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    ……「杜若水」，原來，是這個意思。

    他是這樣生下來的，是這樣的杜家人。

    「如今你可算明白自己是什麼東西了吧？」

    「過往我可有一句話講錯？」

    「唉，你不懂我的良苦用心，人皿的生存需要一個適宜的環境，你和鬼一樣需要陰氣滋養，所以我讓你從小遠離人群一個人住在存放屍體的院子，讓你每天吃給死人的香灰、燈油，為你擺聚陰陣。」

    「聚陰陣不容生人進入陣眼，不然一子錯，滿盤落索，此前陣中運作的一切皆付諸東流。」

    「沒辦法，此法不通，我只能讓你出去趕屍。常年和那些行屍呆在一起，他們的屍氣足夠彌補你的需要，從前杜家的人皿不也都做過趕屍匠？」

    「你說，你這樣的……怎麼可能和活人在一起？」

    「雖說不算真的鬼真的屍，可到底一身陰煞之氣，和活人在一起久了，只會給對方帶去最壞的影響，再說了，那孩子體質也沒多好吧。」

    「繼續下去，你只會害了他。」

    「聽我的，離開他吧，這是為了他好。」

    ……

    那天起，他獨自離開生活了二十多年的村子和月亮湖，再沒回去過。

    他是為了紀雲鐲好好活著才遠離他、才不見他，他希望他忘了他，而他會在心上銘刻他的模樣。

    如是日夜煎熬，一千八百三十七天，度日如年，而不得不忍耐，這樣活著如一具行屍走肉。

    每回趕屍到最後一程，送那些屍回家，他在心底嘲笑自己還不如他們，至少，他們有能回去的地方，有來見他們的親人，能夠落葉歸根。

    而他呢？

    他不明白，為什麼、他已經做到這一步了，為什麼？

    再見到紀雲鐲的時候，他還是……死了？

    第29章

    破曉前的空氣里深蘊著一整夜的濕氣和寒意, 沁人心脾，路邊的大紅山藥上凝結了許多半透明的露水，花瓣不堪重負向下垂墜——杜若水感到紀雲鐲的雙唇吻上去時便接近那樣的觸感, 柔軟而冰冷。近在咫尺的距離, 對面那雙漆黑的眼睛直盯著他，眨也不眨。俄而杜若水離開他的唇，也定定望著對方, 二人緘默地對視，紀雲鐲神情懵懂, 杜若水錶情複雜，他倏然伸出一隻手遮住對方的眼，察覺到紀雲鐲闔上眼，細軟睫羽輕輕掃過他掌心，微癢，極易讓人聯想到手指拂過蒲公英表面，抑或撫摸新生小雞嫩黃絨毛的感覺……行屍本不會眨眼，一言一行、睜眼閉眼俱聽從趕屍匠和三清鈴號令, 如今紀雲鐲卻會下意識做出閉眼的動作, 他越來越像活人了, 這說明隨著儀式一步步深入，他身上某些東西的確在復甦……此前調查到關於「人皿」的說法是對的。

    想到此處, 杜若水心生一分可貴的希望, 唇間線條鬆懈, 幾乎流出一絲笑意, 卻給一句陡然插進來的話攪散了。

    「他……是你喜歡的人啊？」

    少女彎腰好奇地看著他們, 身後長發傾斜到肩側, 一雙杏眼頗大, 眼角微尖的形狀又略顯嬌媚。

    下一刻，她眉頭一絞，口中發出一道低沉沙啞的聲音，與方才的語聲判若兩人：「你湊過來做什麼？離這個人遠點！」

    杜若水並未看她一眼，紀雲鐲卻像受了驚，忙縮到杜若水身後，曲起腿抱著膝蓋把自己蜷成一團。

    杜若水這才看向來人，冷著臉警告：「離他遠點！」

    少女伸出指頭指向自己，面露委屈，扁扁嘴，「我這樣，他怕我啊？」

    話音落，她口中又立刻接道：「呵，我看你是搞不清楚狀況，這兒最該害怕的就是你這個愚蠢的凡人！也不看看你左近都是什麼人，不，沒一個全乎人，一個殭屍，一個厲鬼，一個活死人……」

    「喜煞！」杜若水喝出在場第四人的名字，「閉嘴。」

    不，如她所言，她不能說是「人」。

    時間倒轉到半個月以前，他離開客棧時問馬關山買一樣至關重要的東西，馬關山起初推諉搪塞，可事實上他知道對方藏著那樣最厲害的東西是什麼，很多趕屍匠都知道，這是需要旁人暗地裡知道的秘密，好叫他們對馬關山也有忌諱、有畏懼，不敢輕易造次。

    最後馬關山到底沒能推脫得了。

    「小哥，不是我老馬捨不得，不講義氣，我是擔心你，你知道那玩意兒是什麼嗎？如今茅山正統不存，道法不昌，天下就沒幾個人壓製得了她。」

    她——是喜煞，生前在重大喜事場合里意外猝死的女人，樂極生悲，大起大落，一腔怨氣難以消解，死後化為紅衣厲鬼，極凶極煞，普通人哪怕只是無意和她撞上一面也會遭殃，輕則發燒染病，重則惡孽纏身，藥石罔效，終驚懼而亡。

    而杜若水看重的正是喜煞的厲害之處，若她不是喜煞，他也不會開口向馬關山討要。

    馬關山當時對他絮絮叨叨交代了一堆禁忌，他全當耳旁風，轉頭找了個空曠無人的地方把那個半人高的酒罈放下，兩三下撕開酒罈上兩道貼成「十」字形的黃符，等了一會兒，什麼都沒發生。冥冥中他若有所感，抬頭看上去，同時闔上雙目——事先他用自己的血在眼皮上畫了一雙眼珠，此時便看到黑暗中一雙蒼白的手向他逼近，十根指甲又尖又長，染了鮮紅的蔻丹，像一朵食人花，欲從兩邊掐斷他的脖子，痛飲他的鮮血。