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    孟元明抽了抽嘴角，情緒複雜地應了一聲。

    拜別南安太妃後，他從前廳離開，回去的路上面色格外凝重，身後的蘇慈瞧出他的失落，不由得詢問道：「王爺，您看著好像不大高興，安南太妃不是答應再設一局，讓楚姑娘和齊姑娘一同比試嘛，您是擔心楚姑娘會輸？」

    且不論會不會輸掉，他從楚虞今日的答卷上猜不出她是不會還是不上心，也許她看不上安南王妃的位置也不置可否。

    況且，當初自己說好不想將她牽扯進來，可沒想到因為自己的一次次不舍和僥倖，導致今日非她不可的局面。

    他重重地嘆了口氣，情緒複雜。

    「蘇慈，你說你是願意娶一個討厭的女子還是娶一個喜歡的女子？」

    「這不是顯而易見，當然娶自己喜歡的，人生漫長，道阻且艱，喜歡的女子能日日陪在自己面前，抵過最好的良藥。」

    「可若是喜歡的女子沒有那麼喜歡你，你還要強娶嘛？」

    蘇慈瞥見他猶豫的神色，驀然猜到了幾分，笑道：「尋常人也許會有這般煩惱，可王爺您身份貴重，內外兼修，哪會有女子拒絕你，尤其是來參加選秀的女子，更是對王爺心存愛意。」

    孟元明雙眸一亮，瞬間湧出幾分驚喜。

    依他對楚虞的了解，沒有人能逼得了她參加選秀，除非她自己並不排斥，也許她現在因為自己欺騙她而生氣，但日久見人心，說不定她會被自己打動。

    想當初，在松州時她將自己當成情敵，厭惡至極，可最後還是放下偏見，感念至今。

    想著，他逐漸生出信心，嘴角也不經意流露出一絲笑意。

    既然如此，接下來他定要想法子讓楚虞贏過齊萱蓉，再為她掃清身邊的障礙。

    第68章 入選

    翌日天微亮, 自覺入選無望的秀女，也漸漸接受現實，一早就收拾好行李準備啟程回家。

    沒有了競爭, 相處了幾日的女子們也生出了惺惺相惜的心思，互相贈送帕子以表短暫的萍水相逢的緣分。

    不同於其他秀女的百感交集, 楚虞和楚瑤兩人歸心似箭, 激動了許久，連夜將行李收拾好, 就等天亮出府。

    看著院外漸漸聚在一起道別的人群，屋內的楚寶珍面色陰沉，緩緩地疊著衣物，瞧得楚虞和楚瑤在一旁干著急。

    楚虞本想催促，可瞥見她紅腫的雙眼和灰白的面色，又想起昨晚她在被子裡哆嗦，想必是大哭了一場，便無奈地嘆了口氣, 雙手抱胸看向門外。

    「二姐姐，我來幫你收拾。」楚瑤不敢催她，只能幫忙收拾，希望姐妹三人早些回府。

    「用不著！我自己的東西我自己會收拾！」楚寶珍冷冷打開她的手，回眸道，「你們要回便回, 不用在這裝模作樣等我, 回家的路我還是認識的。」

    「你怎麼說話呢！我們哪裡惹你了，憑什麼你心情不好, 就給我們甩臉子？」楚虞火冒三丈地走近, 再也容忍不了她的壞脾氣, 「我們是你的姐妹可不是你的婢女，你要發火回府發，在這發什麼瘋！」

    「你——」楚寶珍一向怕她，又自知自己無理，只能狠狠地哼了哼，轉過身子更加磨磨蹭蹭地收拾起來，故意讓兩人膈應。

    「你愛拖多久就多久。」楚虞冷哼一聲，隨後拉著楚瑤走出門外，「今日天氣好，咱們四處走走，別被某人壞了心情。」

    說罷，兩人悠哉地牽手離去，楚寶珍憤恨地將衣物扔下地，憤怒地跺腳發泄。

    ........

    姐妹兩人走到院子，不久便有面熟的秀女上前寒暄告別，兩人也被氣氛感染，互相約定他日有緣再見，甚至相互邀約日後出遊，氣氛正融洽時，掌事姑姑領著幾名婢子快步走近。

    眾人連忙行禮，感謝道：「姑姑是來送我們的嗎？多謝姑姑了。」

    「是啊，王府還是挺有人情味的…......」

    「安靜！」聽著周圍嘰嘰喳喳地議論，掌事姑姑眉頭一皺，大聲呵斥。

    眾人連連閉嘴，紛紛往後退了退，看這陣仗不像是給她們送行的。

    見周圍安靜下來，掌事姑姑朝人群中看過去，犀利的眼神飛快打量每一個人，最終眼神停在不遠處倚著紅色柱子的楚虞身上。

    她正漫不經心地一會兒打著哈欠，一會兒玩弄髮絲，自娛自樂地打發時間，驀然察覺到數道灼熱的視線盯著自己，她連忙抬眸，便看到掌事姑姑朝自己走來，其他秀女正神色古怪地盯著自己。

    「姑姑......找我……有何事？」楚虞雙眸飛快地轉了一圈，十分肯定這兩日安分守己，絕無任何錯處和把柄，可看著掌事姑姑凝重的神色，心裡依舊慌了幾分，顫聲道，「我可沒有犯錯，我最近一直在屋裡，大門不出二門不邁，姑姑請明察…....」

    「恭喜姑娘入選，請安心準備後日的考核。」

    「同喜同喜！啊？什麼？入選？」

    她目瞪口呆愣在當場，其餘的秀女頓時從剛剛的好奇變成忌妒和羨慕，一時間酸味十足。

    「你們弄錯了吧，我是不可能入選的，我還要回家呢！」

    楚虞連連擺手否認，她明明記得昨日自己瞎寫一通，驢頭不對馬嘴的答案怎麼可能入選，一定是搞錯了。

    「太妃金口玉言，還請姑娘留在府中，等比試結束王府自會派人送你回家。」掌事姑姑再次重複，似笑非笑道，「怎麼姑娘這神情，似乎不大樂意？這可是多少人求之不得的好消息，莫要欲拒還迎，大大方方接受便可。」