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    這都是零星幾點記載，就是如今問起那次鼠疫，都會引起一番忌憚惶恐。

    沈清和嘆了口氣，「大災之後，必有大疫。這些路上的屍體若不儘早處置定會引起一番禍患，若引了前朝一般的鼠疫，那定是生靈塗炭，民不聊生。」

    秦筠眉頭微蹙，眸中只剩一抹深刻的思慮之色，濃重如霧，幾乎要將他包圍起來。「是該想個法子。」而後思索了一番，「該從源頭上滅了禍患，這些屍體都燒了吧！而後尋個好地埋了，若死者幸有家人生存，好好補償一番。」

    沈清和點點頭。

    而後秦筠喚了蘇木，「你找些人將那些屍體焚燒掩埋，儘早處理。」

    「若是不幸真生了瘟疫，立即設立隔離病坊，將病人集中安置在空房當中，不得外出。尋集附近郎中，調製湯藥。對病人用過的衣物，用蒸煮的方法，進行高溫滅菌。」

    「要妥善安葬亡者，救濟撫養遺孤，不必擔心銀錢，朝堂自會下撥下來。」

    「你得記得若真生了瘟疫，一定要將瘟疫掐死在這裡，絕不能讓瘟疫傳到其餘地方，甚至是鎬京。你就留在這裡處理這些，處理完了再來南郡尋我。必要時傳書給我。」

    蘇木頷首領命，正要離開，聽見沈清和道，「你去喊了南星與你一起，有什麼需要的讓南星去採辦，處理時注意些措施，尤其是口鼻雙手，不要讓你們惹上了，我會傳信給晏歲時，讓他給你們開些預防鼠疫的藥。」

    蘇木頓了頓，看了秦筠一眼。秦筠頗有些哭笑不得，「我還能不讓你帶南星了嗎？既然清和借了他的人，你就用著，算我沾了清和的便宜。」

    蘇木點點頭，向沈清和道謝後頷首離開。

    「每次大災，都必伴有大疫，希望這次處理及當。」沈清和嘆了口氣。

    秦筠也點點頭，眉間隱有愁雲，「水患剛發了幾天，該是來得及的……」後面的話秦筠沒再說下去，那種結果誰都不想見到。

    這南郡怕是要變了天了。

    沈清和也不再說話，尋了筆墨紙硯。沈清和寫得一手好字，字體遒勁肆意，頗有少年風骨，提筆間皆是大家風範。片刻後，沈清和喚來了一隻信鷹，將信件繫到了鷹腿上。

    沈清和摸了摸鷹的皮毛，低聲道了句，「乖。」而後道，「將信送去漠北。」

    信鷹毛色漂亮，盤旋了幾圈後飛向了北方。

    「晏小郎君在漠北？」秦筠隨意道。

    沈清和正在用帕子擦手，聞言懶懶的瞥了秦筠一眼，語氣似有些打不起精神，「前些日子傳信得知的，也不知他跑去漠北做什麼，有什麼可醫的病人。」

    「那人什麼都不愛，就喜歡各自疑難雜症，也不知是什麼毛病。漠北許是有什麼難解的病症，這半年窩在那兒。」

    秦筠「嗯」了一聲，不語。

    過了好一晌，沈清和似是想起些什麼？問秦筠，「我記得你表兄林修竹也在漠北。」

    秦筠點頭，眼裡含了些笑意，他和表兄關係極好。「我與表兄也有兩年未見了。兩年前表兄及冠當日自請去了漠北，至今未回。」

    林修竹及冠當日沈清和不在鎬京，沒有見過那個場景。但也能想像到那是怎麼一個盛大的場面。

    林府是簪纓世族，清貴之家。

    大將軍林書澤唯一的兒子林修竹的及冠禮，定是賓客絡繹不絕。林修竹脾氣極好，與之交好的世族公子不可勝數。是鎬京小姐夢寐以求的夫郎，忍著內心羞澀翹首以盼，以求林修竹能收下她們的香囊。

    為以示對林將軍的敬重，皇帝親自到場，秦筠在林修竹的要求下為林修竹加冠。

    少年溫潤如玉，淡雅如風。如天邊的月般不灼人，耀眼明亮。將余著的光輝全獻給了西蜀百姓。

    為人也，岩岩若孤松之獨立；其醉也，若玉山之將崩。①

    作為主角的林修竹，對著秦筠潤雅一笑，忽轉向皇帝半跪了下去，少年雙唇緊抿著，顯得矜持而莊重，臉上有股隱約的執著和堅毅之色。「臣自請去漠北，驅趕北疆蠻野，守西蜀疆土安寧。」

    全場譁然。

    皇帝也沒給出準確的答覆。

    大將軍林書澤走上前來笑著拍拍林修竹的肩膀，「不愧是我的兒子，有我將門風範。」而後向皇帝行了臣禮，「臣請陛下允了修竹。」

    一門父子全獻給了漠北邊疆。

    沈清和後來聽了後半晌沒說話，後來才道，「少年風骨。」

    林修竹官居正四品下的中郎將。近兩年來邊境無憂，想來年底會回到鎬京。

    「表兄前幾日還給我傳信說是在漠北遇了個極有趣的人，年底回京會帶著。」秦筠眼裡閃著細碎的光芒，看起來愉悅極了。

    一路的繁忙，叫沈清和忘了清明，待他反應過來時竟快到了南郡。

    這幾日沿途更是多了許多流民，死傷者甚重。

    臨了南郡豐都縣，荊江江面水位下降了許多，但一路上濕滑難走，淤泥甚多。南郡一帶樓宇房屋沖刷殆盡，只留下一片虛無。路上多是倚靠在殘存樓宇橫垣殘骸邊的老弱孩提。

    城樓上雕刻出的豐都縣幾字也只剩個半邊。木頭淤泥堆在城門兩側，沒人清理，又或是清理了，但數量實在龐大，清理不過來。

    南郡猶如亂葬崗般，屍臭混著淤泥的腥味。屍體橫列著堆在一塊兒，或許還不如亂葬崗，亂葬崗最差還裹了布匹蓆子，沒被曝曬。