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    瞥見南安太妃灰白的面容，孟元明嘴角微微揚起。

    這個老太婆心裡想得什麼他一清二白，可他偏偏不遂她心意, 非要將這場選秀拉得又長又複雜，最好持續個幾個月，讓她急死！

    「哎呀，這畫上的姑娘真是各有千秋，真讓本王為難，算了, 都選了…....」他笑得風流, 一邊品嘗著點心，一邊拿著畫像打量, 凡是長得端正的都被他放入參選, 隨著畫冊越來越厚, 南安太妃的面色也陰沉得宛如鍋底，袖中的雙手漸漸蜷縮成拳頭。

    眼瞧著選了有八九十人，孟元明心裡估摸著也差不多了，便加快了速度，隨意打量剩餘的畫冊，統統放入落選的托盤中。

    一張又一張，他扔得飛快，再次拿起一副畫冊時，他瞥了一眼神色大變！扔畫冊的手也凝住。

    楚虞？怎麼是她？

    畫冊上的女子淡淡笑著，雖然畫工粗糙，可依稀能看出熟悉的面容，孟元明細細打量後又小心翼翼地盯著畫冊右下角的一行小字，上面正記錄了女子的身份明細。

    真的是她！自己沒有看錯。

    他的心猛然一顫，一絲微妙的喜悅緩緩升起，讓他忍不住揚起嘴角，可瞥見安南太妃掃來的眼神，他瞬間恢復平靜的情緒，淡定道：「嗯，這姑娘也不錯，讓她入選吧。」

    胸腔內充斥著驚喜和激動，讓他無法冷靜思考，他恍恍惚惚地拿起其餘畫冊，只覺得眼神飄渺，根本無法定睛細看，索性一股腦全部丟入了參選的托盤，憐香惜玉道：「畢竟是女子的一番心意，還是讓她們參選吧，總不能連個機會都不給。」

    安南太妃：「….....」

    「好啊，這麼多姑娘，只怕你亂花漸欲迷人眼，別選錯了。」安南太妃冷笑，默默捏緊了佛珠，惱怒地想到這麼多女子，也不知要篩選到何時！

    「不怕不怕，不是有母親替我把關嗎？若是選錯，那也是冥冥之中的緣分。」

    他滿不在乎的神情讓安南太妃心中厭惡，她黑著臉悻悻離去，寬敞的屋子再次恢復了安靜。

    孟元明定下心來，立刻從托盤中找出楚虞的畫冊，小心翼翼地拂去灰塵，目露珍惜。

    畫上的她雖然美麗，可卻少了靈動，不如她本人的十分之一，孟元明心裡嘀咕，也不知她找的哪個畫師，簡直是虛有其名。

    好在畫得沒有面目全非，自己還能認出她，否則差點就….....想著他神色一變，露出疑惑，依她的性子怕是不會參加這樣的選秀，難道她是被迫的？

    心裡的喜悅漸漸被沖淡，取而代之的是些些失落，他緩緩放下畫冊，整個人神色黯然地坐在太師椅上，雙目失神地盯著遠處，不知在想什麼。

    過去的十幾年，未遇到她前，自己不知何為心動，何為情愛…....遇見她之後方知斯人若彩虹，遇上方知有。

    可自己深陷泥淖，從未想過將天真無邪的她拉到渾濁的安南王府中，如今她參選，自己雖然高興，可歡喜過後，更多的是無奈。

    她那樣的性子，如何能忍受王府的刀槍劍戟，自己又如何能護她周全。

    所以這次參選，無論她自不自願，怕是都不能讓她中選。

    孟元明露出苦笑，嘆道：「有那個老妖婆插手，想必你也不會中選，罷了，就讓我再多看看你幾眼就好。」

    …....

    幾日的工夫，參選的名單從王府由專人送到了各處秀女的家中，並貼心地包了些銀錢讓秀女準備進府的衣物，以防出身貧寒之人無得體衣著，失了禮數。

    「沒想到我們都能入選！」楚瑤拿著自己的名帖略有詫異，又看到信封中還有半錠銀子，不由得驚喜，「王府果然財大氣粗，還給咱們包銀子，也不知有多少女子中選，豈不是包了很多錢！」

    她握著白花花的銀子，心情頗好，雖然聽聞安南王的名聲不佳，可他出手如此闊綽，楚瑤暗暗覺得他人應該也沒有傳聞中那麼不堪，應該是個好人。

    「安南王府，他們拔一根汗毛都夠普通人家過一輩子的，不過給了半錠銀子，瞧你有什麼激動的。」楚寶珍滿不在乎地拿著銀子打量，心裡卻十分煩躁，自己中選也就罷了，畢竟花了大價錢找畫師，可楚虞和楚瑤怎麼也中選了？

    難道是安南王眼拙嗎？

    她鬱悶地嘆氣，可又想到安南王府對參選的秀女都如此大方，若是成為王妃，豈不是一擲千金，揮金如土，這般一想，她的心不由地跳得飛快。

    ........

    唯有楚虞無精打采地趴在石桌上，喃喃道：「好麻煩，還讓我們收拾衣物去王府，也不知要住到什麼時候！」

    聽說越是高門顯貴，家裡規矩愈大，那自己住進王府後豈不是日日謹小慎微，瞻前顧後，想想就覺得頭疼！

    「大姐姐也不用太擔心，落選了自會將你送入家中，說不定當天就讓你回去了。」楚寶珍忍不住譏諷，在她心中，楚虞雖然有幾分姿色，可行事不羈，乖張傲慢，最沒有教養，肯定是入不了王府的眼。

    「我瞧著你也比我好不到哪裡去！說不定比我先落選！你還是先熟悉一下從王府回到家中的路線吧，我怕真到了那日，我和楚瑤不能送你回家！」

    兩人虞爭鋒相對，言語犀利，氣得楚寶珍面紅耳赤，啞口無言。

    「又不是你選秀！你如何知道？大姐姐還是先顧好自己，別成為第一個落選的人，讓人笑話！」她氣呼呼地嚎了一頓，轉身跑向自己的院子，不想再多費口舌，準備多挑選幾套精緻的裙子和華麗的珠釵搭配，絕不能在衣著上被人比了下去。