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    一個身著古式嫁衣的女人不知何時站在他身後，頭上戴著一個沉重的鳳冠，鳳冠下垂落一排珍珠綴成的面簾，只能透過縫隙隱約窺見一張慘白的臉、一雙塗朱般的唇。

    杜若水紋絲不動，任由那雙手接近，直至指甲劃破皮膚表面、沁出一點血珠。

    耳畔登時一聲慘叫，如野獸長嘶，紅衣女子的身影煙霧般消散，轉而在離他百步之遙的方位重現。

    「你……你是個什麼東西？！」那聲音沙啞粗澀，烏鴉般難聽。

    喜煞不愧為喜煞，不但有自己的思維，還能正常對話。

    杜若水抬手從頸側拭過，垂眼看向指腹蘸上的血色，人皿和喜煞、哪一個更厲害？看來在伯仲之間。

    老馬說他控制不了喜煞，其實他也沒想控制她。

    不過……真要想控制她也不難，給她想要的便是了。

    厲鬼想要什麼？

    「你想殺人嗎？」

    「殺我一個就夠了？」

    「跟我走，我帶你去殺人，更多人。」

    *****

    擦掉眼睛上的血後他再看不到喜煞，除非去找個牛頭面具透過牛眼睛看。但沒必要，他能感覺到對方那股陰冷的氣息縈繞於周遭，知道她一直跟著他們。無論是因為他的話中了她下懷，還是因為她生前的東西在他身上，多少能牽制她幾分。事情總歸按著他計劃的發展，從嶺南返回湘西的前半程很平順，即使他身邊跟著一個紀雲鐲、一個喜煞，反而是有了一個大活人加入後……

    杜若水每日按時為紀雲鐲進行一回燃燈儀式，每到這種時候喜煞都會消失，該說是逃遁，即便喜煞不承認。儀式中滲漏出的某股詭異氣息令她這種百年厲鬼都感到悚然，她有意窺視過，杜若水貼的三道黃符沒有寫符文，這怎麼可能？他一定召喚了某種強大而邪惡的存在，紀雲鐲身上立竿見影的變化也側面佐證了這一點。

    十多天下來紀雲鐲變得面色紅潤、軀體柔軟，能如常人一般坐臥行走，看起來完全是個新鮮的大活人，只是行止作態之間總有那麼幾分異常，他現在很聽杜若水的話，即便對他說的內容完全不懂，至少不再害怕他，會乖乖跟著他，能聽從一些簡單的動作指令。

    為避人耳目，加上紀雲鐲和喜煞都不適合多接受日光的直接照射。大多時候杜若水都趁著天沒亮的時候趕路，沒日沒夜緊趕慢趕，不出半個月便臨近湘西，某日經過懷化一處城市，夜闌人靜時他領著紀雲鐲小心走在路上，忽有一輛黑色小轎車呼嘯而過。再往前走了一截，看到小轎車停在路邊，一個女子從車上衝出來，緊接著一個男子下車追過去，女子回過頭抬高聲音訓斥，她語聲本嬌軟，但這樣大聲罵人時就顯得嬌縱任性。依稀能聽明白是指責對方辦事不利，連一個像樣的舞廳都找不到……男子像她的僕從，一味卑微地彎著腰伏低做小。

    杜若水停駐步伐，想等這二人離開再走過去，身旁倏忽一陣風掠過，他側頭一瞥，喜煞漆黑的長髮垂落在他肩上，不知什麼時候折斷了一根紅指甲塞進他懷裡，讓他能看到她。

    「我要她。」

    「什麼意思？」

    「你幫我把她弄來。」

    「你要她做什麼？少惹事。」

    「你看，她多年輕多漂亮，我很久沒體驗過做人、做這種女人的感覺了。」

    杜若水明白了，喜煞看中了這個女子，想附身到她身上。

    「你幫我，我幫你。」喜煞道。

    這是她的承諾。

    煞不同於一般的鬼和殭屍，他們的存在類似妖和精怪，從屬大千世界規則的一環，也受規則束縛。

    喜煞應允的事，不能不做到。

    杜若水遲疑一瞬，不由看向身側的紀雲鐲，紀雲鐲對一人一鬼的交談置若罔聞，卻被那邊的爭執聲吸引注意，睜大眼睛朝著那處。

    換在從前，他不會做這樣的事。他有底線，不想讓自己坐實了旁人流言中那種不祥、不仁的人，不想讓自己站在紀雲鐲面前時自慚形穢。

    但現在……

    杜若水一路跟蹤那女子，等她進入落腳的酒店，潛進她房裡把人打暈綁出城，一切都做得神不知鬼不覺。

    而後喜煞進入她體內，女子再睜開眼時神態和動作都變得十分詭異，第一時間對著溪水搔首弄姿照了好半天，還是杜若水連聲催促才肯動身。

    三人同行，到天快亮的時候，杜若水計劃折入樹林躲避光線，卻聽身後女子突然發出一聲驚呼：「這是哪兒？你是誰？」

    杜若水回眸看去，皺了皺眉，「喜煞？」

    自女子口中傳來喜煞陰惻惻的聲音：「她醒了。」

    「難道你不能控制她？」

    「她體內有純陽之精……」

    元神處於心臟，元氣發於兩腎，元神和元氣合生元精，而喜煞機緣巧合挑中附身的這個小女子，元精里竟有萬里挑一的純陽之氣，是鬼煞天然的克星。

    杜若水眉頭擰得更深，開始後悔此前聽從喜煞的了。

    「奇怪，」女子面露倉惶，左右張望，「誰在說話？離我好近。」

    「簡直像是、是在我體內？這……怎麼一回事？」

    杜若水緊盯著她，心念千迴百轉。

    看情形喜煞沒辦法完全控制她，可要是現在放她回去……這件事要怎麼解釋，會引發什麼後果，牽扯多少枝節？