶旁拿水瓢舀水洗去手上的油脂，再揭開盆蓋擀麵條。

    這些活路麻利，一氣呵成，看起來像是個常年做飯的人，明明還是個十六歲，就燒鍋多的人啊。就這空擋，小妹已經切面，下鍋煮，把豬肉放進去，拿筷子攪拌，然後還拎捅去院裡水井提了一桶水，把案板和菜刀清洗乾淨。

    現在的小妹看起來精神換發，半點唯唯諾諾都沒有，這太不像小妹了，李小東滿腦子的問號，忍不住講來，「妹，哥咋覺得你突然間變了個人了呢？」

    第十九章 馬半仙無故送肉

    李小琴就知道，現在包括往後的行為舉止有可能會嚇到大哥，說道：「哥，自從我被老叔推下虎崖後，就特別不喜歡以前的自己。」這並非藉口，任何人經歷過被親人謀害，性格都會變的。

    一席話讓李小東心中疑惑全消，愧疚取而代之，今天追出去問真相的時候，他有揪住李二奎的衣領，面色漲紅，咆哮地問為什麼，當時李二奎陷入昏迷沒法答應，但是王大膽在邊上解釋，原來是看中爹蓋的三間磚頭房了，想來是早有預謀的，都怨自己，倘若多個心眼，能讓老叔禍害小妹嗎？

    李小東眼中有充盈的淚光，哽咽道：「妹，你受苦了。」

    李小琴到大哥身邊，蹲下來，輕輕抱住了他的腰，「哥，爹死後，你就是咱家裡的男子漢了，你可要保護我啊。」

    上輩子大哥是個自卑懦弱的人，哪怕親眼見她被欺負，頂多也是拽了躲起來，都沒想過要衝上去跟人家拼命干架，這得改，光憑她一己之力，哪能所有都扭轉乾坤？

    小妹纖瘦的手臂，給了李小東安撫和力量，李小東神經稍微放緩了，同時也輕輕拍著小妹的後背，說道：「妹，哥會保護你的。」

    「哥，只要咱兄妹倆齊心合力，日子會越過越好。」

    「嗯。」李小東鄭重地點點頭。

    自卑懦弱的人，得多給予鼓勵，誇讚，給他自信心，但不能急於求成，所以李小琴適可而止。

    鍋裡面條煮好了，因為是加過鹽巴揉面的，出鍋就能食用，鍋蓋揭開，飄香四溢，李小琴拿筷子給兄妹倆一人撈大半碗，再用勺子舀湯加入。

    此時晚霞已經褪去，天地間變成銀灰色，李家裡屋，小小的破舊飯桌上，兄妹倆圍桌而坐，吸溜極富彈性的麵條，香氣在唇齒之間滑過，幸福享受。

    「妹，真香。」加了豬肉的精白麵條，把李小東肚裡的饞蟲都勾出來，恨不得立刻吸溜進肚子裡，但是為了多享受美味，所以他忍著口水細嚼慢咽的。

    李小琴微微笑，用筷子夾七八根麵條放入大哥碗裡，聲音柔柔軟軟的，「哥，你多吃點，咱倆把身體養結實了，他們才不敢欺負。」

    李小東拿筷子夾回去的時候，馬半仙來了，五十多歲的年紀皮膚白皙，頗有幾分姿色，跟著一起的還有養女陳鳳霞，兩腮沒有肉下巴尖削，一臉尖酸刻薄之相。

    人還沒到，馬半仙就扯著脖子喊，「小東，在家沒？」

    籬笆院門儘管是關的，但輕輕一推人就進來了，壓根沒起到防禦作用，李小琴秀眉微微皺起，覺得籬笆院門改成木製門真的很有必要，生豬買回家，往後日子只會越過越好，家裡好東西多了，惦記的賊就多了，要是人人隨意進來，家裡東西哪能放好？