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    楚虞走進白氏的暖閣內，見玥姨娘和楚瑤正神色黯然坐在兩側，她飛快地行了禮，隨後坐到楚瑤身邊，和眾人一起苦著臉。

    過了半晌, 楚寶珍姍姍而來, 她臉色更苦，若不是屋內有其他人在, 怕是要即刻撲到白氏懷裡嚎啕大哭！

    人齊後, 白氏掃了一圈, 目光停留在玥姨娘的小腹上許久，才收回視線開始訓導：「近日天冷了，莫要貪涼，莫要晚歸，若是得了風寒，有你們好受的！」

    幾人垂著頭，一言不發。白氏繼續念叨：「老爺看了近來的開支，用度頗大，長久怕是入不敷出，所以往後大家的月銀都得削減三分之一，改一改大手大腳的習慣。」

    「什麼？」

    此言一出，楚寶珍像是吃了炮仗一樣從凳子上彈起來，憤憤不平道：「母親，梧州吃穿用度都比老家貴，女兒們的月錢本來也不多，為何還要扣減！難不成讓我們打扮得灰頭土臉像下人一般，白白讓人笑話！」

    她越說越委屈，還小聲哽咽出聲：「近來我要的燕窩都沒有了，我還不如回老家！」

    楚虞忍不住點頭附和，雖然她的用度都是用私帳，可也確確實實地感受到了近來待遇越來越差，根本不像個四品家的姑娘。

    白氏見幾個女兒都面有異樣，不僅不氣反而勾起唇角，幽幽說道：「你爹爹說了，玥姨娘懷了身孕，乃是府裡頭等大事，吃穿用度得先緊著她，燕窩補品更是不能斷，可梧州一針一線都比松州高出不少，每月的開支既不能超，那只能你們受些委屈，少吃點少穿些，就當疼惜你們未出世的弟弟了。。」

    聞言，幾個姑娘齊齊將目光掃向安靜的玥姨娘，她也瞬間紅了臉，坐立不安地看著白氏，猶豫許久道：「多謝老爺夫人疼愛，妾身胎像目前也穩了，用不著燕窩之類的好東西，也無須給妾身裁製冬衣，實在浪費，幾個女兒正值妙齡，該好好養著才對。」

    「那怎麼行呢？你是老爺心尖上的人，即使說了他也不會同意的。」白氏抿了一口茶，略帶著笑意，「她們都不小了，哪裡會和你肚子的孩子搶吃的，你用不著擔心。」

    說著她回頭打量幾個女兒的神情，似笑非笑道：「你們是姐姐，受些委屈也大打緊，往後就別拿吃食和月銀說事了。」

    楚虞：「….....」

    好一招捧殺！故意將玥姨娘架在炭火上烤，將眾人的不滿都轉移到她身上，真是用心歹毒。

    不過自己也看不上她給的這點月例銀子，無所謂。

    倒是楚寶珍，咬牙切齒，一臉憤恨。

    楚虞打了個哈欠，起身找個了藉口，準備離開這是非之地。

    白氏見自己目的已達成，也懶得見一屋子繼女小妾，便擺擺手示意散會。

    眾人一一離開，唯獨楚寶珍委屈地朝白氏抹淚，白氏心情頗好地安慰道：「放心，娘不會讓你受委屈，我都替你備著呢，削減開支也不過是讓玥姨娘難堪！讓她以後更加寸步難行，你怎麼不懂這個道理？」

    「啊？這樣！」她停止啼哭，若有所思地想了想，「她也配吃那麼好的東西？罷了，既然娘護著我，我就不委屈了！那我的燕窩怎麼辦？」

    「每日晚間來我這….....咱們娘倆一起用。」

    .......

    同行路上，玥姨娘打量楚虞和楚瑤的面色，討好地上前：「因我一人委屈了兩位大小姐，妾身實在過意不去，日後我的月銀會拿出一半貼補兩位…......」

    「不行！」

    兩人異口同聲地拒絕，對視一眼後，楚瑤朝玥姨娘笑了笑：「多謝玥姨娘的好意，不過家中用度都是母親分配的，我們心裡都是有數的，況且你懷著孕，比我們更需要補品。我和大姐姐都有不少積蓄，平時也用不著花錢的地方，玥姨娘莫要擔心，安心生下弟弟便好。」

    玥姨娘見兩人再三婉拒，臉上也沒有怨氣，便鬆了口氣，感激一番後離去。

    望著她漸行漸遠的身影，楚瑤淡淡地吐了一口氣。

    雖然她心裡知道此事與玥姨娘無關，都是嫡母和她在鬥法，可神仙打架，小鬼遭殃，她這個無依無靠的庶女白白少了銀子，也無人貼補，實在難受。

    「放心，有我呢！」楚虞拍了拍她的小臉，安慰道，「我和碧珠交代了，往後她置辦的胭脂水粉，衣料首飾都是兩份，保管你沒有那些銀子也過得風風光光，你別喪氣了！晚上來我屋子用夜宵，我買了梧州最有名的炙豬肉！」

    「多謝大姐姐，你的心意我領了，衣物和首飾就不必替我置辦，我不缺的。」拿人手短，雖然是親姐妹，可她也有些羞愧。

    「那不行，你還長個子呢！我是你長姐，買點東西給你別有負擔！」

    楚虞摟著她安慰了一路，終於將楚瑤逗笑。

    姐妹兩人說笑間，管家匆匆跑來，攔住了兩人。

    「大姑娘，剛剛門外有人讓我將這個東西還給您，說是衙門最近抓了一批小賊，審問後將贓物原路返還，您瞧瞧，這是您的嗎？」

    哎呀，竟然是她丟的匕首和荷包，楚虞驚喜地接過，確認匕首完好無損後，又打開荷包，看見兩張地契還在其中，一臉失而復得的歡喜。

    「這梧州果真是天子腳下，法度健全，審問速度真快，還會將贓物送上門，真是愛民如子！」碧珠讚嘆不已，一臉地見了世面。