第28頁

    細細想來，他們這不是欺瞞皇子，這……連毅身上嚇出些冷汗。

    既已敲打了一番，秦筠也就不計較了，笑著點點頭，「無妨。」隨即站起身來，「既然幾位大人到了，那我們出發。」

    待馬車出了安遠門，天角才有了些發白的痕跡。

    沈清和與秦筠一輛馬車，連毅連大人與周慶周大人一輛馬車，其餘幾位大人一輛馬車，三輛馬車不動聲色的從鎬京出發。

    他們這可算得上是糧草未動，兵馬先行。國庫撥的賑款還沒下發下來，清點後才會送到南郡。

    沈清和一路上神色懨懨，面色有些白。說來也是羞愧，咳，他有些暈馬車。這倒讓秦筠頗有些哭笑不得。

    平日肆意的少年如今乖順的像個慵懶的貓，讓秦筠有些不適應。

    馬車自是平坦舒適的，沒有絲毫顛簸，車內鋪了上好的軟緞。

    秦筠將一杯水遞到沈清和面前的桌上，見沈清和不理，調笑道，「誰家的小郎君這般嬌貴，茶飯不思，這話也不說，是將馬車當成了自己的床榻嗎？睡得好不愜意。小郎君，要不要我喚白芷進來侍候？」

    「哦，對，我忘了小郎君你平日早晨不喜旁人進你內室。但這會子郎君身子不適，該讓白芷照顧，這說來說去該算是小郎君您的不是了，暈馬車還不好好歇著，到處亂跑。想來這杯解暈眩的藥也不用喝了吧！反正郎君也不起來，這藥也喝不到嘴裡。」

    嘲諷技能拉滿。

    沈清和：……

    秦筠一下子轉了性打趣起他來，讓他頗有些不適應，沈清和神色懨懨的擺擺手，他沒力氣去計較秦筠的取笑。

    「淮之哥哥，您體諒體諒這個沒人要的小可憐吧！」沈清和直起身子將藥一飲而盡，唇離開杯子時，苦著臉找蜜餞。

    這是誰制的藥，這麼苦，竟然比晏歲時給他的還要苦，是要謀殺本公子嗎？沈清和只覺得舌頭都要麻了，口中滿是藥的苦澀。

    淮之……咳，淮之哥哥？實在是，咳，實在是孟浪。秦筠面色如常，紅著耳廓拿出了蜜餞，這麼喜歡吃甜的？

    沒再聽到秦筠的打趣，沈清和慢慢閉上了眼睛，這暈車也是個力氣活。

    秦筠沒聽到沈清和再說話，下意識看了沈清和一眼，只見少年閉著眼，神色恬靜，因睡著面上沒了醒著時那般的肆意，看起來很乖。秦筠就不打擾他了，從桌上的暗格里取出了一本蘇木從市集上淘來的話本子。

    那解暈眩的藥果然是很管用，沈清和總算沒有受坐馬車的苦楚。

    兩天後，馬車駛到了鄧州。

    鄧州是個人傑地靈的好去處，為天府首選之地，古蹟名勝如珠璣薈萃，星羅棋布。

    鄧州為軍事重鎮，鄧州「前列荊山，後峙熊耳，宛葉2其左，鄖谷拱其右，據江漢之上游，處秦楚之扼塞」。左襟白河，右帶丹江，江漢其前，伏牛聳其後宛桐障其左，沃野百里。地理位置十分重要，為歷代兵家必爭之地。

    此時已過了晌午，正是日頭最熱的時間。幾人在鄧州休息了一番，一個時辰後出了鄧州。

    樹木蒼翠欲滴，野花爛漫，經過雨水洗禮的植被長勢極好。天上云云不知幾何，盤旋舒緩，動靜間不知爬過了幾山幾樹。

    愈行愈遠，官道上逐漸出現水漬，行進路中也多有水坑泥濘。

    沿途中見零星流民，多的是青壯年，面色黝黑蠟黃，面上靡靡，腳步蹣跚，一副餓相。孩提老弱婦孺極少，長時間的行走飢餓不知消磨了多少的性命。

    沈清和從掀開的帘子中看到了一張張飽經饑荒，神色麻木的臉。沈清和嘆了口氣，放下了帘子。他從他們眼裡看到了絕望，木然。

    經過了流民，沈清和逐漸發現沿途草皮多了翻過的痕跡，樹葉，樹皮能剝掉食用的全部消失殆盡。

    樹皮苦而澀，入口時干而澀且伴有沫狀，難以下咽。就是將樹皮遞給鎬京公子哥養的猛獸，怕是聞都不聞一下，更惶恐吃了。

    鎬京官宦皇族魚肉米麵食的多了，怕是想不出樹皮的滋味，更是想不到人餓極能食樹葉樹皮，甚至是泥土死屍是什麼滋味，

    路上零星有了橫列在泥漬，官道邊面目全非的屍體，呈列在烈日底下曝曬，連個草蓆都沒有。有的已經露了白骨，大抵是被禿鷲動物食用了，看著可憐極了。

    在西蜀講究身體髮膚受之父母，生歸於天地，死歸於黃土。活著帶來的，死了也得帶去。

    萬物以圓為滿。在西蜀，講究兒女俱全為滿，陰陽平衡相合為滿，月盈為滿，過滿則虧。

    這些呈列在地上的屍體看著實在可憐，但更重要的事情不是這些，而是該早日處理了這些屍體。近幾日正是雨水濕潤的時節，雨水沖刷過的地面濕滑，給了山間林間的一些動物足夠好的食物水源。但也有了引發大規模瘟疫禍患的可能。

    一旦引了瘟疫，單論這些地方的百姓，定是一番生靈塗炭，民不聊生，大機率沒了存活的可能。再論西蜀經濟，又是一筆不小開支。更甚者會於朝不利，朝野震盪，內憂外患，給了外敵可乘之機。儘早處理，才是良策。

    大災之後，必有大疫。

    沈清和記得前朝有次發了瘟疫，正史中記載：

    「京師大疫，死亡日以萬計。」

    「十月，豫州疫，民死十四五萬。」